En una entrevista telefónica, el hijo de Wolfgang Böhler, Florian, dijo que su padre nunca había vendido ni poseído la pintura de Tiepolo y que la galería de su padre no tenía conexión con otras empresas de arte que llevaban el nombre de Böhler, incluida la de Munich.
El nombre de Julius Böhler aparece varias veces en un informe de 1946 de la Art Looting Investigation Unit, un grupo creado por el gobierno de EE. UU. para investigar los saqueos y confiscaciones de obras de arte en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Además de enumerar a Julius Böhler como alguien involucrado en el saqueo de obras de arte, lo llamó un «nazi fuerte».
Fröhlich se mudó a Londres en 1938, el mismo año en que los nazis exigieron que los judíos de Alemania y Austria registraran sus propiedades y bienes. Hacia fines de 1938, según documentos judiciales, Fröhlich transfirió la pintura de Tiepolo a la custodia de la Galería Sanct Lucas en Viena.
Los documentos compilados por Mondex Corporation, que está trabajando con los herederos de Fröhlich para buscar la restitución, buscan rastrear la historia de la pintura. Uno muestra que Robert Herzig, el propietario de Galerie Sanct Lucas, obtuvo permiso oficial en 1941 para vender Tiepolo y otras obras para cubrir la deuda privada que, según dijo, Fröhlich tenía con su negocio.
Pero la petición afirma que la pintura se vendió por muy por debajo del valor de mercado y que, aunque había deudas impagas, los Tiepolo solo cambiaron de dueño en una ‘venta forzosa’. Si no hubiera habido persecución nazi, afirman los herederos de Fröhlich, no se habría visto obligado a cerrar su galería o abandonar Austria y podría haber pagado sus deudas sin necesariamente vender la pintura de Tiepolo.
Los documentos recopilados por los herederos de Fröhlich no contienen más detalles sobre el papel de Julius Böhler en la gestión del Tiepolo. Pero muestran que Fröhlich intentó después de la guerra salvar ciertas obras de arte, incluida esta pintura.
Los herederos de Fröhlich dijeron que solo se enteraron del paradero de Tiepolo después de que se vendió en 2019, según su petición que busca la identidad de las partes involucradas en esa venta. Las casas de subastas no suelen revelar los nombres de los remitentes o compradores, pero los herederos argumentan que existe una base para obligar a Sotheby’s a hacerlo, ya que esta información es vital para futuros esfuerzos legales para recuperar la pintura.
