Con información de CNN .
La serie de terremotos, que comenzó el martes por la mañana temprano y continuó hasta el miércoles, se agruparon entre 200 y 250 millas al oeste de la ciudad costera de Newport, Oregón, lo suficientemente lejos como para que los más no detectados en la tierra, pero dada la sísmica de la región. historia, está creando un gran revuelo.
«Si me hubieran preguntado ayer en qué lugar de la Tierra sería más probable que se produjeran un montón de terremotos de magnitud 5.0+ en un solo día, eso habría sido uno de los primeros en mi lista», Harold Tobin, director de la Red Sísmica del Noroeste del Pacífico en el Universidad de Washington, dijo a CNN.
La línea de falla responsable de los terremotos es la Zona de Fractura Blanco. Es más activa que la infame falla de San Andrés en California, según un análisis de la Universidad Estatal de Oregon, habiendo producido más de 1.500 terremotos de magnitud 4.0 o más desde la década de 1970.
No todos los terremotos son iguales
Lo más impresionante de los terremotos de esta semana fue que el enjambre incluyó al menos 9 temblores con una magnitud de 5,0 a 5,8, la mayoría ocurriendo a poca profundidad de solo 10 km.
El número de terremotos de magnitud 5.0 o mayor en la región ha triplicado el promedio anual (tres terremotos mayores de 5.0 por año) desde 1980, según la base de datos del USGS.
Afortunadamente, según el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de EE. UU., Ninguno de los terremotos de esta semana provocó un alerta de tsunami.
Sin embargo, la actividad ha aumentado el nivel de preocupación para algunos, ya que la región es una de las áreas más propensas a terremotos en América del Norte y ya ha producido uno de los terremotos más grandes del mundo. Estados Unidos continental el 26 de enero de 1700. El terremoto ocurrió en la vecina Zona de Subducción de Cascadia, una falla de mega empuje mucho más cerca de la tierra, donde la placa de Juan de Fuca se hunde debajo de la placa. Esta falla no solo puede desencadenar devastadores tsunamis, sino también temblores destructivos.
No es necesariamente un precursor de los llamados «grandes»
Aunque el epicentro del enjambre de terremotos de esta semana, la Zona de Fractura Blanco, es una de las más sísmicamente activas en América del Norte, rara vez conduce a terremotos destructivos.
La falla se encuentra a unas 275 millas al oeste de la costa de Oregón y a unas 200 millas al oeste de la zona de subducción de Cascadia, donde históricamente han tenido lugar los terremotos más grandes y destructivos del noroeste.
“Los terremotos de la Zona de Fractura Blanco son retrocesos (movimientos laterales de bloques de la corteza a ambos lados, en lugar de un desplazamiento hacia arriba y hacia abajo), por lo que es muy poco probable que representen una amenaza de tsunami”, incluso si ha ocurrido un terremoto más grande, como una magnitud de 7.0 por ejemplo ”, dijo Tobin a CNN.
De acuerdo a sismóloga Dra. Lucy Jones, ha habido más de 133 terremotos de magnitud 5 o más sobre la Zona de Fractura Blanco desde 1980 y nunca han sido seguidos por nada en la tierra.
“Los terremotos de hoy pueden verse como algo así como una conmoción principal y un enjambre de réplicas, la única diferencia es que en este caso no hay mucha diferencia de magnitud entre ellos”, dijo Tobin.
Aunque los terremotos de esta semana generaron temores de que el llamado «grande» pudiera estar cerca, Tobin aseguró que no necesariamente es así.
“Hay mucha distancia entre estos terremotos y la zona de subducción de Cascadia”, explicó Tobin. «Nuestra mejor comprensión actual de cómo se transfiere el estrés a través de la corteza (y el manto) sugeriría que estos eventos no alteran significativamente el estrés en la zona de subducción».
Señaló que si bien hemos tenido un número notable de terremotos de magnitud 5.5+ en un corto período de tiempo, esto no es intrínsecamente alarmante sino sísmicamente interesante.
Un enjambre similar de terremotos, pero no de la magnitud de esta semana, ocurrió a principios de este año cerca del Mar de Salton en el sur de California.
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