‘Puño del Cóndor’
En esta película del escritor y director chileno Ernesto Díaz Espinoza, los hermanos gemelos (ambos interpretados por Marko Zaror) llegan al templo de un maestro de artes marciales para estudiar un antiguo estilo de lucha (en la tradición cinematográfica, el creado por el Inca contra el Español). Se prometen mutuamente que si ambos no pueden ingresar a la escuela, el que sea aceptado le enseñará al otro. Sin embargo, cuando un hermano es rechazado, abandona el plan, asesina al maestro del templo y huye con el libro que contiene los secretos del estilo.
El Hermano Inocente, acreditado simplemente como el Guerrero, se esconde después de que su infame hermano comienza a enviar asesinos para asesinarlo. Para vengar a su amo y salvar su propia vida, el Guerrero finalmente decide enfrentarse a su pasado.
“Fist of the Condor” es un retroceso a las películas de artes marciales de la década de 1970 como “The 36th Chamber of Shaolin”, que presenta a un hombre de pocas palabras con un carisma apasionante y una habilidad de lucha impresionante. La pelea final, que tiene lugar en una ruina polvorienta, presenta vuelos que desafían la física por el aire que se sienten resistentes pero vertiginosamente ingrávidos.
«Furies», una precuela de la película «Fury» de 2019, logra atacar el patriarcado mientras critica con aplomo el feminismo de las jefas. Ayuda que Veronica Ngo, la actriz vietnamita que protagonizó “Fury”, no solo regresó para protagonizar esa película, sino que también la dirigió. Ngo interpreta a Jacqueline, la matrona de un grupo de mujeres asesinas cuya tarea es librar a las calles de una pandilla de traficantes de drogas sexuales liderada por el venenoso Mad Dog Hai (Thuan Nguyen). El equipo de Jacqueline crece cuando se ofrece a entrenar a Bi (Dong Anh Quynh), una adolescente sin hogar atormentada por la horrible muerte de su madre, una prostituta en un pueblo rural.
Como cineasta, Ngo tiene un ojo exquisito: vuelve a aplicar la estética de Wong Kar-wai a las apasionantes y sangrientas batallas con audaces luces rojas y verdes y salvajes movimientos de cámara. Conduce a una escena que sigue a una rata corriendo por una tubería hacia una habitación donde Hai preside una reunión tensa. Otro corte elegante muestra vetas de sangre flotando frente a los ojos de Bi después de que corta la cara de un hombre. Y una claustrofóbica secuencia de persecución en motocicleta, ambientada con una canción rítmica de rock duro, revela efectivamente tanto las fisuras entre estas mujeres como su dedicación mutua en una película que es una declaración audaz de empoderamiento.
«Pandillas de Lagos»
Obalola (Tobi Bakre), un huérfano recogido de la calle por el principal mafioso, Nino (Tayo Faniran), está en el corazón de esta epopeya popular de la directora nigeriana Jadesola Osiberu. En la densa historia de Osiberu y Kay Jegede, vemos a Obalola pasar de ser un niño ingenioso a un ejecutor y guardaespaldas del adversario de Nino, Kazeem (Olarotimi Fakunle), después de que Nino es asesinado misteriosamente. Kazeem tiene su dedo en varios asuntos: vende drogas, es dueño de clubes nocturnos y hace de rey para los políticos.
A medida que se acercan las elecciones, Obalola se ve atrapado entre la realidad de una guerra de pandillas inminente y su sueño de irse de Lagos. El escenario culminante de la película, en el que Obalola venga la muerte de un amigo de la infancia, es una pelea callejera a machetazos ralentizada con melaza para que el espectador pueda sentir el dolor visceral en cada golpe de hoja y las probabilidades insuperables inherentes a una vida de delito.
‘Hoja oxidada’
«Nunca puedes dejar la espada que te alimenta», dice Lin (Zhenhua Su), el mejor espadachín de China. Lin, el asesino a sueldo del magistrado de su ciudad, está mal pagado: en lugar de pagarle en dinero, le dan tela para trocar. Pero ahora su esposa está enferma, se les está acabando el arroz y los comercios locales ya no aceptan su ropa. Deja que su amigo Qian Lu (Cong Xiao) lo convenza de robarle el oro al agente Jin Mantang (Mohetaer). El trabajo sale mal cuando Lin mata accidentalmente a la esposa del oficial de policía y empeora aún más cuando Qian Lu asesina brutalmente al hijo de Jin. Lin se sale con la suya, pero en una traición similar a «El conde de Montecristo», Qian Lu se vuelve contra su amigo, lo que provoca la cadena perpetua de Lin en un campo de trabajo agotador. Quince años después, Lin es perdonado y regresa a casa por su oro, su familia y su venganza.
“Rusty Blade”, de los directores chinos Xiaobai Song y Huyi Sun, es un duro drama de espadas, donde el tintineo de las espadas se convierte en la banda sonora sinfónica de una historia preocupada por el costo de mantener el honor, el pago de tus deudas y una buena muerte.
Un huérfano criado por el pueblo Song, Qiao Feng (Donnie Yen) es ahora un líder de la Secta Mendigo, un grupo de élite de espadachines con poderes de wushu de otro mundo. Sin embargo, su lugar en la sociedad se vuelve amargo cuando lo acusan de ser khitan (un enemigo de los Song) y de haber matado a un anciano. Exiliado de los mendigos, busca pruebas de su inocencia, para ser acusado del asesinato de sus padres adoptivos y de un sacerdote. En el camino, conoce a Azhu (Chen Yuqi), un estafador, y la cura después de herirla accidentalmente en una pelea más grande.
En camino a borrar su nombre, los hombres a los que una vez llamó sus hermanos, los mendigos, lo enfrentan en combate: sus enfrentamientos incluyen giros elegantes y diestros en el cielo, deslizamientos de bolas en el suelo y cuchillas que parecen moverse más rápido que la luz. Yen, quien también dirigió «Sakra», captura estas extensas batallas con suaves toques melodramáticos, respaldados por una iluminación musculosa y una coreografía de lucha arremolinada, y un tono arrogante que combina maravillosamente la tragedia y el arte en el corazón de cada emocionante drama de artes marciales.
