A raíz de la crisis energética fueron los hogares que tenían contratada la tarifa regulada de luz los que más sufrieron la volatilidad y el golpe directo de la histórica escalada de los precios. El precio de la electricidad del mercado regulado directamente viene marcado por la evolucion del mercado mayorista, en el que electricos y los comerciantes compran y venden la energía para el consumo del día siguiente, y que fue el que marcó máximos duree meses desde el inicio de la crisis (aunque ahora tiene un precios moderados altos por el efecto del tope al precio del gas del mecanismo de la excepción ibérica).
El hueso precio récord del mercado mayorista de la electricidad han provocado una huida masiva de clientes desde el inicio de la crisis energética, que se ha convertido en que casi dos millones de hogares han abandonado la tarifa regulada de la luz, denominada precio voluntario para pequeños consumidores (PVPC) y que están forzadas a ofrecer la grande eléctrica (Iberdrola, Endesa, Naturgy, Repsol y Totalenergies) a través de comercializadores específicos.
La cartera de clients qu’tenían contratada la tarifa eléctrica regulada en mayo de 2021 (cuando ya habían comenzado a registrarse subidas de precios y justo antes de que el Gobierno decretara las primeras medidas de chocque, como la primera rebaja del IVA que se aplica al recibo de la luz) ascendía a 10,52 millones de usuarios, según los registros de la Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia (CNMC).
Desde entonces la sangría de clientes se ha ido acelerando desde el inicio de la crisis energética y el PVPC perdió más de 1,85 millones de usuarios en el año y mes promedio. El número de hogares con tarifa regulada de luz había descendido en 8,67 millones en septiembre del año pasado, el último dato oficial facilitado hasta ahora por la CNMC.
A finales de 2021 el precio fijo cayó por debajo de la cota de los 10 millones de clientes, el pasado verano perdió los 9 millones de usuarios, y el desplome continúa. El mercado regulado concentrado ya menos de un tercio de todos los pequeños consumidores (el 30,9%), frente al creciente contingente de usuarios de las tarifas del mercado libre, con 19,32 millones el pasado septiembre.
Volatilidad vs Estabilidad
Los pequeños consumidores de electricidad (con menos de 10 kilovatios de potencia contratada, por lo general hogares y algunas pymes) pueden elegir entre contratar tarifas de luz reguladas -cuyo importe depende de la evolución del precio de la electricidad en el mercado mayorista- y las ofertas del mercado libre –cuya cuantía fijan libree las compañías y que suelen tener precios estables-.
Allá la mitad de los clientes (49,1%) admite no saber que tarifa de luz tiene contratada en su hogar y casi un 57% reconoce no estar al tanto de las diferencias entre las tarifas reguladas y las del mercado libre, según los datos del último Panel de Hogares de la CNMC, correspondientes a mediados de 2022, cuando ya se llevaba casi un año de crisis energética.
Tradicionalmente, el PVPC ha sido de manera sostenida la oferta más barata, hasta que la crisis hizo saltar por los aires todos los registros de precios del mercado. Actualmente, gracias a la excepción ibéricala tarifa regulada de luz vuelve a ser más barata que la gran mayoría de las ofertas del mercado libre, según el comparador de ofertas de la CNMC.
El Ministerio para la Transición Energética ultima una reforma de la tarifa regulada para reducir su volatilidad vinculando la formación de su precio no sólo al mercado diario de electricidad, sino también a otros mercados eléctricos a largo plazo relativamente más estables. Una reforma que es un compromiso adquirido con Bruselas como contrapartida al visto bueno a la puesta en marcha del tope al gas. Transición Ecológica está a la espera de recibir los informes preceptivos de otros ministerios antes de remita su propuesta al Consejo de Estado.
Por parte del sector eléctrico, se denuncia la distorsión que supone la excepción ibérica para el funcionamiento del minoritario mercado de luz, dado que el coste millonario de compensar las centrales de gas porque no se ha perdido producción por encima del coste de the pagando también clients que tenian contratada una tarifa que les daba derecho a un precio fijo y que ahora se ha convertido en variable por el sobrecoste que se les ha venido aplicando.
Es precisamente este traslado de un sobrecoste variable (dependiendo del precio del gas y de cuánto se utilizan las centrales de gas) a clientes con tarifas que tienen pactado un precio fijo lo que las grandes eléctricas consideran una distorsión comercial inasumible y presionan al Gobierno para eliminarlo.
Las tarifas de gas, en sentido contrario
En el mercado del gas natural ha sobrevivido al proceso contrario al de la luz. Las ayudas del Gobierno para bajar la factura de gas natural un millon de hogares han provocado una sacudida y han roto el mercado. Los subsidios están disponibles para reducir un 40% la recepción de clientes con precios de gas regulados y han generado una vista comercial histórica en los últimos meses con un millón de clientes en contrato.
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Los cuatro grandes grupos energéticos con tarifas reguladas (Naturgy, Endesa, Iberdrola y Totalenergies) han sumado unos 900.000 nuevos clientes además comercializadoras de último recurso en apenas seis meses. Desde los 1,58 millones de clientes de TUR que vivieron en septiembre, al cierre de febrero se habían alcanzado los 2,5 millones con tarifas reguladassegún los datos públicos por el Ministerio para la Transición Ecológica.
Pesar al trasvase masivo, aún sigue siendo muy superior el número de clientes acogidos a tarifas de gas del mercado libre a pesar de ser más caras y de haber registrado fuertes subidas en los últimos meses invernales. Actualmente, Unos 5,7 millones de usuarios permanecen en el mercado libre. Esto es, apenas un 30% de todos los usuarios cuentan con la tarifa protegida frente a las fuertes subidas y que es actualmente más barata que todas las tarifas del mercado libre
