PARÍS – «Soy un adulto, pero mi madre siempre parece nerviosa cada vez que salgo de casa», dijo Djigui, uno de los miles de manifestantes que salieron a las calles el jueves por la tarde en Nanterre, un suburbio de clase trabajadora de París. me dijo. «Puedo escuchar el crujido en su voz cuando comprueba que tengo mi identificación o simplemente dice: ‘Atención'».
En Nanterre el martes, esta preocupación resultó ser una cuestión de vida o muerte. Nahel M., un joven de 17 años de ascendencia marroquí y argelina, fue asesinado a tiros por un oficial de policía durante una parada de tráfico, lo que provocó una revuelta nacional contra la violencia policial y el racismo. En las últimas noches, las protestas han estallado dramáticamente. Desde Toulouse y Lille hasta Marsella y París, grupos de manifestantes saquearon comisarías y saquearon o destrozaron decenas de negocios, arrojando cócteles molotov y disparando fuegos artificiales contra edificios públicos y antidisturbios policiales. Cerca de 1.000 personas fueron detenidas.
La ira no muestra signos de disminuir. El asesinato de Nahel M., que para muchos parecía más una ejecución sumaria, expuso la forma más extrema de brutalidad policial que ha existido durante mucho tiempo. objetivo comunidades de color en Francia. También ha servido como catalizador para el descontento latente en todo el país. Para el presidente Emmanuel Macron supuso un nuevo golpe a su autoridad, ya que se vio obligado una vez más a enfrentarse a una Francia en llamas.
Sin embargo, el asesinato de Nahel M. pudo haber sido solo un incidente secundario. Los primeros informes de prensa describieron que los oficiales actuaron en defensa propia, disparando a un conductor errático listo para atropellar a los oficiales para escapar de la custodia. Esta versión de los hechos habría puesto a los oficiales bajo la protección de una ley de 2017, aprobada por el predecesor de Macron, Francois Hollande, que suavizó las restricciones policiales sobre el uso de armas de fuego en los casos en que un conductor se niega a detenerse por orden de un oficial. (Esta ley ha sido citada como una de las causas de un aumento en los tiroteos policiales fatales en los últimos años, que alcanzó un máximo de 52 muertes en 2021 de 27 en 2017).
pero celular fotos tomado por un transeúnte cambió rápidamente la narrativa. El video, que apareció poco después del asesinato, muestra a dos oficiales parados al lado del vehículo, uno apuntando con su pistola a la ventana del conductor a quemarropa. Aunque se desconoce quién las dijo, las palabras «Te voy a meter una bala en la cabeza» se pueden discernir antes de que el automóvil comience a acelerar y se dispare el tiro mortal. Nahel M. murió una hora después.
El primer instinto del gobierno fue ejercer una sensibilidad cautelosa, con la esperanza de evitar el tipo de brotes callejeros a los que a menudo se hace referencia como un «contagio» de los suburbios: las áreas urbanas económicamente deprimidas y multirraciales que soportan la peor parte de la policía francesa. “Nada justifica la muerte de un joven”, dijo Macron el miércoles, calificando las acciones policiales de “inexcusables” e “inexplicables”. Para la primera ministra Élisabeth Borne, la conducta de los oficiales fue «manifiestamente contraria a las reglas de enfrentamiento».
Eso es probablemente lo más lejos que llegará el presidente. Después de todo, el gobierno rara vez aprovecha la oportunidad de abordar seriamente el tema de la brutalidad policial. Macron ha tendido a culpar de las muertes a manos de la policía a los errores lamentables de funcionarios individuales. En diciembre de 2020, cuando Macron hizo la concesión relativamente contundente de que «una persona cuyo color de piel no es blanco tiene muchas más probabilidades de ser registrada», fue reprendido por los poderosos sindicatos de la policía francesa, cuyos miembros se negaron a realizar controles en las carreteras. y controles de identidad.
Parte del problema es la relación de Macron con la policía. Desde su llegada al poder en 2017, el presidente ha confiado en la policía, consolidando su papel central en la vida política francesa. La ola de protestas que rechazan las diversas reformas sociales de Macron, la más reciente del sistema de pensiones, ha sido contrarrestada por una llamada masiva a la policía. En el peor momento de la pandemia, la policía fue la fuerza ejecutora de primera línea de los estrictos cierres y toques de queda de Macron. Ahora que la aplicación de la ley está en el centro de una controversia nacional, no sorprende que las manos de Macron estén atadas.
Luego está la presión política de la derecha. Engañando una presunción de «defensa propia», muchos dígitos a la derecha piden al gobierno que tome medidas enérgicas contra los manifestantes. La «encuesta del día» del jueves en el sitio web del diario conservador Le Figaro preguntó: «¿Es hora de declarar el estado de emergencia?» Detrás de esa pregunta está el recuerdo de 2005, cuando semanas de disturbios después de que dos jóvenes de color murieran en una persecución policial llevaron al uso de la ley de poderes de emergencia de Francia.
Es posible que solo consigan su deseo. Con los esfuerzos del Sr. Macron para lograr un «apaciguamientoVisiblemente en ruinas, los intransigentes de su coalición, como el ministro del Interior duro contra el crimen, Gérald Darmanin, corren el riesgo de ser reforzados. En una reunión de crisis del gabinete el jueves, Macron lo sugirió cuando castigó a los alborotadores por su «violencia injustificable contra las instituciones de la república».
Tiene la mitad de razón. Estas protestas son contra las instituciones de la república, y una en particular. Para muchos franceses, especialmente jóvenes de color marginados, el asesinato de Nahel M. es la última demostración de la violencia inherente de la policía y, más allá de eso, la prueba de una sociedad que quiere poco y prefiere que desaparezcan. Pero ellos y su ira no van a ninguna parte. “Estamos exhaustos y agotados por historias como esta”, me dijo Djigui, el manifestante. «Durante años, Francia fue como una olla a presión».
Esta semana, explotó.
Harrison Stetler es profesor y periodista que escribe sobre política y cultura francesas.
