KHARKIV, Ucrania (AP) — Unas 300 personas murieron en un ataque aéreo ruso la semana pasada contra un teatro utilizado como refugio antibombas en la sitiada ciudad ucraniana de Mariupol, dijo el gobierno de la ciudad el viernes, citando a testigos presenciales.
Cuando el teatro fue atacado el 16 de marzo, se colocó un enorme cartel que decía «NIÑOS» afuera en ruso, destinado a ser visible desde el cielo.
No quedó claro de inmediato si los rescatistas terminaron de buscar en el sitio o cómo los testigos presenciales llegaron al horrible número de muertos. Poco después del ataque aéreo, Ludmyla Denisova, comisionada de derechos humanos del parlamento ucraniano, dijo que más de 1.300 personas se habían refugiado en el edificio.
Mariupol fue el escenario de algunas de las peores devastaciones de la guerra, en la que Rusia asedió y azotó implacablemente las ciudades ucranianas. Tal es la miseria dentro de ellos que casi todos los que pueden intentan irse y los que se quedan enfrentan una desesperada escasez de alimentos en un país que alguna vez fue conocido como el granero del mundo.
En la ciudad bombardeada de Kharkiv, la mayoría de las mujeres mayores han venido a recoger alimentos y otros suministros urgentes. En la capital de Kiev, las cenizas de los muertos se acumulan en el crematorio principal porque muchos seres queridos se han ido, dejando urnas sin reclamar.
Para los civiles que no pueden unirse a la avalancha de refugiados de Ucrania, los días de abundancia en el país no son más que un recuerdo que se desvanece cuando la guerra entra en su segundo mes.
Mientras los soldados ucranianos luchaban contra la fuerza invasora rusa hasta casi llegar a un punto muerto en muchos lugares y el presidente instaba a la gente a mantenerse firme, Estados Unidos y la Unión Europea anunciaron la decisión de endurecer más a Rusia: una nueva asociación para reducir la dependencia de Europa de la energía rusa y reducir lentamente exprimir los miles de millones de dólares que gana el Kremlin con la venta de combustibles fósiles.
En Ucrania, la guerra por los civiles hambrientos cuenta cada vez más con valiosas porciones de alimentos, y el bloque de queso ahora rinde mucho.
Agitada con anticipación, una niña en Kharkiv esta semana observó atentamente cómo el cuchillo de un voluntario cortaba una rebanada gigante de queso, tallando rebanadas gruesas, una para cada persona hambrienta que esperaba estoicamente en la fila.
Hanna Spitsyna se encargó de enviar la ayuda alimentaria de la Cruz Roja Ucraniana y distribuirla entre sus vecinos. A cada uno se le dio un trozo de queso que fue cortado bajo la atenta mirada del niño, arrojado trozo a trozo en bolsas de plástico que las personas en la fila sostenían abiertas como bocas hambrientas.
“Nos dieron ayuda, nos dieron ayuda para las ancianas que se quedaron aquí”, dijo Spitsyna. «Toda esta gente necesita pañales, pañales y comida».
Incapaces de barrer a la velocidad del rayo en Kiev, su objetivo aparente el 24 de febrero cuando el Kremlin inició la guerra, las fuerzas rusas en su lugar hacen llover proyectiles y misiles sobre las ciudades desde lejos.
Las afueras de Kharkiv estaban envueltas en humo brumoso el viernes, con bombardeos constantes desde la mañana temprano. En un hospital de la ciudad, varios soldados heridos llegaron con heridas de bala y metralla un día después de que los médicos trataran a unos 10 civiles. Incluso cuando los médicos estabilizaron el caso más grave, se podía escuchar el sonido de los bombardeos en la sala de operaciones.
El ejército ruso afirmó el viernes que había destruido una enorme base de combustible ucraniana utilizada para abastecer las defensas en la región de Kiev, con barcos disparando una salva de misiles de crucero, según la agencia de noticias Interfax. Los videos en las redes sociales mostraron una gran explosión de una bola de fuego cerca de la capital.
Para los civiles, la miseria se ha vuelto implacable. Kiev, al igual que otras ciudades, ha visto su población reducida drásticamente en la gran crisis de refugiados que ha provocado más de 10 millones de desplazados y al menos 3,5 millones de personas huyendo del país en total. En la capital, más de 260 civiles han muerto y más de 80 edificios han sido destruidos desde el comienzo de la guerra.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha instado a su país a mantener su defensa militar y no detenerse «ni un minuto». Zelenskyy usó su video discurso del jueves por la noche para animar a los ucranianos a «avanzar hacia la paz, avanzar».
“Con cada día de nuestra defensa, nos estamos acercando a la paz que tanto necesitamos. … No podemos detenernos ni un minuto, porque cada minuto determina nuestro destino, nuestro futuro, si vamos a vivir. Dijo que miles de personas, incluidos 128 niños, murieron en el primer mes de la guerra. En todo el país, 230 escuelas y 155 jardines de infancia fueron destruidos. Ciudades y pueblos «están en cenizas», dijo.
En una cumbre de emergencia de la OTAN en Bruselas el jueves, Zelenskyy suplicó a los aliados occidentales a través de un video por aviones, tanques, cohetes, sistemas de defensa aérea y otras armas, diciendo que su país «defendió nuestros valores comunes».
En un discurso en video a los líderes de la UE, Zelenskyy les agradeció por trabajar juntos para apoyar a Ucrania e imponer sanciones a Rusia, incluida la decisión de Alemania de impedir que Rusia entregue gas natural a Europa a través del nuevo gasoducto Nord Stream 2. Pero lamentó que esos no se habían tomado medidas antes, diciendo que existía la posibilidad de que Rusia lo hubiera pensado dos veces antes de invadir.
Mientras millones de ucranianos han huido hacia el oeste, Ucrania ha acusado a Moscú de deportar a la fuerza a cientos de miles de civiles de ciudades devastadas a Rusia para presionar a Kiev a que retroceda. Lyudmyla Denisova, defensora del pueblo de Ucrania, dijo que 402.000 personas, incluidos 84.000 niños, habían sido llevadas contra su voluntad a Rusia, donde algunos podrían ser utilizados como «rehenes» para presionar a Kiev para que se rindiera.
El Kremlin dio números casi idénticos para los que fueron reubicados, pero dijo que provenían de las regiones predominantemente de habla rusa de Donetsk y Lugansk en el este de Ucrania y que querían ir a Rusia. Los separatistas pro-Moscú han estado luchando por el control durante casi ocho años en esas regiones, donde muchos han respaldado lazos estrechos con Rusia.
En otros desarrollos:
—En Chernihiv, donde un ataque aéreo esta semana destruyó un puente crucial, el funcionario de la ciudad Olexander Lomako dijo que se estaba desarrollando una «catástrofe humanitaria» cuando las fuerzas rusas atacaron los lugares de almacenamiento de alimentos. Dijo que quedaban alrededor de 130.000 personas en la ciudad sitiada, alrededor de la mitad de su población antes de la guerra.
— Rusia dijo que ofrecería un paso seguro a partir del viernes a 67 barcos de 15 países extranjeros que están atrapados en puertos ucranianos debido al peligro de bombardeos y minas.
— Las fuerzas rusas dispararon dos misiles el jueves por la noche contra una unidad militar ucraniana en las afueras de Dnipro, la cuarta ciudad más grande del país, dijeron los servicios de emergencia regionales. Los ataques destruyeron edificios y provocaron dos incendios, agregó. El número de muertos y heridos no estaba claro.
—Con Estados Unidos y otros extendiendo las sanciones contra Rusia, Moscú ha enviado una señal de que las medidas no lo han puesto de rodillas, reabriendo su mercado de valores pero permitiendo solo un comercio limitado para evitar ventas masivas. A los extranjeros no se les permitía vender y a los comerciantes no se les permitía vender al descubierto, de lo contrario, los precios de las apuestas caerían.
— La Agencia Internacional de Energía Atómica dijo que las autoridades ucranianas le dijeron que los bombardeos rusos estaban impidiendo la rotación de trabajadores dentro y fuera de la planta de energía nuclear de Chernobyl. Dijo que las fuerzas rusas bombardearon los puestos de control ucranianos en la ciudad de Slavutych, hogar de muchos trabajadores nucleares de Chernobyl, «poniéndolos en riesgo e impidiendo una mayor rotación de personal hacia y desde el sitio».
Mientras tanto, Kiev y Moscú han dado versiones contradictorias de los transferidos a Rusia y si fueron allí voluntariamente, como afirma Rusia, o si fueron coaccionados o mintieron.
El coronel general ruso Mikhail Mizintsev dijo que las aproximadamente 400.000 personas evacuadas a Rusia estaban recibiendo vivienda y pagos y habían abandonado voluntariamente el este de Ucrania.
Pero el gobernador de la región de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, dijo que «la gente está siendo trasladada a la fuerza al territorio del estado agresor».
Entre los arrestados, acusó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania, había 6.000 residentes de Mariupol, la ciudad portuaria devastada en el este del país.
Kyrylenko dijo que los residentes de Mariupol se han visto privados de información durante mucho tiempo y que los rusos les han estado alimentando afirmaciones falsas sobre las derrotas de Ucrania para persuadirlos de mudarse a Rusia.
“Las mentiras rusas pueden influir en aquellos que han sido asediados”, dijo.
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