Los estudios de laboratorio publicados esta semana sugieren que la variante Omicron del coronavirus reducirá la potencia de la vacuna Pfizer y BioNTech para prevenir la infección por COVID-19 después de dos dosis, aunque una tercera dosis de Early BioNTech, los datos de Pfizer sugieren que los refuerzos pueden proteger contra la infección. Omicron puede restaurar esta protección.
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Aún se necesitan datos sobre cómo se continúan usando las vacunas protectoras COVID-19 en el mundo real contra la variante altamente mutada de Omicron. Esto es lo que aún necesitamos saber:
¿Omicron causa una enfermedad más grave o más leve?
Aunque algunos datos preliminares sugieren que esta nueva versión del coronavirus causa una enfermedad más leve que las variantes anteriores, el jurado aún está deliberando, dijo John Moore, profesor de microbiología e inmunología en Weill Cornell Medical College.
Para ayudar a evaluar la gravedad de la variante, los científicos rastrearán cuántas personas vacunadas todavía están infectadas con Omicron y si requieren hospitalización o cuidados intensivos. Se necesitan datos reales sobre las personas no vacunadas, las que recibieron dos dosis de la vacuna y las que recibieron un refuerzo. Tal evidencia puede ser necesaria en varios países porque la experiencia con la variante puede variar según la región, dijo Shane Crotty, virólogo del Instituto La Jolla de Inmunología en San Diego. Los científicos esperan respuestas a estas preguntas en las próximas semanas.
¿Omicron reemplazará a Delta?
El delta mortal y de fácil transmisión sigue siendo la variante predominante del SARS-CoV-2, y representa el 99,8% de las infecciones mundiales al 7 de diciembre, según la Organización Mundial de la Salud. Para que Omicron sea un problema importante, deberá cambiar ese equilibrio para convertirse en dominante.
«Si de repente comenzamos a ver que el 10% de las nuevas infecciones son Omicron, y luego aumentan la semana siguiente al 20%, eso nos indicaría que estamos en una ola de reemplazo como la que vimos cuando Delta reemplazó a Alpha», dijo Moore. señalado.
De lo contrario, podría comportarse más como la variante beta, que se ha demostrado que reduce la efectividad de la vacuna, pero nunca se convirtió en una amenaza global. «Va a ser interesante ver … cómo se comportan estas dos variantes y qué tan bien pueden competir por las víctimas» en un país altamente vacunado, dijo el Dr. Amesh Adalja, experto en enfermedades infecciosas del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.
¿Qué pasa con otras vacunas COVID-19?
También se están realizando estudios de laboratorio de otras vacunas COVID-19 de Moderna Inc, AstraZeneca Plc y Johnson & Johnson. Estos estudios analizan el impacto de la variante Omicron en muestras de sangre de personas previamente infectadas y vacunadas. Muchos científicos esperan que estas inyecciones también muestren una reducción en su capacidad para neutralizar Omicron en comparación con variantes anteriores del coronavirus.
La inyección de Moderna utiliza una tecnología similar a la de Pfizer / BioNTech, pero se ha demostrado que proporciona una protección más duradera contra las infecciones con variantes anteriores, un beneficio que se cree que se debe a su dosis más alta y a un intervalo más largo entre inyecciones. Moderna podría ver una caída menor en los anticuerpos neutralizantes que Pfizer, dijo Adalja.
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La empresa china Sinovac Biotech dijo que estaba realizando estudios para determinar si su vacuna de virus inactivado funcionaba contra Omicron o si la empresa necesitaba desarrollar otras nuevas. Podría llevar otras tres semanas descubrir qué tan bien el ruso Sputnik V está resistiendo a Omicron, dijo a CNBC Kirill Dmitriev, director del Fondo de Inversión Directa de Rusia.
«Sospecho que verá una disminución (en la eficiencia) en todos ellos», dijo Adalja.
– Informe de Julie Steenhuysen; información adicional de Polina Nikolskaya en Moscú
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