Un Boeing 737-800 de China Eastern con 132 personas a bordo se estrelló el lunes en la provincia sureña de Guangxi, dijeron las autoridades.
La Administración de Aviación Civil de China dijo en un comunicado que el accidente ocurrió cerca de la ciudad de Wuzhou en el condado de Teng. El vuelo viajaba desde Kunming, en la provincia occidental de Yunnan, hasta el centro industrial de Guangzhou a lo largo de la costa este, agregó.
No hubo información inmediata sobre el número de muertos y heridos. El avión transportaba 123 pasajeros y nueve tripulantes, dijo la CAAC, corrigiendo informes anteriores de que había 133 personas a bordo.
La CAAC dijo que envió un equipo de funcionarios, y el Departamento de Bomberos de Guangxi dijo que se estaba trabajando para controlar un incendio en la ladera de una montaña provocado por el accidente.
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Los datos satelitales de la NASA mostraron un incendio masivo justo en el área donde el avión se estrelló en el momento del accidente.
Las llamadas a las oficinas de China Eastern no fueron respondidas de inmediato. Los medios estatales dijeron que la policía local recibió por primera vez llamadas de aldeanos alertando sobre el accidente alrededor de las 14:30 horas (06:30 GMT). El departamento de gestión de emergencias de la provincia de Guangxi dijo que se perdió el contacto con el avión a las 14:15 horas (06:15 GMT).
Boeing Co., con sede en Chicago, dijo que estaba al tanto de los informes iniciales del accidente y que estaba «trabajando para recopilar más información».
Boeing comenzó a entregar el 737-800 a los clientes en 1997 y entregó el último de la serie a China Eastern en 2020. Ha fabricado más de 5200 aviones de fuselaje estrecho, un popular avión de pasajeros de un solo pasillo.
Con sede en Shanghái, China Eastern es una de las tres principales aerolíneas de China y opera numerosas rutas nacionales e internacionales que sirven a 248 destinos.
El vuelo n.° 5735 de China Eastern volaba a aproximadamente 30 000 pies cuando, de repente, justo después de las 0620 GMT, la aeronave entró en una actitud de morro hacia abajo a su velocidad de altitud de crucero de 455 nudos (523 mph, 842 km/h), según datos de seguimiento de vuelos. Sitio web FlightRadar24.com. Los datos sugieren que el avión se estrelló en un minuto y medio de lo que salió mal.
El avión dejó de transmitir datos justo al suroeste de la ciudad china de Wuzhou.
El avión fue entregado a China Eastern por Boeing en junio de 2015 y había estado volando durante más de seis años.
El Boeing 737 bimotor de pasillo único es uno de los aviones más populares del mundo para vuelos de corta y media distancia.
China Eastern opera varias versiones del avión común, incluido el 737-800 y el 737 Max.
El accidente más mortífero que involucró a un Boeing 737-800 ocurrió en enero de 2020, cuando la Guardia Revolucionaria paramilitar iraní derribó accidentalmente un vuelo de Ukraine International Airlines, matando a las 176 personas a bordo.
La versión 737 Max quedó en tierra en todo el mundo después de dos accidentes fatales. El regulador de aviación de China autorizó el regreso del avión al servicio a fines del año pasado, convirtiendo al país en el último mercado importante en hacerlo.
El último accidente fatal de un avión civil en China se remonta a 2010.
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