WASHINGTON (AP) – El presidente Joe Biden se puso en contacto con el líder ucraniano el jueves cuando Estados Unidos se movía para desempeñar un papel más directo en la diplomacia entre ese país y Rusia, como parte de un esfuerzo más amplio para disuadir a Rusia de una invasión desestabilizadora de su territorio occidental. Vecino.
Pero cualquier negociación dirigida a resolver pacíficamente las enredadas rivalidades entre Europa del Este y del Oeste presentará campos de minas para el presidente de Estados Unidos.
Biden hizo su oferta de diplomacia estadounidense en una sesión en línea de dos horas con el presidente ruso Vladimir Putin el martes. Biden se ofreció a unirse a los europeos en las negociaciones no solo para resolver el conflicto en el este de Ucrania, sino también para abordar las objeciones estratégicas más amplias de Putin a la ampliación de la OTAN y la creación de capacidad militar, cada vez más cerca de las fronteras de Rusia.
Biden habló por teléfono con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy durante más de una hora el jueves. Biden aseguró a Zelenskyy su apoyo a la soberanía e integridad territorial de Ucrania. También renovó su promesa de que Estados Unidos y sus aliados golpearían a Rusia con sanciones económicas y aumentarían la ayuda defensiva a Ucrania y los aliados más cercanos de Rusia en la OTAN si Rusia invadía, declaró la Casa Blanca.
Ambos pidieron a Putin que calmara la crisis e instaron a la diplomacia. Biden dijo que Estados Unidos estaba dispuesto a ayudar con «medidas de fomento de la confianza» para implementar un acuerdo de paz de 2015.
En un comunicado después de la llamada con Biden, Ucrania dijo que Zelenskyy ofreció «propuestas claras para desbloquear el proceso de paz y está listo para discutirlas en varios formatos».
Los funcionarios de la administración han sugerido que Estados Unidos presionará a Ucrania para que ceda formalmente algo de autonomía en su región oriental de Donbass, que ahora está bajo el control de facto de los separatistas respaldados por Rusia que se levantaron contra Kiev en 2014.
La descentralización de Ucrania y un «estatus especial» para el Donbass se definieron en un ambiguo acuerdo de paz negociado por los europeos en 2015, pero nunca echó raíces.
Una mayor autonomía podría otorgar formalmente a los residentes de esta región más autoridad sobre ciertos asuntos locales. Los funcionarios de la administración no mencionaron la cesión de territorio.
Biden también tendrá que ignorar el deseo de Ucrania de unirse a la OTAN. Estados Unidos y la OTAN rechazan las demandas de Putin de garantizar que Ucrania no sea admitida en la alianza militar occidental.
Pero altos funcionarios del Departamento de Estado le han dicho a Ucrania que es poco probable que se apruebe la membresía en la OTAN en la próxima década, según una persona familiarizada con esas conversaciones privadas que requirió el anonimato.
Para Biden, el desafío será alentar a Kiev a aceptar algunos de los hechos sobre el terreno en el este de Ucrania, sin dar la impresión de ceder ante Putin, una percepción que podría envalentonar al líder ruso y desencadenar una nueva línea. Republicanos cuando la popularidad de Biden ya está menguando.
Podemos preguntarle a Ucrania «¿puede dar un paso adelante en estas áreas?», Dijo Steven Pifer, ex embajador de Estados Unidos en Ucrania. Esto podría incluir medidas como permitir que la región de Donbass, aliada de Rusia, controle su propia atención médica, policía y escuelas, dijo.
«Pero no veo a Washington presionando a los ucranianos para que tomen medidas que comprometan su soberanía o la capacidad del gobierno nacional para tomar decisiones», dijo Pifer.
Ucrania, una ex república soviética con profundos vínculos culturales e históricos con Rusia, ha buscado una integración más estrecha con Occidente y la membresía en la OTAN en los últimos años. La alianza mantuvo su promesa de unirse, pero se negó a establecer una línea de tiempo. Incluso antes de la crisis actual, Ucrania estaba lejos de unirse.
Sin embargo, desde 2014, cuando Rusia invadió y anexó Crimea y luego apoyó a los separatistas armados en la región industrial de Donbass, Estados Unidos y otros miembros de la OTAN han ayudado a Ucrania a fortalecer sus defensas.
La llamada entre Biden y Putin se produjo a medida que aumentaban las tensiones por la amenaza de que las fuerzas rusas volvieran una vez más a Ucrania. Putin niega tal intención y acusa a la OTAN de fortalecer su control sobre los antiguos satélites y repúblicas soviéticos que amenazan a Rusia.
Los informes de inteligencia estadounidenses de la semana pasada dijeron que Rusia había trasladado 70.000 soldados a las fronteras de Ucrania mientras se prepara para una posible invasión a principios del próximo año.
Después de hablar con Zelenskyy, Biden informó a los líderes de nueve miembros de la OTAN en Europa del Este, incluidas tres ex repúblicas soviéticas. Esto es parte de las semanas de coordinación con los aliados de la OTAN sobre la respuesta a la concentración militar rusa en la frontera con Ucrania.
Antes y después de su llamada con Putin, Biden habló con líderes en Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia. Francia y Alemania han tomado la iniciativa de negociar el acuerdo de paz de 2015 entre Ucrania y los rebeldes respaldados por Rusia, en lo que se llama el formato normando.
«Esperamos que para el viernes podamos decirles, decirles que tenemos reuniones a un nivel superior», dijo Biden el miércoles. «No solo con nosotros, sino con al menos cuatro de nuestros principales aliados de la OTAN y Rusia».
Las reuniones abordarán «el futuro de las preocupaciones de Rusia sobre la OTAN en su conjunto, y si podríamos o no encontrar acomodaciones con respecto a la caída de la temperatura» en el este de Ucrania «, dijo Biden.
En una conferencia de prensa en París el jueves, el presidente francés, Emmanuel Macron, defendió los esfuerzos diplomáticos franco-alemanes en los últimos años para mediar entre Rusia y Ucrania, pero dijo que agradecía el acercamiento de Biden a sus aliados europeos sobre el tema.
«Nuestro objetivo, todos nosotros, los europeos y nuestros socios estadounidenses, es, en primer lugar, estar junto a Ucrania para garantizar su seguridad … y comenzar un diálogo exigente con Rusia», dijo Macron.
Cuando se le preguntó sobre la necesidad de compromisos ucranianos, Sullivan dijo a los periodistas el martes que “los ucranianos han presentado ideas constructivas sobre cómo hacer avanzar la diplomacia. Lo alentamos.
Como parte del acuerdo de 2015, Ucrania acordó enmendar su constitución para tener en cuenta las «peculiaridades» de las dos repúblicas separatistas de Donbass y legalizar su «estatus especial». Algunos analistas han dicho que la vaguedad del acuerdo y algunos requisitos contradictorios hacen que sus disposiciones sean inaplicables.
Ucrania está dispuesta a iniciar conversaciones sobre la definición de un «estatuto especial», incluidos posibles cambios que tengan en cuenta las diferencias culturales y lingüísticas de su región oriental de Donbass, que tiene una mayor proporción de hablantes nativos de ruso, la persona familiarizada con lo privado Dijeron las conversaciones entre Ucrania y Estados Unidos.
Pero Ucrania rechazaría cualquier cambio que le dé a la región un poder de veto virtual sobre la política nacional, dijo la persona.
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