La huelga de escritores de 2007 no podría haber llegado en peor momento para el guionista Zack Stentz. Después de tres años de desempleo, el Sr. Stentz felizmente se ha asentado en un nuevo trabajo como editor ejecutivo de historias en «Terminator: The Sarah Connor Chronicles» de Fox. Estaba trabajando con un grupo de escritores de alto calibre en un programa que describió como «oscuro, reflexivo y extraño».
Antes de la huelga, el personal había completado con éxito nueve episodios del programa, que relataban las secuelas de los eventos descritos en la exitosa película «Terminator 2: Judgment Day». Cuando el drama de una hora debutó en enero de 2008, obtuvo fuertes índices de audiencia y una base de seguidores leales. Aún así, Stentz, quien luego escribió para series como «Fringe» de JJ Abrams y «The Flash» de Greg Berlanti, cree que la huelga de los 100 días finalmente selló el destino del programa: un arco truncado de dos temporadas y 31 episodios. .
«Fue desgarrador porque sentimos que estábamos haciendo algo realmente especial», dijo el Sr. Stentz, quien recordó que los presupuestos del programa se redujeron durante la segunda temporada, después de que el receso prolongado hizo que los índices de audiencia cayeran en picado. «La sabiduría convencional del programa es que se adelantó a su tiempo y si hubiera salido en la década de 2010, probablemente habría sido un éxito mucho mayor».
‘The Sarah Connor Chronicles’ es solo uno de los muchos programas de televisión y películas cuyo destino se ha visto alterado por la última huelga de guionistas, que le costó a la economía de Los Ángeles 2.100 millones de dólares en pérdidas de ingresos. Películas como la película de James Bond ‘Quantum of Solace’, ‘GI Joe: The Rise of Cobra’ y ‘X-Men Origins: Wolverine’ se encontraban entre las que se apresuraron a producir con guiones sin terminar.
Las cosas estaban tan oscuras en «Quantum of Solace» que la estrella Daniel Craig admitió más tarde que él mismo reescribió escenas en el set. El director de la película, Marc Forster, quien se negó a comentar para este artículo, dice el sitio web de Collider en 2016 que estaba considerando dejar la que entonces era su película de mayor presupuesto hasta la fecha.
«En ese momento, quería retirarme», dijo. «Pero todos dijeron: ‘No, tenemos que hacer una película, la huelga terminará pronto para que puedan comenzar a filmar lo que tenemos y luego terminaremos todo lo demás». «»
No todos los proyectos sufrieron el paro laboral. Tome la serie «Breaking Bad». Según uno de los productores del programa, Mark Johnson, originalmente se suponía que el personaje de Jesse Pinkman, interpretado por Aaron Paul, moriría en el episodio final de la primera temporada del programa.
Sin embargo, la huelga obligó a «Breaking Bad» a detener la producción después de solo siete episodios. Y, recordó Johnson en una entrevista reciente, una vez que el creador de la serie, Vince Gilligan, se dio cuenta de lo bien que jugaba el personaje contra el profesor de química convertido en traficante de drogas de Bryan Cranston, Walter White, decidió dejarlo vivir.
Jesse Pinkman duró toda la serie de 62 episodios y el Sr. Paul ganó tres premios Emmy. «A través de la huelga, aprendimos mucho sobre el programa», dijo Johnson. (Otros ha dicho la decisión de mantener el personaje de Mr. Paul se tomó antes de la huelga, aunque se ajustaron otros elementos clave de la trama de la serie).
La industria del entretenimiento de hoy es muy diferente de lo que era hace 15 años, por supuesto, y todas las lecciones aprendidas durante la última huelga pueden no ser aplicables. Las cadenas de transmisión recortan la programación con guión. Los servicios de transmisión no están obligados a establecer un horario de otoño. Los principales estudios de cine dijeron que tienen suficientes películas en producción para seguir estrenándolas a un ritmo constante hasta mediados de 2024.
«La dinámica es diferente ahora», dijo el veterano ejecutivo de televisión Kevin Reilly. «Realmente, el único cuello de botella es que, en algún momento, la tubería de desarrollo se seca un poco. Pero no creo que eso sea ni siquiera un bache en el mundo de la transmisión. Debería durar al menos seis meses para que realmente comience a sentir el presión Lo mismo en la taquilla.
Los estudios se han apoyado mucho en esta narrativa en las últimas semanas. Ted Sarandos, codirector ejecutivo de Netflix, dijo a los inversionistas durante los resultados del primer trimestre de la compañía que debido a su «amplia base de próximos programas y películas de todo el mundo», el gigante de la transmisión «probablemente pueda servir a nuestros miembros mejor que la mayoría». . El presidente ejecutivo de Paramount Global, Bob Bakish, también dijo que la huelga tendría poco impacto en el negocio de la compañía a corto plazo.
«Tenemos muchas palancas que mover y eso nos permitirá manejar la huelga incluso si dura mucho tiempo», dijo durante la conferencia telefónica posterior a las ganancias de la compañía.
Pero una huelga prolongada aún podría tener efectos imprevistos. Apenas una semana después de que comenzara el cierre, programas de televisión como «Stranger Things» de Netflix, «Hacks» de HBO Max y «Loot» de Apple TV+ detuvieron la producción.
Todavía no está claro cómo se adaptarán los estudios si la huelga se prolonga. Como señaló un escritor, Joe McClean («Resident Evil: Vendetta») desde el piquete la semana pasada, la huelga de 2007 condujo a un resurgimiento de los programas de telerrealidad, que son relativamente baratos de producir y no necesitan escritores.
«Hay un buen hilo que puede mostrar que la última huelga de escritores llevó a Donald Trump a convertirse en presidente», dijo McClean, refiriéndose a «Celebrity Apprentice», que debutó en enero de 2008 y se convirtió en presidente. Gran presencia televisiva. «Debido a que no teníamos escritores ni gran contenido en la televisión, ahí era donde iban todos los espectadores, y eso solo levantó su estrella».
