MADISON, Wisconsin. (AP) — Enojado por la orden de Wisconsin de un tiempo muerto tardío, el entrenador de Michigan, Juwan Howard, comenzó a discutir en la línea de apretón de manos posterior al partido.
Momentos después, golpeó a un asistente de Badgers en la cabeza y se produjo el caos.
La incapacidad de los Wolverines para reforzar sus credenciales en el Torneo de la NCAA fue la menor de sus preocupaciones después de la derrota del domingo 77-63 ante el No. 15 Wisconsin. Su entrenador en jefe podría enfrentar una gran disciplina después de que su codazo convirtió un scrum de empujones en una pelea llena de golpes.
Howard golpeó al asistente de Wisconsin, Joe Krabbenhoft, después de conversar con el entrenador de Wisconsin, Greg Gard, durante la línea del apretón de manos. The Big Ten dijo que planea «tomar medidas disciplinarias oportunas y apropiadas cuando complete su revisión».
En su conferencia de prensa posterior al juego, Howard dijo que no le gustaba que Wisconsin pidiera un tiempo muerto con 15 segundos restantes y los Badgers ganando por 15.
«Pensé que era innecesario en este momento, especialmente por ser una gran ventaja», dijo Howard.
Gard dijo que pidió tiempo muerto porque sus reservas estaban en el juego y solo tenían cuatro segundos para pasar el balón por el mediocampo. Un tiempo muerto les da 10 segundos.
«No iba a ponerlos en posición, donde la pelota ya había sido lanzada fuera de los límites, solo para tener que romper una presión en cuatro segundos», dijo Gard.
Después del partido, Howard señaló con el dedo al Gard mientras se quejaba de la patada tardía. Más tarde, Howard se abrió paso entre la multitud en su camino a Krabbenhoft; las repeticiones mostraron que Howard tenía la mano abierta cuando golpeó a Krabbenhoft en el lado izquierdo de la cabeza.
Los jugadores de cada lado se involucraron en la escaramuza, y apareció un video que mostraba a Moussa Diabate de Michigan y Jahcobi Neath de Wisconsin lanzando golpes.
Howard dijo que reaccionó después de que alguien de Wisconsin se apoderó de él. Dijo que «en ese momento sentí que era hora de protegerme».
El video mostró a Gard tocando el brazo o la muñeca de Howard mientras trataba de explicar por qué pidió tiempo muerto.
«Alguien me tocó, y creo que fue totalmente injustificado que me tocaran, porque estábamos hablando y comunicándonos entre nosotros», dijo Howard. «Eso es lo que empeoró la situación».
El director deportivo de Wisconsin, Chris McIntosh, dijo que ya se comunicó con el comisionado de Big Ten, Kevin Warren, sobre la situación, y agregó que Wisconsin tiene miembros del personal que están «afectados y heridos».
«No hay lugar, no hay espacio para una conducta como esa en ninguna competencia, y mucho menos en una competencia Big Ten», dijo McIntosh. “The Big Ten se enorgullece de la deportividad. The Big Ten se enorgullecen de actuar con clase. Eso no sucedió hoy.
El director atlético de Michigan, Warde Manuel, emitió un comunicado diciendo que se disculpó con McIntosh y que la presidenta de Michigan, Mary Sue Coleman, contactó a la canciller de Wisconsin, Rebecca Blank, «para disculparse por un comportamiento totalmente inaceptable».
“No hay excusa para que ninguno de nuestros empleados o estudiantes atletas tenga un altercado físico con otros, independientemente de los factores que lo provocaron”, dijo Manuel.
The Big Ten emitió un comunicado diciendo que estaba «al tanto de un altercado físico que involucraba al entrenador en jefe de Michigan, Juwan Howard» y estaba evaluando el incidente. Howard dijo que respetaría la decisión tomada por los Diez Grandes.
«Revisaremos la situación más a fondo y trabajaremos con la Conferencia Big Ten mientras determinan su acción disciplinaria y determinan si se justifica una acción disciplinaria adicional», dijo Manuel.
Este no es el primer incidente de alto perfil de Howard con otro entrenador de Big Ten.
La temporada pasada, Howard discutió con el entonces entrenador de Maryland, Mark Turgeon, en el torneo de la conferencia. Howard tuvo que ser contenido. Atrajo dos faltas técnicas y fue expulsado de un juego que Michigan terminó ganando 79-66.
Johnny Davis anotó 25 puntos para ayudar a Wisconsin (21-5, 12-4) a abrir un partido reñido. Wisconsin superó a Michigan 44-25 en los últimos 18 minutos y medio.
Davis tuvo marca de 9-0 en una carrera personal y bloqueó un tiro en el lapso de 2 minutos y 12 segundos para darle a los Badgers una ventaja de 56-41.
Hunter Dickinson anotó 21 puntos para Michigan (14-11, 8-7), que disparó solo 4 de 25 desde el rango de 3 puntos. Eli Brooks tuvo 14 puntos y DeVante’ Jones terminó con 11.
Steven Crowl anotó 11 puntos para Wisconsin, y Brad Davison, Chucky Hepburn y Tyler Wahl agregaron 10 cada uno.
Wahl dijo que no sucedió nada fuera de lo común durante el partido que pudiera haber predicho lo que sucedería a continuación.
“Diría que fue solo un buen juego de baloncesto de 40 minutos, un juego físico, el baloncesto Big Ten”, dijo Wahl.
Todo cambió en la línea de apretón de manos posterior al juego.
HOMENAJE A FINLEY
Wisconsin levantó la camiseta número 24 de la ex estrella de los Badgers, Michael Finley, a las vigas en una ceremonia de medio tiempo. El equipo de porristas de Wisconsin usó camisetas blancas con el número 24 durante todo el juego.
Finley se une a Ab Nicholas (# 8) y Frank Kaminsky (# 44) como los únicos jugadores de Wisconsin que tienen sus camisetas en las vigas. Estos tres números todavía pueden ser usados por tejones actuales y futuros.
«No fue algo que llegué a la universidad como una meta», dijo Finley antes del juego. «Mi objetivo principal era ganar tantos juegos de baloncesto como fuera posible, poner el programa de baloncesto de Wisconsin en el mapa y lo que sucediera después de eso».
Finley, el primer Badger en anotar 2000 puntos en su carrera, jugó para Wisconsin de 1991 a 1995 y llevó al equipo de 1994 a la primera aparición en el Torneo de la NCAA del programa en 47 años. Jugó en la NBA de 1995 a 2010, ganó un título con los San Antonio Spurs en 2007 y obtuvo dos selecciones All-Star.
CUADRO GRANDE
Michigan: Los Wolverines desperdiciaron la oportunidad de reforzar sus credenciales en el Torneo de la NCAA y escucharon a la multitud de Wisconsin cantar «NIT» en los últimos segundos. Pero el mayor problema en este momento es el futuro inmediato de Howard y la disciplina que podría enfrentar.
Wisconsin: Davis es el tipo que podría llevar a los Badgers a una carrera profunda en los playoffs, pero las actuaciones de Crowl y Hepburn también ofrecen motivos de aliento.
CONSECUENCIAS DE LA ENCUESTA
Luego de una victoria en Indiana con ese triunfo en casa sobre Michigan, Wisconsin debería subir algunos lugares el lunes mientras intentan volver al top 10.
PRÓXIMO
Michigan: recibe a Rutgers el miércoles.
Wisconsin: En Minnesota el miércoles.
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