Un nacionalista blanco autoproclamado que escribió que los hispanos estaban «invadiendo» Estados Unidos antes de matar a 23 personas en una tienda Walmart en El Paso fue sentenciado el viernes a 90 cadenas perpetuas consecutivas por su condena federal por delitos de odio.
Durante dos días esta semana, los familiares de las víctimas confrontaron al tirador en una emotiva audiencia en un tribunal federal, donde lo llamaron cobarde y describieron algunas de las heridas abiertas causadas por el rifle estilo AK-47 que usó en el tiroteo, que También hirió a 22 personas, incluido un bebé.
Varios familiares de las víctimas esperaban que el tirador, Patrick Crusius, fuera condenado a muerte. Los fiscales de Texas tienen la intención de buscar la pena de muerte cuando el tirador sea juzgado por asesinato en un tribunal estatal. “La cadena perpetua no es justicia para ti”, le dijo al tirador Luis Juárez Jr., quien perdió a su padre en la masacre.
La sentencia federal en el ataque, uno de los más mortíferos contra latinos en la historia de Estados Unidos, sigue a un acuerdo de culpabilidad en febrero que recomendó que el acusado fuera encarcelado de por vida a cambio de declararse culpable de delitos de odio y armas.
El fiscal de distrito de El Paso, Bill Hicks, dijo a los periodistas el jueves que les debe a las familias agraviadas presentar cargos de homicidio capital. «Es una carga enorme», dijo.
Hicks dijo que esperaba que el tirador fuera puesto en libertad bajo custodia estatal en octubre o noviembre para el juicio por asesinato, para el cual no se ha fijado una fecha. «Perseguiremos la pena de muerte», dijo.
Después de la sentencia del viernes, Dean Reckard, cuya madre murió en el tiroteo, se puso de pie y le gritó al tirador: “Te veremos de nuevo, cobarde. Sin disculpas, nada en absoluto».
Los familiares de las víctimas lloraron y se abrazaron en los pasillos del juzgado después de que se levantó la audiencia. El Sr. Crusius no mostró ninguna emoción cuando fue escoltado fuera de la sala del tribunal.
Su abogado, Joe Spencer, dijo que su cliente padecía una «enfermedad mental grave» cuando cometió los delitos. Dijo que a una edad temprana, el Sr. Crusius escuchó voces y sintió presencias que no estaban allí, y finalmente se le diagnosticó un trastorno esquizoafectivo, una condición que le provocó pensamientos violentos y alucinaciones.
«Patrick actuó con su cerebro roto centrado en delirios», dijo Spencer a la corte. “Esperamos haber brindado respuestas a lo que parece incomprensible”.
Uno de los fiscales, Ian Martinez Hanna, fiscal adjunto de los Estados Unidos, descartó esa idea y dijo en el tribunal que el tirador estaba motivado por una ideología de odio. Il a déclaré que M. Crusius avait planifié l’attaque bien à l’avance, acheté un fusil six semaines avant l’attaque et conduit 10 heures jusqu’à un endroit où il savait qu’il pourrait trouver un grand nombre d’hispaniques en el mismo sitio. «Cuando entró allí y miró el cañón de su arma», dijo Martínez Hanna, «quería eliminar a una clase de personas. Fracasó».
El acusado, dijo al tribunal, era «un peligro para todos nosotros».
El crimen ocurrió el 3 de agosto de 2019. Los fiscales dicen que el tirador viajó a El Paso desde Allen, Texas, un pueblo cerca de Dallas, y atacó la tienda Walmart, ubicada en un popular distrito comercial cerca del centro comercial Cielo Vista, un complejo comercial. . con decenas de restaurantes y comercios que suelen estar abarrotados los fines de semana.
El tirador acechaba a los compradores y empleados en los pasillos y detrás de las cajas registradoras. Le disparó a una pareja que había estado casada durante 70 años, un niño de 15 años que soñaba con unirse a la Patrulla Fronteriza y una joven madre que protegía a su hijo pequeño.
El Sr. Crusius se entregó a un policía estatal de Texas que lo detuvo y le dijo al policía: «Yo soy el tirador».
Poco más de 15 minutos antes de que comenzara el ataque, el hombre armado publicó en línea un odioso manifiesto que promovía una afirmación, ampliamente aceptada por los supremacistas blancos, de que personas ricas y poderosas estaban facilitando la inmigración proveniente principalmente de países negros y latinos para reemplazar a los blancos en los Estados Unidos. y Europa
Después de su arresto, les dijo a los oficiales que se identificaba como un «nacionalista blanco» y que quería matar a los latinos porque «estaban inmigrando a los Estados Unidos». El Paso era su objetivo, les dijo, porque era una ciudad predominantemente latinoamericana con fuertes lazos culturales con la ciudad mexicana de Ciudad Juárez, al otro lado de la frontera.
El Paso ha sido considerado durante mucho tiempo una isla Ellis del suroeste, un destino para los migrantes de todo el mundo que quieren ingresar a los Estados Unidos. Los inmigrantes constituyen aproximadamente una cuarta parte de la población de la ciudad.
La sentencia del viernes fue un procedimiento legal poco común contra un hombre armado en un tiroteo masivo. Muchos de estos ataques acaban con la muerte de los pistoleros en enfrentamientos con la policía o con la muerte.
El año pasado, un jurado condenó a cadena perpetua al joven que mató a 17 personas en una escuela secundaria en Parkland, Florida. En 2015, un jurado condenó al hombre que mató a 12 personas en un cine en Aurora, Colorado, a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Dos años más tarde, un jurado federal recomendó la pena de muerte para un supremacista blanco que mató a tiros a nueve fieles negros en Charleston, Carolina del Sur.
Después de la sentencia del viernes en El Paso, el fiscal general Merrick B. Garland dijo que el caso reflejaba el compromiso «inquebrantable» del Departamento de Justicia para combatir los crímenes de odio.
«Nadie en este país debería tener que vivir con miedo a la violencia alimentada por el odio, ya sea que sean atacados por su apariencia o por sus antecedentes», dijo en un comunicado.
Durante la audiencia de sentencia de tres días, el pistolero a veces parecía desafiante, sonriendo y asintiendo cuando los familiares de las víctimas lo insultaban.
En un momento, Reckard, cuya madre estaba luchando contra la enfermedad de Parkinson cuando la mataron, le pidió al tirador que mirara las fotos de ella que se mostraban en varias pantallas en la sala del tribunal. El Sr. Crusius estiró el cuello para ver.
«¿Duermes bien por la noche?» le preguntó el Sr. Reckard, su voz temblaba de ira.
El tirador asintió.
«¿Te arrepientes de lo que hiciste?»
Esta vez el tirador asintió.
