A Angela Merkel se le aseguró un lugar en los libros de historia tan pronto como se convirtió en la primera canciller de Alemania el 22 de noviembre de 2005.
Durante los siguientes 16 años, se le atribuyó el aumento del perfil y la influencia de Alemania, trabajando para mantener unida a una Unión Europea fracturada, lidiando con una serie de crisis y siendo un modelo a seguir para las mujeres.
Ahora ese período casi récord termina con su partida a los 67 años para elogiar al extranjero y la popularidad perdurable en su país. Se espera que su sucesor designado, Olaf Scholz, asuma el cargo el miércoles.
Merkel, una ex científica que creció en la Alemania del Este comunista, se aleja aproximadamente una semana del récord de longevidad que ostentaba su ex mentor, Helmut Kohl, quien unió a Alemania durante su mandato en 1982 -1998.
Si bien Merkel puede carecer de una firma espectacular, el demócrata cristiano de centro derecha ha llegado a ser visto como un gestor de crisis indispensable y defensor de los valores occidentales en tiempos de turbulencia.
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Se desempeñó junto a cuatro presidentes de Estados Unidos, cuatro presidentes franceses, cinco primeros ministros británicos y ocho primeros ministros italianos. Su cancillería estuvo marcada por cuatro grandes desafíos: la crisis financiera mundial, la crisis de la deuda europea, la afluencia de refugiados en 2015-16 en Europa y la pandemia de coronavirus.
«Es innegable que le ha dado a Alemania mucho poder blando», dijo Sudha David-Wilp, subdirector del German Marshall Fund en la oficina de Estados Unidos en Berlín. «Sin duda, elevó la imagen de Alemania en el mundo».
“Cuando entró en escena por primera vez en 2005, mucha gente la subestimó, pero creció junto con el papel de Alemania en el mundo”, agregó David-Wilp. Otros en Europa y más allá «quieren una Alemania más activa para desempeñar un papel en el mundo; puede que ese no haya sido el caso antes de que ella estuviera en el poder, necesariamente».
En un mensaje de video a la última cumbre de la UE de Merkel en octubre, el ex presidente de Estados Unidos, Barack Obama, le agradeció por «tomar la iniciativa durante tantos años».
“Gracias a ustedes, el centro ha resistido muchas tormentas”, dijo.
Merkel desempeñó un papel de liderazgo en las sanciones de la UE contra Rusia por su anexión de Crimea y el apoyo a los separatistas en el este de Ucrania, y también encabezó los esfuerzos inconclusos hasta el presente para lograrlo. Fue vista como «capaz de tener un diálogo con (el presidente ruso Vladimir) Putin en nombre de Occidente», dijo David-Wilp.
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Estaba decidida a buscar soluciones multilaterales a los problemas del mundo, un principio que expuso en un desfile militar en su honor la semana pasada.
La crisis financiera mundial y la afluencia de migrantes «han demostrado cuánto dependemos de la cooperación más allá de las fronteras nacionales y cuánto las instituciones internacionales y los instrumentos multilaterales indispensables son capaces de enfrentar los grandes desafíos de nuestro país. Clima», dijo Merkel, identificando estos como el clima. cambio, digitalización y migración.
Esta posición fue un fuerte contrapunto para el ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con quien tuvo una relación difícil. En su primera reunión en la Casa Blanca en marzo de 2017, cuando los fotógrafos les gritaron que les estrecharan la mano, ella le preguntó en voz baja a Trump: «¿Quieres un apretón de manos?». pero no hubo respuesta del presidente, quien miró hacia adelante.
Merkel rechazó ser llamada «líder del mundo libre» durante este tiempo, diciendo que el liderazgo nunca pertenece a una persona o un país.
Aún así, fue vista como una líder crucial en la voluminosa UE de 27 países, famosa por su resistencia a la hora de hacer tratos en sesiones de negociación maratonianas.
«La señora Merkel era una máquina de compromiso», declaró recientemente el primer ministro de Luxemburgo, Xavier Bettel. Cuando las negociaciones se bloquearon, «sobre todo encontró algo que nos une para hacer las cosas».
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Cela a été exposé en juillet 2020, lorsque les dirigeants de l’UE ont conclu un accord sur un budget sans précédent de 1,8 billion d’euros (2 billions de dollars) et un fonds de récupération des coronavirus après un sommet disputé de cuatro días.
Durante su 107ª y última cumbre europea, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, le dijo a Merkel: «Eres un monumento». Una cumbre sin ella sería como «Roma sin el Vaticano o París sin la Torre Eiffel», agregó.
El agradecimiento de sus homólogos fue sincero, aunque había habido mucha fricción a lo largo de los años. Merkel siempre ha tratado de mantener a la UE lo más unida posible, pero ha defendido firmemente los intereses de Alemania, chocando con Grecia durante la crisis de la deuda y en desacuerdo con Hungría, Polonia y otros por su negativa, a diferencia de Alemania, de recibir a los inmigrantes que llegan a Europa. .
Merkel dijo que se retiraba de la UE «en una situación que también me preocupa».
“Hemos podido superar muchas crisis con un espíritu de respeto, en un esfuerzo por encontrar siempre soluciones comunes”, dijo. «Pero también tenemos una serie de problemas sin resolver y hay grandes asuntos pendientes para mi sucesor».
Esto también es cierto en casa, donde su historial, dominado por las crisis que ha abordado y que incluye una pandemia que estalla de nuevo a medida que se retira, es heterogéneo. Se va de Alemania con menos desempleo y finanzas más saludables, pero también con brechas bien documentadas en la digitalización (muchas unidades de salud han utilizado faxes para transmitir datos durante la pandemia) y lo que los críticos dicen es una falta de inversión en infraestructura.
Ha avanzado mucho en la promoción de las energías renovables, pero también ha sido criticada por actuar con demasiada lentitud frente al cambio climático. Después de anunciar en 2018 que no se postularía para un quinto mandato, no pudo garantizar una transición fluida del poder en su propio partido, que colapsó en las elecciones de septiembre en Alemania.
La nueva coalición de gobierno encabezada por Scholz ha dicho que quiere «hacer más progresos» para Alemania después de años de estancamiento.
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Pero el veredicto general de los alemanes parece seguir siendo favorable. Durante la campaña electoral, de la que estuvo en gran parte ausente, la popularidad de Merkel superó a la de sus tres posibles sucesores. A diferencia de sus siete predecesores en la Alemania de la posguerra, ella deja el cargo en el momento que ella elige.
El lenguaje corporal y las expresiones faciales de Merkel a veces ofrecían destellos de sus reacciones que iban más allá de las palabras. Una vez se lamentó de no poder hacer una mueca: “Me di por vencida. No puedo hacerlo.
No se sintió intimidada por el estilo de Putin. El presidente ruso una vez llevó a su Labrador a una reunión en 2007 con Merkel, quien luego dijo que tenía «cierta preocupación» por los perros después de haber sido mordida previamente por uno.
Nunca fue la más glamorosa de las operadoras políticas, pero eso era parte de su atractivo: la canciller continuó tomando vacaciones de caminata poco glamorosas, ocasionalmente se la veía comprando en el supermercado y vivía en el mismo apartamento en Berlín que tenía antes de ocupar el cargo principal.
Merkel, nombrada ‘La mujer más poderosa del mundo’ por la revista Forbes durante los últimos 10 años consecutivos, dimite con el legado de romper el techo de cristal de la dominación masculina en la política, aunque también ha sido criticada por no presionar más por una mayor igualdad de género.
Obama dijo que «muchas personas, niñas y niños, hombres y mujeres, han tenido un modelo a seguir al que pueden admirar en tiempos difíciles».
El ex presidente George W. Bush, cuyas relaciones con el predecesor de Merkel, Gerhard Schroeder, se deterioraron debido a la oposición de este último a la guerra liderada por Estados Unidos en Irak, dijo que «Angela intervino y cambió eso por completo».
«Angela Merkel colocó la clase y la dignidad en una posición muy importante y tomó algunas decisiones muy difíciles … y lo hizo sobre la base de principios», dijo Bush a la emisora alemana Deutsche Welle en julio. La describió como «una líder compasiva, una mujer que no tenía miedo de liderar».
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