Un repunte de la violencia ha agravado el hambre y la pobreza en Haití, al tiempo que ha obstaculizado a las organizaciones de ayuda que luchan contra estos problemas en un país cuyo gobierno lucha por brindar servicios básicos.
Peu de travailleurs humanitaires sont prêts à parler publiquement des réductions, peut-être inquiets d’attirer l’attention après l’enlèvement en octobre de 17 personnes des Christian Aid Ministries basés dans l’Ohio, dont un Canadien – dont 12 sont toujours retenus de rehén.
Pero varios confirmaron, sin dar detalles, haber enviado personal fuera del país y haberse visto obligados a reducir temporalmente las operaciones de ayuda.
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Los secuestros y tiroteos relacionados con las pandillas han impedido que los grupos de ayuda lleguen a partes de la capital, Puerto Príncipe, y más allá de donde previamente habían distribuido alimentos, agua y equipos.
Una grave escasez de combustible también impidió que las agencias operaran a plena capacidad.
«Solo está empeorando en todos los sentidos posibles», dijo Margarett Lubin, directora en Haití de CORE, una organización estadounidense sin fines de lucro.
«Ves que la situación se deteriora día a día, afectando la vida en todos los niveles», dijo Lubin, y agregó que las organizaciones de ayuda han entrado en «modo de supervivencia».
Pocos lugares en el mundo dependen tanto de los grupos de ayuda como Haití, una nación a la que a menudo se hace referencia como «la república de las ONG». Miles de millones de dólares en ayuda se destinaron a cientos (según algunas estimaciones, varios miles) de grupos de ayuda incluso cuando el gobierno se debilitó y se hizo menos efectivo.
Poco después del asesinato del presidente el 7 de julio, el primer ministro Ariel Henry se hizo cargo de un país que aún lucha por recuperar la estabilidad política. Casi todos los escaños en el parlamento están vacantes y aún no hay una fecha específica para una elección largamente retrasada, aunque Henry ha dicho que los espera a principios del próximo año.
En la actualidad, menos de diez representantes electos representan a un país de más de 11 millones de habitantes.
Y en las calles, las pandillas tienen el poder.
La Policía Nacional de Haití ha informado de más de 460 secuestros en lo que va de año, más del doble de lo que se informó el año pasado, según la Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití.
La agencia dijo que los haitianos “viven en el infierno bajo el yugo de bandas armadas. A diario se siguen cometiendo violaciones, asesinatos, robos, robos a mano armada y secuestros, en poblaciones a menudo abandonadas a su suerte en los barrios desfavorecidos y marginados de Puerto Príncipe y más allá.
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La agencia agregó: «Sin poder acceder a estas áreas bajo control de pandillas, estamos lejos de conocer y medir el alcance de estos abusos y lo que los haitianos realmente experimentan a diario …
«Los actores humanitarios también han limitado sus intervenciones debido a riesgos de seguridad para su personal y problemas de acceso», agregó.
Grandes organizaciones como el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas han encontrado otras formas de ayudar a las personas, como el uso de barcazas en lugar de camiones vulnerables para transportar mercancías desde la capital a la región sur de Haití. Pero las organizaciones pequeñas no siempre cuentan con esos recursos.
World Vision International, una organización con sede en California que ayuda a los niños en Haití, dijo a The Associated Press que había trasladado al menos a 11 de los 320 empleados debido a la violencia y que estaba tomando medidas de seguridad no reveladas para ellos.
Water Mission, una organización sin fines de lucro de Carolina del Sur, dijo que estaba considerando mudarse a otras partes de Haití y dijo que los secuestros y la violencia general la habían obligado a cambiar sus planes de personal para garantizar la seguridad de las personas.
«Estos problemas a veces provocan una desaceleración en el progreso de nuestro trabajo en curso en el proyecto de agua potable», dijo la organización. «Sin embargo, seguimos trabajando a pesar de las interrupciones temporales que se producen».
Las dificultades surgen en un momento en que las llamadas de ayuda se multiplican. Un terremoto de magnitud 7,2 a mediados de agosto destruyó decenas de miles de hogares y mató a más de 2.200 personas. El país también está luchando para hacer frente a la reciente llegada de más de 12.000 haitianos deportados, la mayoría de Estados Unidos.
Además, más de 20.000 personas han huido de sus hogares debido a la violencia de las pandillas este año, según UNICEF, muchas de las cuales viven en refugios temporales en condiciones extremadamente insalubres y la pandemia. La agencia de las Naciones Unidas estima que necesita $ 97 millones para ayudar a 1 millón de personas en Haití el próximo año.
Entre ellos, Martin Jean Junior, un cincuentón que vendía chatarra. Dijo que su casa fue incendiada a mediados de junio en medio de enfrentamientos entre la policía y las pandillas.
«He estado en la calle desde entonces», dijo mientras yacía sobre una sábana azul que había extendido en el piso duro de una escuela en Puerto Príncipe convertida temporalmente en un refugio.
Las cosas podrían empeorar pronto: un destacado líder de una pandilla advirtió a los haitianos esta semana que evitaran la comunidad sitiada de Martissant, ya que las pandillas rivales lucharán entre sí en los próximos días.
“Incluso los perros y las ratas no se salvarán. Todo lo que se mueva, camiones, motocicletas, personas, será considerado un aliado de Ti-Bois ”, dijo en un video el líder de la pandilla conocido como“ Izo ”, refiriéndose a una pandilla rival. «Martissant está declarado zona de combate, y quienes ignoren esta advertencia pagarán con la vida». «
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La mayoría ya está evitando el área por temor a ser secuestrados, fusilados o saqueados su cargamento. Esto aisló en gran medida el sur de la península del país porque la carretera principal atraviesa el vecindario.
Entre los muertos recientemente por fuego cruzado en Martissant se encuentran una enfermera, una niña de siete años y al menos cinco pasajeros en un autobús público. La violencia obligó al grupo de ayuda Médicos Sin Fronteras en agosto a cerrar una clínica de emergencia que había servido a la comunidad durante 15 años.
Liman Pierre, un mecánico de 40 años, dijo que recientemente tuvo que conducir por Martissant para llegar al trabajo y vio cuatro muertos, incluidos dos vecinos ancianos y el motociclista que los llevaba.
«Los criminales matan con impunidad y dejan los muertos a los perros», dijo. “A los que no son devorados por perros se les prende fuego, pura y simplemente. No puede ser.
Por el momento, Pierre duerme en las calles de Puerto Príncipe porque teme tener que cruzar Martissant para llegar a casa: “Ni siquiera tenemos la oportunidad de visitar a familiares y amigos en dificultades.
«El estado no existe», dice Pierre. “Los delincuentes llevan más de seis meses en el poder. Es diciembre y no vemos la luz al final del túnel.
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