(CNN) — Kathleen Martinez, arqueóloga de la Universidad de Santo Domingo, ha estado buscando la tumba perdida de Cleopatra durante casi 20 años. Ahora cree que ha hecho un gran avance.
Martínez y su equipo han descubierto un túnel de 1.305 metros (4.281 pies), ubicado a 13 metros (43 pies) bajo tierra, anunció recientemente el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, un experto en diseño arquitectónico que lo llamó una «ingeniería milagrosa».
“Las excavaciones han revelado un enorme centro religioso con tres santuarios, un lago sagrado, más de 1500 objetos, bustos, estatuas, monedas de oro, una gran colección de monedas que representan a Alejandro Magno, la reina Cleopatra y los Ptolomeos”, dijo Martínez a CNN.
«El hallazgo más interesante es el complejo de túneles que conducen al mar Mediterráneo y las estructuras hundidas», agregó. Explorar estas estructuras submarinas será el próximo paso en su búsqueda de la tumba perdida de la reina egipcia, un viaje que comenzó en 2005.
“Mi perseverancia no se puede confundir con obsesión. Admiro a Cleopatra como figura histórica. Ella fue víctima de la propaganda romana, destinada a distorsionar su imagen”, dijo Martínez.
“Fue una mujer culta, probablemente la primera en haber estudiado formalmente en el Museo de Alejandría, el centro cultural de su época”, según Martínez, quien dijo admirar a Cleopatra como alumna, lingüista, madre y filósofa. .
Cuando su marido, el general romano Marco Antonio, murió en sus brazos en el año 30 a. C., Cleopatra se suicidó poco después dejándose morder por un áspid, según la creencia popular. El momento ha sido inmortalizado en el arte y la literatura, pero, más de dos milenios después, se sabe poco sobre dónde descansan sus restos.
Una serie de pistas llevaron a Martínez a creer que la tumba de Cleopatra podría estar ubicada en el Templo de Osiris en la ciudad en ruinas de Taposiris Magna en la costa norte de Egipto, donde el Nilo se encuentra con el Mediterráneo.
El principal de ellos era el nombre mismo. Según Martínez, Cleopatra fue considerada en su época como «la encarnación humana de la diosa Isis», como Antoine lo era del dios Orisis, el esposo de Isis.
Martínez cree que Cleopatra pudo haber elegido enterrar a su esposo en el templo para reflejar este mito. De los 20 templos alrededor de Alejandría que estudió, Martínez dijo: «Ningún otro lugar, estructura o templo combina tantas condiciones como el Templo de Taposiris Magna».
En 2004, Martínez presentó su teoría a Zahi Hawass, un arqueólogo egipcio que en ese entonces era el Ministro de Asuntos de Antigüedades de Egipto. Su proyecto fue aprobado un año después.
Y después de años de búsqueda, Martínez siente que se está acercando.
Las excavaciones hasta el momento han revelado que «el templo estaba dedicado a Isis», lo que según Martínez es otra señal de que la tumba perdida está cerca, así como los túneles bajo el mar.
Ahora, dijo Martínez, está en el «comienzo de un nuevo viaje»: excavaciones submarinas.
Según un comunicado emitido por el Ministerio de Turismo y Antigüedades, la costa de Egipto ha sido sacudida por terremotos a lo largo de los siglos, lo que provocó que partes del Taposiris Magna se derrumbaran y colapsaran bajo las olas.
Aquí es donde Martínez y su equipo buscan a continuación. Aunque es “demasiado pronto para saber adónde conducen estos túneles”, mantiene la esperanza.
Si los túneles conducen a Cleopatra, «será el descubrimiento más importante del siglo», dijo.
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