MIAMI (AP) — No se lo imaginaría, el condado de Miami-Dade se ha calentado en los últimos cincuenta años, una tendencia que probablemente continúe si no se controla el cambio climático.
Es más que un inconveniente para los residentes del sur de Florida, donde más personas trabajan al aire libre que en cualquier otro lugar del estado. Eso significa facturas de electricidad más altas para los residentes que ya luchan con los costos de vida que se disparan, esperas abrumadoras en las paradas de autobús y en las aceras sin sombra, y más personas enfermas o muertas por el calor.
En respuesta a la creciente amenaza, Miami-Dade lanzó su plan de acción contra el calor extremo en una conferencia de prensa el miércoles en Hialeah, donde la alcaldesa Daniella Levine Cava instó a otros condados a adoptar medidas similares.
“Con este plan de acción contra el calor extremo, estamos pasando de la ambición a la ejecución y alentamos a otras comunidades a hacer lo mismo”, dijo.
El nuevo plan, el resultado de un esfuerzo de meses por parte del Grupo de Trabajo sobre Clima y Calor del condado, exige bajar la temperatura y rápido.
El condado espera plantar más árboles, especialmente en los vecindarios de color más pobres que se han visto privados de ellos durante décadas; construir más espacios públicos libres con sombra y agua; e intensificar seriamente sus esfuerzos para ayudar a los propietarios de viviendas y propietarios a mejorar sus hogares y unidades de aire acondicionado para que sean más eficientes.
El cambio de Miami-Dade al calor extremo, a través del grupo de trabajo, este informe y el nombramiento de la primera administradora de calor del mundo, Jane Gilbert, puede parecer inusual para quienes ven la mayor amenaza climática del sur de Florida a medida que suben los mares.
“Cuando salimos y hablamos con los residentes, especialmente en nuestros vecindarios de bajos ingresos, nuestros vecindarios con menos dosel, nuestros vecindarios con viviendas más antiguas y menos eficientes, las inundaciones no son la mayor preocupación. El calor extremo es la mayor preocupación”, dijo Gilbert.
Un día promedio en Miami-Dade es unos tres grados más cálido que en la década de 1970, según el informe. Podríamos ver este mismo nivel de calentamiento nuevamente en los próximos treinta años, según ciertos escenarios climáticos.
En pocas palabras, Miami-Dade tenía alrededor de 85 días del año con más de 90 grados en 1960. Hoy vemos alrededor de 133 días. Para mediados de siglo, ese número podría ascender a 187 días.
Un estudio encargado por la oficina de Gilbert este año encontró que alrededor de 34 personas en Miami-Dade mueren cada año por enfermedades relacionadas con el calor, y cientos más son hospitalizadas y enfermas.
«Estas cifras van en aumento», dijo.
En el evento de prensa del miércoles, la Dra. Cheryl Holder, decana interina de la Facultad de Medicina de la Universidad Internacional de Florida y cofundadora de Clínicos para la Acción Climática, señaló que los impactos financieros y de salud del calor sofocante a menudo afectan a los miembros más vulnerables de la sociedad. más difícil
“Necesitamos preparar a nuestra comunidad mental y físicamente para sobrevivir a esto y atraer a todos, no solo a los ricos”, dijo.
Aunque los expertos dicen que las viviendas refrigeradas son una de las formas más importantes de protegerse contra el calor extremo, el condado se ha desviado de una de sus ideas originales de abrir sus refugios contra huracanes durante los eventos de calor extremo para brindar a las personas un lugar fresco donde quedarse o dormir.
En cambio, el informe hace un llamado al condado para crear conciencia sobre sus bibliotecas, centros comunitarios y otros edificios públicos como lugares donde los residentes pueden disfrutar del aire acondicionado en los días peligrosamente calurosos.
Miami-Dade también ha invertido millones de dólares en sus programas preexistentes que pagan por la eficiencia y mejoras del aire acondicionado para propietarios e inquilinos de bajos ingresos, además de financiar $2.3 millones de la semana pasada para instalar unidades de aire acondicionado en 1,700 unidades de vivienda social. .
Si bien la mayor parte del plan de acción es gastar más dinero (en árboles, programas de mejoras para el hogar, marquesinas de autobús y paneles solares en las escuelas que sirven como refugios de evacuación de huracanes), hay algunas propuestas de políticas.
Lo más importante es la ambición de Miami-Dade de ser el primero en el estado en adoptar un estándar de calor, un nivel mínimo de protección para los trabajadores al aire libre que exigiría que sus empleadores ofrezcan agua, descanso y sombra. Gilbert dijo que quiere que el estándar del condado tenga fuerza, con sanciones para las empresas que no protegen adecuadamente a sus trabajadores.
En el evento de prensa del miércoles, los miembros de Que Calor, una campaña de trabajadores al aire libre que buscan protección contra el calor extremo de la organización WeCount!, instaron al alcalde y a los líderes del condado a adoptar un proyecto de ley para enero. La comisionada Danielle Cohen Higgins es la patrocinadora de la propuesta actual, que ha estado en proceso durante más de un año.
“Si nuestro trabajo es esencial, hagan una ley para protegernos del calor extremo. Necesitamos agua, descanso y sombra. No más planes ni palabras, necesitamos acción”, dijo Andrés Villegas.
Una versión estatal de la norma surgió en Tallahassee este año, pero si bien el proyecto de ley no establece sanciones para los empleadores y simplemente sugiere que brinden a los empleados alivio del calor, murió después de una audiencia.
«Es difícil y tiene impactos en el presupuesto», dijo Gilbert. “Es posible que tengamos que involucrar más a las partes interesadas antes de presentarlo”.
Ella dijo que el condado apoyaría este proyecto de ley si reaparece este año, así como el último de una serie de intentos fallidos de aprobar una legislación que requiera que los propietarios eviten que sus propiedades se calienten demasiado.
Pero por ahora, en el breve e inusualmente cálido invierno del sur de la Florida, Gilbert dijo que es un buen momento para comenzar a planificar cómo los residentes enfriarán sus hogares antes del próximo verano.
“Ahora es el momento de pensar en cómo enfriará su hogar de manera rentable durante la temporada de calor. Eso toma tiempo. Esto es algo que dará muchos frutos. Vamos a tener un aumento en nuestras tarifas de servicios públicos en el nuevo año”, dijo Gilbert.
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