Hace veinte años, antes de la comedia sexual retro-chic »he terminado con el amorse estrenó en los cines de Estados Unidos, la expectativa era alta. El Festival de Cine de Tribeca, entonces en su segundo año, hizo de la película su llamativa selección de la noche de apertura. Las descaradas imágenes promocionales de sus dos estrellas estaban por todas partes: Renée Zellweger era una auténtica It Girl tras el éxito de «Bridget Jones’s Diary» (2001) y «Chicago» (2002); y Ewan McGregor estaba en lo más alto después del doble golpe de «Moulin Rouge» (2001) y «Star Wars: Episodio II – El ataque de los clones» (2002).
Entonces la película fracasó.
Dirigida por Peyton Reed con guión de Eve Ahlert y Dennis Drake, «Down With Love» (disponible para alquilar en la mayoría de las principales plataformas de transmisión) es bastante diferente de las comedias románticas de la época. Es un regreso posmoderno a la farsa sexual de mediados de siglo: a saber, «Pillow Talk» (1959) y «Lover Come Back» (1961), traviesas batallas de sexos protagonizadas por Rock Hudson y Doris Day. roger ebert aprobó la nueva comedia, pero La mayor parte los críticos se encogieron de hombros ante lo que vieron como un suave homenaje a algo mucho mejor.
Las audiencias en los Estados Unidos tampoco se presentaron, lo que demuestra que el dormitorio de antaño significaba poco para el espectador promedio del siglo XXI. La película costó $ 35 millones y terminó su carrera nacional con alrededor de $ 20 millones. En contraste, “Cómo perder a un chico en 10 días”, otra comedia romántica estrenada ese año, recibió $105 millones; «Algo tiene que ceder», 124 millones de dólares.
En 2003, la época dorada de la comedia romántica estaba en pleno apogeo. Los grandes éxitos de la década anterior, algunos de los cuales fueron dirigidos por Nora Ephron («Sleepless in Seattle», «You’ve Got Mail») o dirigidos por Julia Roberts («Pretty Woman», «Notting Hill»), una equilibrada realismo y fantasía, inyectando sensibilidades modernas y mujeres gloriosamente desordenadas en la fórmula cursi de felices para siempre. Con estos, los estudios se fueron al suelo y (como de costumbre) respondieron aumentando la producción a través de los éxitos.
«Siempre supimos que sería un desafío de marketing», me dijo Reed en una entrevista en video en «Down With Love». Agregó: “El punto era que no estaba destinado a ser como cualquier otra comedia romántica contemporánea. Así que analizamos esta diferencia con conjuntos distintivos y artificialidad incorporada.
Antes de «Down With Love», Reed había dirigido la comedia de concursos de porristas «Bring It On», un éxito de durmientes construido en broma que fue construido cuidadosamente: las rutinas presentaban una coreografía al estilo de Busby Berkeley y una secuencia que involucraba a un codicioso instructor de baile en pastillas a la que se hace referencia » Todo este jazz» de Bob Fosse. No es de extrañar que cuando Reed se encontró con el guión de Ahlert y Drake, se sintió inmediatamente atraído por su ambiente retro y su especificidad visual. “Sin hacer un musical, me encantó la idea de esta comedia muy estilizada, donde la cámara y el diseño de producción y el vestuario dan forma al humor”, dijo.
«Down With Love» toma el ritmo de las comedias de la época de Hudson, pero se remonta a docenas de dulces cinematográficos de ese período. Al igual que Natalie Wood en «Sex and the Single Girl» (1964), Barbara Novak de Zellweger escribió un éxito de ventas mundial instando a las mujeres a tratar el sexo con despreocupación, como lo hacen los hombres, y olvidarse del anillo. Catcher Block de McGregor, el «James Bond del periodismo masculino», cuenta con una gran agenda de llamadas de botín. Hace su primera aparición en un helicóptero, descendiendo a la sede de la revista Know justo después de su última velada con champán. Su raza de masculinidad está en peligro por el Tratado de Novak, por lo que, bajo la apariencia de un mojigato astronauta de Texas, corteja al enemigo para alimentar una exitosa obra de teatro que demuestra que su feminismo es una fachada.
La película es una pieza de época de los años 60 ligada a un paquete más libertino y sexualmente explícito que sus predecesores, con Novak y su agente fumadora empedernida Vikki (Sarah Paulson) paseando por la ciudad como las damas de «Sex and the city». ¡Y la ropa! Ah, la ropa es maravillosa. Es un desfile glamoroso de tacones bajos y sombreros ridículos, vestidos con flecos y vestidos de seda con adornos de piel. El vestuario cambia en el clip rápido de la película en sí, que lleva a Barbara, Catcher, Vikki y el editor amante de Catcher Peter (David Hyde Pierce) a través de una serie de cambios y extravagantes inversiones de la intriga que dan ventaja a las damas. Si bien las bromas sexuales y los colores exuberantes de la película parecen una reminiscencia de las películas de Austin Powers, bueno, tiene más gracia y feminidad burbujeante que esas crudas parodias.
«Down With Love» siguió a otra vieja y nueva producción de Hollywood, «Far From Heaven» (2002), la oda de Todd Haynes a los melodramas en Technicolor de Douglas Sirk. Antes de que «Mad Men» llegara a la televisión en 2007, ofreciendo una seductora brocheta del sueño americano, «Down With Love» y «Far From Heaven» emplearon una estética exuberante y nostálgica mientras desafiaban la relación romántica de la cultura estadounidense con el pasado. La película de Haynes fue elogiada con razón; «Down With Love», como sabemos, no lo fue. Al igual que otra comedia romántica incomprendida y rápidamente ridiculizada de ese año, «Intolerable Cruelty» de Joel y Ethan Coen, una venganza viscosa de Hepburn-Tracy, su estilo rompió demasiado drásticamente con el molde de un género querido por su consistencia.
El homenaje a la goma de mascar de Reed es todo un juego de palabras pegadizo y golpes irónicos, pero también hay una falsedad extravagante en todo esto, que llama la atención sobre sus adornos imaginarios. Las retroproyecciones caricaturescas del horizonte de Manhattan, las llamadas telefónicas en pantalla dividida que reflejan actos sexuales y la ruptura rutinaria de la cuarta pared le dan a la película la sensación de un producto pop que entiende su propio juego y lo lanza a un estado de hiperrealidad.
Perversamente consciente de sí mismo, señala los artilugios que sustentan el romance moderno, los juegos de intriga y coqueteo que encontramos tan agradables y fáciles de jugar, a pesar de sus fundamentos falsos y potencialmente regresivos. La película se burla de las ideas retrógradas sobre el sexo y la sexualidad. Peter, por ejemplo, un manso que aspira a ser, esencialmente, un padre que se queda en casa, se burla repetidamente de ser un homosexual encerrado. No lo es, pero la mordaza es que todos los que lo rodean no pueden entender a un hombre que no encaja en el papel que se supone que debe desempeñar.
“Sería muy difícil hacerlo ahora. Se supone que las comedias románticas son baratas y tenían un alto valor de producción: ¿35 millones de dólares? Los estudios ya no hacen esas películas a ese precio”, agregó Reed.
De hecho, la mente viscosa es rara en estos días. El sin vida «Ticket to Paradise» no logró resucitar la contundente dinámica de él contra ella de las comedias románticas del pasado y, al menos durante la primera media hora, el vehículo «Falling for Christmas» de Lindsay Lohan toma el estilo falso extravagante. y una trama deliciosamente ridícula de una burbujeante farsa de los años 30 antes de lanzarse a una tediosa moralización.
No es de extrañar que «Down With Love» se haya convertido en un artículo de culto, sus encantos metarreferenciales quizás sean más evidentes para una generación más joven y queer que comprende mejor la naturaleza de juego de roles del género y el cortejo romántico. Recuerdo haber visto la película proyectada sin sonido en un bar convertido en club de baile en Washington, D.C. En febrero, en una proyección de la película con el tema del Día de San Valentín en Brooklyn, la audiencia vertiginosa estaba desinhibida con sus oohs y aah.
La película bromea, pero también transporta con sus imágenes llamativas y actuaciones tímidas, recordándonos que se necesita una suspensión de la razón para jugar el género, dejarse atrapar por una comedia romántica e, incluso, enamorarse.
