LONDRES (AP) – Gran Bretaña se convirtió el sábado en el último país en reportar casos de la nueva variante omicron del coronavirus, potencialmente más contagiosa, mientras los gobiernos mundiales buscan fortalecer sus defensas imponiendo restricciones a los viajes desde países del sur de África.
El secretario de Salud británico, Sajid Javid, ha confirmado que dos personas dieron positivo con la variante omicron en la ciudad de Chelmsford, en el sureste de Inglaterra, y en la ciudad central de Nottingham. Dijo que los casos estaban vinculados y vinculados a viajes desde el sur de África.
Javid dijo que los dos casos confirmados se aíslan por sí mismos junto con sus hogares durante el rastreo de contactos y las pruebas específicas. También dijo que las llegadas de Angola, Malawi, Mozambique y Zambia deberán ser puestas en cuarentena a partir del domingo y destacó la importancia de las inyecciones de refuerzo.
«Es un verdadero recordatorio de que esta pandemia está lejos de terminar», dijo. “Si tenemos que tomar más medidas, lo haremos. «
El primer ministro Boris Johnson, junto con sus principales asesores, ofrecerá una rueda de prensa más tarde el sábado.
Muchos países han impuesto restricciones a varios países africanos en los últimos dos días, incluidos Australia, Brasil, Canadá, la Unión Europea, Irán, Japón, Tailandia y los Estados Unidos, en respuesta a las advertencias sobre la transmisibilidad de la nueva variante, contra la asesoramiento de la Organización Mundial de la Salud. Las compañías farmacéuticas han expresado su optimismo de que pueden ajustar sus vacunas para hacer frente a la nueva variante, aunque claramente tomaría algo de tiempo.
A pesar de la prohibición de vuelos, existe una creciente preocupación de que la variante ya se haya utilizado ampliamente en todo el mundo. Además del Reino Unido, se han notificado casos en viajeros a Bélgica, Israel y Hong Kong. Alemania también dijo que sospechaba un caso positivo y que las autoridades holandesas estaban probando si 61 personas que llegaron en dos vuelos desde Sudáfrica con COVID-19 tenían la variante omicron.
Los aviones llegaron a los Países Bajos desde Johannesburgo y Ciudad del Cabo poco después de que el gobierno holandés prohibiera los vuelos desde países del sur de África. A los 539 viajeros que dieron negativo en las pruebas se les permitió regresar a casa o continuar su viaje a otros países. Según las regulaciones gubernamentales, aquellos que viven en los Países Bajos y se les permite regresar a casa deben aislarse por sí mismos durante al menos cinco días.
Mientras tanto, un funcionario alemán dijo que existe una «muy alta probabilidad» de que la variante omicron ya haya llegado al país.
Kai Klose, el ministro de salud del estado de Hesse, que incluye a Frankfurt, dijo en un tuit que «varias mutaciones omicron típicas» se encontraron el viernes por la noche en un viajero que regresaba de Sudáfrica, que estaba aislado en su casa. La secuenciación de la prueba aún no estaba completa.
El organismo mundial de la salud ha nombrado a la nueva variante omicron, calificándola como una variante preocupante debido a su alto número de mutaciones y algunas pruebas tempranas de que porta un mayor grado de infección que otras variantes. Esto significa que las personas que han contraído COVID-19 y se han recuperado podrían ser propensas a contraerlo nuevamente. Podría llevar semanas averiguar si las vacunas actuales son menos efectivas contra ella.
Con tantas incertidumbres en torno a la variante omicron y es poco probable que los científicos profundicen en sus hallazgos durante unas pocas semanas, los países de todo el mundo han adoptado un enfoque centrado en la seguridad, sabiendo que los brotes anteriores de la pandemia fueron en parte alimentados por la laxitud de las fronteras. . Estrategias.
Casi dos años después del inicio de la pandemia que mató a más de 5 millones de personas en todo el mundo, los países están en alerta máxima.
La rápida propagación de la variante entre los jóvenes de Sudáfrica alarmó a los profesionales de la salud, aunque no hubo indicios inmediatos de si la variante está causando una enfermedad más grave. En solo dos semanas, omicron transformó un período de baja transmisión en el país en un período de rápido crecimiento.
Varias compañías farmacéuticas, incluidas AstraZeneca, Moderna, Novavax y Pfizer, han dicho que tienen planes para adaptar sus vacunas a la luz de la aparición de omicron. Pfizer y su socio BioNTech dijeron que esperaban poder ajustar su vacuna en unos 100 días.
El profesor Andrew Pollard, director del Grupo de Vacunas de Oxford que desarrolló la vacuna AstraZeneca, expresó un optimismo cauteloso de que las vacunas existentes podrían ser efectivas para prevenir enfermedades graves causadas por la variante omicron.
Dijo que la mayoría de las mutaciones parecen estar en regiones similares a otras variantes.
«Esto te dice que a pesar de estas mutaciones que existen en otras variantes, las vacunas han continuado previniendo enfermedades graves a medida que avanzamos a través de alfa, beta, gamma y delta», dijo, a la radio de la BBC. «Al menos desde un punto de vista especulativo, tenemos cierto optimismo de que la vacuna aún debería funcionar contra una nueva variante para la enfermedad grave, pero realmente tenemos que esperar varias semanas para que se confirme».
Agregó que es «extremadamente improbable que ocurra un reinicio de una pandemia en una población vacunada como vimos el año pasado».
Algunos expertos han dicho que la aparición de la variante ilustra cómo el acaparamiento de países ricos en vacunas amenaza con prolongar la pandemia.
Menos del 6% de las personas en África han sido completamente inmunes al COVID-19, y millones de trabajadores de la salud y poblaciones vulnerables aún no han recibido una dosis única. Estas condiciones pueden acelerar la propagación del virus, dándole más posibilidades de evolucionar hacia una variante peligrosa.
«Uno de los factores clave en la aparición de variantes bien puede ser las bajas tasas de vacunación en algunas partes del mundo y la advertencia de la OMS de que ninguno de nosotros está seguro hasta que lo estemos. No todos y no deben ser tomados en cuenta», dijo Peter Openshaw, profesor de medicina experimental en el Imperial College de Londres.
“El despliegue global de la vacuna es vital”, agregó.
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