EL Museo de Arte Contemporáneo de Chicago y el educador Romi Crawford se han convertido en socios en un nuevo programa que enfatiza la combinación de la enseñanza de artistas de color con el aprendizaje práctico de los estudiantes que trabajan junto a ellos. El curso intensivo, de un semestre de duración, anunciado este lunes por sus fundadores, se denomina nueva modalidad escuela de arte y comenzará en septiembre en el museo.
Los modelos tradicionales de educación artística se han visto cada vez más amenazados como escuelas de confianza – desde Instituto de Arte de San Francisco en Watkins College of Art en Nashville – quebró o se fusionó con instituciones más grandes. Estos desarrollos han sido una llamada de atención para algunos líderes del mundo del arte, que ahora están financiando modos alternativos de educación que evitan los programas de grado por completo.
La nueva modalidad de escuela de arte pretende crear un punto dulce en la academia. A partir del semestre de otoño, ofrecerá a aproximadamente 50 estudiantes cada uno un curso gratuito de historia del arte negro impartido por académicos que trabajan junto con algunos de los artistas históricos y garantizado por una subvención de $ 250.000 de la asociación sin fines de lucro. Fundación Terra para el Arte Americano.
«Las palabras que destellan son experimentación e improvisación», dijo Crawford, de 56 años, historiadora del arte en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago. “Hay una crisis en la educación artística, y esperamos que la sostenibilidad de nuestro modelo obligue a que otros se hagan realidad”.
El próximo semestre se centrará en las lecciones de FESTAC 77, el Encuentro Panafricano de Artistas Negros de 1977 en Lagos, Nigeria (su título oficial es el Segundo Festival Mundial de Artes y Cultura Negra y Africana). El evento de un mes fue una celebración del continente y la diáspora africana, un hito que Crawford ve como un capítulo crucial pero en gran parte no reconocido en la historia del arte.
Hace dos años, organizó una exposición sobre el festival con el artista Theaster Gates, pero espera que los estudiantes profundicen sus conocimientos al exponerse al fotógrafo roy lewis y el pintor gerald williams que asistió a la exposición original hace casi medio siglo. Muchos artistas instructores tienen vínculos profundos con Chicago, incluido Williams, quien ayudó a fundar AfriCobra, un colectivo artístico influyente en el lado sur de Chicago que comenzó en la década de 1960.
«Es un hack a otro tipo de educación», dijo Madeleine Grynsztejn, directora de la Museo de Arte Contemporáneo de Chicago, y agregó que espera que el programa haga que el arte sea más accesible. «Mi medida del éxito de este programa sería si este grupo de estudiantes se vieran a sí mismos como aprendices de las artes y fueran contratados en puestos del mismo nivel que los que tienen títulos más tradicionales». (El programa de un semestre no ofrece un título ni crédito universitario).
Otras instituciones culturales han tenido éxito con sus propios modelos para combinar la historia y el arte de estudio. El programa de estudio independiente del Museo Whitney continúa después de más de 50 años con la reputación de producir líderes culturales como el director del Museo Guggenheim, Richard Armstrong, y la artista conceptual Jenny Holzer. Durante la pandemia, ha aparecido en línea una nueva cosecha de estas experiencias, incluida la Escuela de Arte Alternativa por el curador Nato Thompson, que contrató a artistas como trevor paglen enseñar.
Según los educadores, las escuelas de arte tradicionales luchan por reclutar estudiantes que se preguntan si un título en bellas artes vale la costosa matrícula.
“Los cierres se deben principalmente a escuelas que dependen demasiado de la matrícula y no se preocupan de si los estudiantes pueden pagarla”, dijo la historiadora del arte Corinna Kirsch, quien enseñó en el Instituto de Arte de San Francisco antes de su cierre.
Kirsch dijo que enfoques alternativos como el de Chicago podrían ofrecer el tipo de programación diversa sobre artistas de color que las universidades han tardado en desarrollar. Pero esas clases no reemplazarían por completo la necesidad de obtener un título en bellas artes, que ella vio como un camino hacia el pensamiento crítico.
Crawford dijo que su programa tenía objetivos algo diferentes. «Hay menos agarre intencionalmente y el aparato de la escuela de arte se reduce», dijo, y agregó que quería que los estudiantes crearan proyectos que «vivieran en el mundo, en lugar de créditos del curso».
