La olímpica canadiense Angela Schneider recuerda cómo se sintió cuando se enteró de que la Unión Soviética y varios países del bloque del Este estaban boicoteando los Juegos Olímpicos de 1984.
«Lloré ese día porque pensé … (en el futuro) estos Juegos tendrán un asterisco junto a ellos», dijo Schneider, quien compitió en estos Juegos y ganó la plata en los cuatro con timonel.
“No importa cuán exitosos seamos … siempre será con la calificación de que la gente dirá: ‘Pero los soviéticos no estaban allí, los alemanes orientales no estaban allí. «»
Angela Schneider (extremo derecho) aparece en esta foto de 1984 tomada durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Schneider llama a las prohibiciones diplomáticas «progreso» de los derechos de los deportistas.
Foto de Ed Schneider
Casi 40 años después, un boicot amenaza los próximos Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing.
Canadá se unió el miércoles a aliados, incluidos Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, para decidir no enviar funcionarios del gobierno a los próximos Juegos debido a las violaciones de derechos humanos en el país, especialmente contra la minoría étnica uigur. Se espera que otras naciones también se retiren.
Los boicots totales son devastadores para los atletas que han pasado años preparándose para competir, dijo Schneider, pero la decisión de Canadá de unirse al boicot diplomático es una señal de «progreso».
“Desde la perspectiva de un atleta, vuelve a darles opciones a los atletas”, dijo Schneider, quien también es director del Centro de Estudios Olímpicos Internacionales de la Western University.
«Los atletas pueden decidir si van o no, y creo que eso es importante porque es una elección moral y cuando se toma una decisión por ti, ya no es tu elección moral».
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Trudeau denunció el miércoles las violaciones de derechos humanos de China al anunciar la decisión de Canadá.
China también ha sido criticada por los líderes mundiales por su aplastamiento de la disidencia interna y las detenciones arbitrarias de los dos Michaels, que desde entonces han sido liberados, en lo que fue ampliamente visto como una toma de rehenes.
«En los últimos años, hemos expresado muy claramente nuestra profunda preocupación por las violaciones de derechos humanos, y esto es una continuación de nuestra expresión de nuestra profunda preocupación por las violaciones de derechos humanos», dijo Trudeau.
China advirtió contra las contramedidas en respuesta a los boicots, diciendo que Estados Unidos, que lidera el movimiento, «pagará el precio» de su decisión. Continúa negando todas las acusaciones de violaciones de derechos humanos.
La última vez que Canadá boicoteó por completo los Juegos Olímpicos fue en 1980 en Moscú. Ningún atleta estuvo presente.
En esta ocasión, la ministra de Relaciones Exteriores, Melanie Joly, dijo a los reporteros si ir o no a los Juegos Olímpicos de Beijing debe ser tratado «de manera diplomática».
“Nuestros atletas han trabajado muy duro para llegar allí. Entrenaron durante horas, viajaron por el mundo, participaron en competencias y es normal que tengan la oportunidad de realmente avanzar y participar en las Olimpiadas ”, dijo Joly.
«Esta es una situación que debe tratarse diplomáticamente, y eso es exactamente lo que estamos haciendo».
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El olímpico Bruce Kidd, que representó a Canadá en el atletismo en los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964, dijo a Global News que apoya los boicots diplomáticos.
«Es una idea fascinante navegar entre la roca, nuestro horror por las violaciones de derechos humanos en China y qué hacer al respecto, y la dificultad de no ir a los Juegos Olímpicos», dijo Kidd, quien también es profesor emérito de deporte. y políticas públicas en la Universidad de Toronto.
«Tenemos que encontrar una manera … tanto de expresar nuestra preocupación como de presionar contra el abuso y, al mismo tiempo, de continuar con el deporte internacional, que creo que en general es una bendición para la humanidad».
Kidd dijo que la mayoría de los atletas con los que habló querían competir en Beijing, pero estaban al tanto de las controversias que rodean a China.
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“Los atletas canadienses tienen los ojos completamente abiertos a esto, y ese es el dilema moral que planteas; la mayoría de ellos dice: ‘Vamos, hemos estado planificando y capacitando para esto durante mucho tiempo’, dijo.
Un funcionario del Comité Olímpico Canadiense (COC) le dijo a Global News que la participación en los Juegos Olímpicos es una elección personal y que ningún atleta está obligado a competir en base a un acuerdo con el COC o el Comité Olímpico Internacional.
Kidd agregó que para los atletas que asisten, espera que si deciden hablar en contra de China, se protegerá su derecho a la libertad de expresión.
La seguridad de los mejores atletas de Canadá también es una prioridad para el gobierno federal.
Joly dijo que la Real Policía Montada de Canadá trabajará con el Comité Olímpico Canadiense para proteger a los atletas. Dijo que la preparación también se centrará en la disponibilidad de apoyo consular en el lugar.
La ministra de Deportes, Pascale St-Onge, dijo que se había contratado personal adicional para ayudar con este trabajo.
«Todo estará en su lugar para garantizar la seguridad de los atletas», dijo St-Onge.
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En opinión de Schneider, muchos atletas solo tienen una oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos, por lo que es mejor evitar un boicot total.
“Los boicots desde la perspectiva de un atleta nunca son algo bueno, pero los boicots diplomáticos son algo diferente y no creo que tengan el mismo impacto en la participación de los atletas potenciales y el motivo de los Juegos”, dijo.
“El principal objetivo de los Juegos Olímpicos es unirnos en paz para elevarnos a un nivel más alto de excelencia humana, y desafiarnos, respetarnos unos a otros, respetar las diferencias y celebrar la similitud también … así que eso es lo que yo diría que la atención debería centrarse en estos atletas.
– con archivos de Amanda Connolly y Reuters
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