Pfizer Inc. predijo el viernes que la pandemia de COVID-19 no estaría detrás de nosotros hasta 2024 y dijo que una versión de dosis más baja de su vacuna para niños de 2 a 4 años generó una respuesta inmune más débil de lo esperado, retrasando potencialmente la autorización.
El científico jefe de Pfizer, Mikael Dolsten, dijo en una presentación a los inversores que la compañía espera que algunas regiones continúen experimentando niveles pandémicos de casos de COVID-19 durante los próximos dos años. Otros países pasarán a ser «endémicos» con un número bajo y manejable de casos durante el mismo período.
Para 2024, se espera que la enfermedad sea endémica en todo el mundo, según la compañía.
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«Cuándo y cómo sucede exactamente esto dependerá de cómo progrese la enfermedad, la eficacia con la que la empresa esté implementando vacunas y tratamientos, y la distribución equitativa en lugares donde las tasas de vacunación son bajas», dijo Dolsten. “La aparición de nuevas variantes también podría tener un impacto en cómo continúa desarrollándose la pandemia. «
Pfizer desarrolló su vacuna COVID-19 con German BioNTech SE y actualmente espera que genere $ 31 mil millones en ingresos el próximo año. Planea tomar 4 mil millones de fotos el próximo año.
El fabricante de medicamentos también tiene una píldora antiviral experimental llamada Paxlovid que redujo las hospitalizaciones y muertes en personas de alto riesgo en casi un 90% en un ensayo clínico. Tres analistas estiman ventas de $ 15 mil millones a $ 25 mil millones el próximo año, según datos de IBES de Refinitiv.
La predicción de Pfizer se produjo después de que surgiera la variante Omicron el mes pasado, que tiene más de 50 mutaciones de la versión original del virus. Esto redujo la eficacia de dos dosis de la vacuna contra la infección y generó temores de una rápida propagación en todo el mundo.
Antes de la variante Omicron, el principal médico de enfermedades de EE. UU. Anthony Fauci predijo que la pandemia terminaría en 2022 en los Estados Unidos.
Vacunas COVID-19 para niños
La vacuna Pfizer está autorizada en los Estados Unidos para personas de 5 años o más. Pero dijo el viernes que su estudio en niños de 2 a 4 años que recibieron dos dosis de 3 microgramos de la vacuna encontró que no creaba la misma respuesta inmune que tenía una dosis mayor de la vacuna en los niños mayores.
La dosis de 3 microgramos generó una respuesta inmune similar en niños de 6 a 24 meses, dijo la compañía.
La compañía dijo que ahora probaría un tratamiento de tres dosis en ambos grupos de edad, así como en niños mayores. Anteriormente esperaba datos sobre niños de 2 a 4 años este año, pero dijo que no esperaba que la demora modificara significativamente los planes para presentar una autorización de uso de emergencia en el segundo trimestre de 2022.
Pfizer y BioNTech también han desarrollado una versión de su vacuna adecuada para combatir la variante Omicron que se propaga rápidamente, aunque no han decidido si esto sería necesario. Planean comenzar un ensayo clínico para la vacuna actualizada en enero, dijeron ejecutivos de Pfizer.
Los planes específicos de variantes, si es necesario, podrían aumentar las ventas en 2022.
La variante Omicron altamente transmisible del coronavirus se ha detectado en más de 77 países y se ha extendido a aproximadamente un tercio de los estados de EE. UU.
La vacuna tuvo una efectividad de alrededor del 95% en el ensayo clínico para adultos, pero Pfizer dijo que la inmunidad empeoró unos meses después de la segunda dosis. Los datos iniciales sugieren que pueden ser necesarias tres dosis de la inyección para protegerse contra la variante Omicron.
– Informe de Michael Erman en Nueva Jersey y Mrinalika Roy y Leroy Leo en Bengaluru
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