Un niño de 14 años murió a altas horas de la noche durante un paseo en caída libre en un parque de diversiones más alto que la Estatua de la Libertad a lo largo de una calle concurrida en el corazón del distrito turístico de Orlando.
Los oficiales del alguacil y los equipos de emergencia respondieron a una llamada el jueves por la noche en la atracción Orlando Free Fall, que se inauguró a fines del año pasado en Icon Park en International Drive de la ciudad.
El adolescente fue identificado el viernes como Tire Sampson, quien visitaba el centro de Florida desde Missouri con la familia de un amigo. Los detectives que investigan la muerte determinarán si fue intencional o accidental, dijo el alguacil del condado de Orange, John Mina.
«Parece una tragedia terrible», dijo Mina. «Veremos en el futuro lo que eso da».
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Sampson fue llevado al hospital, donde murió, dijeron funcionarios del alguacil. No se dieron a conocer más detalles sobre el adolescente o el incidente de inmediato.
Un hombre que presenció lo que sucedió le dijo a un despachador del 911 que Sampson pareció deslizarse de su asiento cuando el vehículo frenó cuando se acercaba al fondo.
“Bam, atravesó su silla y se cayó”, dijo el hombre durante la llamada al 911. “Esa fue la bofetada más grande que he escuchado en mi vida.
Una mujer que llamó al 911 le dijo a un despachador que Sampson estaba boca abajo, que no respondía y que parecía tener brazos y piernas rotas. Otro hombre le dijo al despachador del 911 que el adolescente no tenía pulso.
Un video transmitido por NBC Hoy dia El programa del viernes por la mañana parece mostrar a los pasajeros en el viaje discutiendo problemas con la sujeción del asiento el jueves por la noche. Luego, el viaje comenzó a subir por la torre antes de que alguien cayera del viaje.
“Estamos absolutamente entristecidos y devastados por lo que sucedió, y nuestros corazones están con la familia de este joven”, dijo John Stine, gerente de ventas de Slingshot Group, propietario de la atracción, a The Associated Press el viernes por la mañana.
La atracción Free Fall y una atracción adyacente, Sling Shot, se cerraron indefinidamente, dijo Stine. Su compañía opera las dos atracciones en Icon Park.
“Estamos cooperando con todas las demás investigaciones en este momento para llegar al fondo de lo que sucedió”, dijo Stine.
Stine dijo que no se habían informado problemas anteriormente con el paseo Free Fall, que se inauguró en diciembre pasado.
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Los empleados y testigos entrevistados por los detectives no informaron problemas de antemano.
«Todo parecía estar bien y normal», dijo Mina.
El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, que supervisa las inspecciones de atracciones excepto en los parques temáticos más grandes del estado, inició una investigación y los inspectores visitaron el sitio el viernes, dijo la portavoz Caroline Stoneciper en un correo electrónico.
Según un informe de la agencia estatal, la atracción recibió una inspección de permiso inicial el 20 de diciembre de 2021 y no se encontraron problemas. La próxima inspección semestral de la atracción no estaba programada hasta dentro de varios meses.
“El viaje permanecerá cerrado en el futuro previsible y no se reabrirá hasta que se respondan todas las preguntas en la investigación en curso de FDACS”, dijo el informe.
El paseo tiene arneses de sujeción sobre el hombro, con dos asas a la altura del pecho, que los pasajeros tiran hacia abajo y luego se sueltan automáticamente al final del paseo. El viernes, se podía ver a un inspector sentado en el asiento del conductor con el arnés de seguridad sobre los hombros mientras otro inspector tomaba medidas.
El paseo tiene 131 metros de altura y se anuncia como la torre de caída independiente más alta del mundo, según el sitio web del parque.
El viaje tiene capacidad para 30 pasajeros mientras se eleva en el aire, gira alrededor de la torre y luego se inclina para mirar hacia el suelo antes de caer en picado a más de 75 mph (120 km/h), según el sitio web.
En 2021, un técnico de mantenimiento que no estaba conectado correctamente a un dispositivo de seguridad cayó desde una altura de 68,5 metros (225 pies) hasta su muerte en una atracción de un parque cercano, el StarFlyer Swing Ride, a 137 kilómetros (450 pies) de altura. .
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