KYIV, Ucrania (AP) — Hace apenas un año, la plaza Sophia en Kyiv se dedicó al gran árbol de Navidad y a las miles de luces esparcidas por la plaza. Ces derniers jours de 2022, au milieu d’une guerre qui ravage le pays depuis 10 mois, un arbre plus modeste se dresse là, ses lumières bleues et jaunes brisant à peine la pénombre de la place qui est par ailleurs sombre à part les phares coches .
En los últimos meses, Rusia se ha centrado en la infraestructura energética, con el objetivo de cortar la electricidad y la calefacción a los ucranianos, a medida que avanza el gélido invierno. Y aunque el gobierno ucraniano está tratando de actuar lo más rápido posible, ha sido casi imposible restaurar la energía para todos en el país, incluidos los más de 3 millones de residentes de la capital.
Hay días en que las calles del centro de Kiev están iluminadas, pero las autoridades han impuesto restricciones y programado cortes de energía, lo que significa que no hay una ciudad brillante tradicional durante la temporada de invierno Navidad.
Pero incluso en estos tiempos oscuros, algunas personas han decidido mostrar su determinación y salvar lo que puedan durante estas vacaciones, como el árbol de Navidad, que todavía se enorgullece aunque no tenga el brillo de los últimos años.
El alcalde de Kyiv, Vitali Klitschko, anunció la instalación del árbol de Navidad y dijo que se llamaría «el árbol de la invencibilidad».
«Hemos decidido que no dejaremos que Rusia robe la celebración de Navidad y Año Nuevo a nuestros hijos», dijo. El nombre, agregó, fue «porque nosotros, los ucranianos, no podemos ser quebrantados».
El «Árbol de la Invencibilidad» fue inaugurado el 19 de diciembre, el mismo día que Rusia lanzó un ataque con drones en Kiev, pero solo dañó una planta de energía que no provocó un corte eléctrico masivo en la ciudad.
A diferencia de años anteriores, cuando con las decenas de miles de bombillas, Sophia Square estaba llena de música y gente feliz, ahora el único ruido en la plaza es el sonido de un generador que enciende las luces del árbol de 12 metros (40 pies). Además, no hay estrella de Belén sino un tridente, símbolo de Ucrania.
Por el contrario, en la ciudad de Lugansk, ocupada por los rusos, se erigió un gran árbol de Navidad y el viernes por la noche la gente salió a admirar sus luces brillantes y ver actuaciones, incluidos bailarines vestidos con los colores de la bandera rusa.
Antes de que el gobierno de Kyiv decidiera colocar su árbol, hubo un debate sobre si era apropiado en un año que ha traído tanta tragedia y horror. Se han llevado a cabo discusiones similares en todo el país, y algunas áreas han decidido no tener árboles.
Pero ahora a algunas personas les gusta la iniciativa.
“Estamos agradecidos de poder ver al menos algo en tiempos como estos”, dijo Oleh Skakun, de 56 años, en la inauguración del árbol el lunes.
Dijo que cada 19 de diciembre, el cumpleaños de su esposa, solían ir a ver el árbol de Navidad en la ciudad sureña de Kherson, no lejos de su casa. Este año no, porque su casa, en la margen izquierda del Dniéper, está ocupada por fuerzas rusas, y tuvieron que huir en agosto a Kyiv.
Pero a pesar de su tristeza, Skakun dijo que querían mantener la tradición de visitar un árbol de Navidad.
“Veinte rusos ahora viven en mi casa; torturaron a la gente, torturaron a mi hijo”, dijo Larysa Skakun, de 57 años. “Pero vinimos aquí para animarnos un poco, para ver gente, para divertirnos”, agregó entre lágrimas.
Entre las otras ciudades que también han decidido colocar un árbol de Navidad se encuentra Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, que durante meses se encontró al borde del frente y constantemente atacada por misiles rusos. Allí, en lugar de colocarlo en una plaza, se erigió dentro de la estación principal del metro.
Pero para algunos ucranianos es difícil celebrar algo esta Navidad.
Anna Holovina, de 27 años, vino a Sophia Square para ver el árbol, pero dijo que no dejaba de pensar en su ciudad natal en la región de Lugansk, que ha estado ocupada por las fuerzas rusas desde 2014.
«Siento tristeza. Siento dolor. No siento vacaciones en absoluto”, dijo. “Mi familia está en Kyiv, pero mi ciudad natal ha estado ocupada desde el octavo grado ahora”.
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