Estados Unidos ha ordenado un embargo de armas contra Camboya, citando el aumento de la influencia militar china, la corrupción y las violaciones de derechos humanos por parte del gobierno y las fuerzas armadas en el país asiático del sudeste.
Las restricciones adicionales sobre bienes y servicios relacionados con la defensa, emitidas por los departamentos de Estado y Comercio, se publicarán y entrarán en vigencia el jueves.
Un aviso del Registro Federal decía que los acontecimientos en Camboya estaban «en contra de los intereses de la seguridad nacional y la política exterior de Estados Unidos».
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El objetivo del embargo es garantizar que los elementos relacionados con la defensa no estén disponibles para los servicios de inteligencia militar y militar de Camboya sin una revisión previa por parte del gobierno de Estados Unidos, dijo.
Las últimas restricciones siguen la orden de sanciones de noviembre del Departamento del Tesoro contra dos altos funcionarios militares camboyanos por corrupción y se producen en medio de una creciente preocupación por la influencia de Beijing.
En ese momento, el gobierno de Estados Unidos emitió un aviso advirtiendo a las empresas estadounidenses sobre la posible exposición a entidades camboyanas y sus fuerzas armadas que «participan en abusos de derechos humanos, corrupción y abuso». Otros comportamientos desestabilizadores «.
Camboya calificó las sanciones de «motivaciones políticas» y dijo que no las discutiría con Washington.
Estados Unidos tiene controles similares sobre las exportaciones de artículos que podrían desviarse a «usuarios finales militares» en Myanmar, China, Rusia y Venezuela.
Las exportaciones estadounidenses a Camboya en 2019 totalizaron $ 5.6 mil millones. La cantidad de exportaciones estadounidenses relacionadas con el ejército a Camboya no estaba disponible de inmediato. Estados Unidos es el mercado de exportación más grande de Camboya, un importante centro de fabricación de prendas de vestir, pero las tres cuartas partes de las importaciones de Camboya provienen de China y otros países de Asia.
Estados Unidos detuvo la ayuda militar a Camboya luego de un golpe de estado en 1997 en el que el líder del país, Hun Sen, tomó todo el poder después de derrocar a su coprimer ministro, el príncipe Norodom Ranariddh. Hun Sen sigue siendo primer ministro. En agosto de 2005, el presidente George W. Bush revocó la prohibición, citando el acuerdo de Phnom Penh para eximir a los estadounidenses en Camboya de ser procesados por la Corte Penal Internacional con sede en Holanda.
Desde que se restablecieron los lazos militares directos entre los dos países en 2006, Estados Unidos ha prometido millones de ayuda militar a Camboya, inicialmente para ayudar a mejorar la seguridad fronteriza y las operaciones de mantenimiento de la paz.
China es el mayor inversor y el socio político más cercano de Camboya. Fue el principal partidario del régimen asesino de Pol Pot en la década de 1970 y durante mucho tiempo ha tenido una relación cercana con Hun Sen, quien gobernó durante más de 30 años y se volvió cada vez más represivo.
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El apoyo de Pekín permite a Camboya ignorar las preocupaciones occidentales sobre su pobre historial de derechos humanos y políticos, y Camboya, a su vez, apoya en general las posiciones geopolíticas de Pekín en cuestiones como sus reclamaciones de tierras en el mar del sur de China.
La construcción de nuevas instalaciones militares chinas en la base naval de Camboya en Ream es un punto de discordia con Washington.
Ream se enfrenta al Golfo de Tailandia, adyacente al Mar de China Meridional, donde China ha afirmado agresivamente su reclamo sobre casi todo el Canal Estratégico. Estados Unidos se ha negado a reconocer las afirmaciones generales de China, y la Séptima Flota de la Armada pasa rutinariamente por islas controladas por China en lo que llama operaciones de libertad de navegación.
En los últimos años, el gobierno de Hun Sen ha tomado medidas enérgicas contra la oposición política, ha cerrado los medios de comunicación y ha obligado a cientos de políticos, activistas de derechos humanos y periodistas camboyanos al exilio.
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Los grupos de derechos humanos dicen que el gobierno se ha involucrado en arrestos arbitrarios y otros abusos y ha tratado de retratar la disidencia pacífica sobre la corrupción, los derechos territoriales y otras cuestiones como intentos de derrocar al gobierno.
La corrupción es otra preocupación importante.
Las sanciones del Departamento del Tesoro se dirigieron al director general del Departamento de Servicios Técnicos y Materiales del Ministerio de Defensa y al comandante de la Marina Real de Camboya.
En un comunicado, el Tesoro alegó que en 2020 y 2021, la pareja conspiró con otros funcionarios camboyanos para inflar los costos de un proyecto de construcción en la base de Ream y luego planeó usar los fondos para su propio beneficio.
Washington protestó por el trabajo que se estaba realizando en Ream, que según los funcionarios implicaba la demolición de dos edificios financiados por Estados Unidos sin notificación ni explicación a Estados Unidos.
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