(CNN) – Un alto funcionario del Departamento de Estado visitó Venezuela esta semana y se reunió con estadounidenses detenidos mientras el gobierno de Biden continúa pidiendo su liberación, confirmaron varias fuentes a CNN el viernes.
La discreta visita del enviado presidencial especial para asuntos de rehenes, Roger Carstens, a la capital Caracas, representa un avance importante, ya que los esfuerzos por liberar a los hombres, muchos de los cuales han sido encarcelados durante años por el gobierno del líder venezolano en apuros. Nicolás Maduro, aún no se han concretado. .
«Podemos confirmar que el enviado especial del presidente para asuntos de rehenes, Roger Carstens, viajó a Caracas para conversar sobre el bienestar y la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en Venezuela», dijo el viernes un funcionario del departamento de Estado.
«Seguimos abogando por la liberación inmediata e incondicional de todos los ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente en Venezuela en cada oportunidad», dijo el funcionario.
Según una fuente cercana, la administración pudo trabajar con el gobierno de Maduro para organizar las visitas para controlar a un grupo de funcionarios petroleros detenidos conocido como «CITGO 6», que acaban de comenzar su quinto año de detención venezolana, también. como otros tres estadounidenses detenidos desde 2020. Esta fuente dijo que el gobierno de Maduro se estaba complaciendo con la visita.
Ningún funcionario estadounidense ha podido reunirse en persona con los hombres que han estado detenidos durante años, ya que Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Maduro bajo la administración Trump.
Carstens viajó con una pequeña delegación del Departamento de Estado, dijo la fuente familiar, y el Asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan y el Secretario de Estado Antony Blinken han abogado personalmente por el viaje.
Selon des membres de la famille du CITGO 6, Carstens a rendu visite aux hommes – Tomeu Vadell, Gustavo Cardenas, Jorge Toledo, Alirio Jose Zambrano, Jose Luis Zambrano et Jose Angel Pereira – pendant environ une heure et demie à El Helicoide, où ils se encuentran. detenido.
El Departamento de Estado informó a las familias de la visita el viernes, luego de que Carstens regresara a Washington. Associated Press fue la primera en informar sobre el viaje de Carstens.
Su encuentro con el CITGO 6 fue un shock total, dijeron varios familiares a CNN.
Carstens «en realidad trajo fotos de él con nuestras familias» para probar su identidad a los detenidos estadounidenses, dijo Alexandra Z. Forseth, hija de Alirio José Zambrano y sobrina de José Luis Zambrano. Dijo que parecía que los guardias de la prisión les habían dado a los hombres algo de privacidad para conocer a Carstens.
«Creo que fue muy alentador para ambas partes», le dijo a CNN.
Uno de los hombres reconoció a Carstens y quedó tan sorprendido que le pidió que le tocara la cara para ver si realmente era él. Carstens abrazó a cada uno de los hombres antes de irse, dijo la fuente cercana.
Los CITGO 6, cinco ciudadanos estadounidenses y un residente permanente, fueron convocados a Venezuela en noviembre de 2017 para una reunión de trabajo de emergencia, donde fueron arrestados por cargos de corrupción.
Como ha informado CNN en las últimas semanas, los hombres se han convertido en peones en el enfrentamiento geopolítico entre el gobierno de Estados Unidos y el régimen de Maduro. La visita de Carstens sigue al mayor escrutinio público de las familias sobre la falta de progreso para asegurar la liberación del grupo.
El enviado de Estados Unidos también pudo reunirse junto con Luke Denman y Airan Berry, dos veteranos estadounidenses arrestados en mayo de 2020 por cargos de Maduro de intentar un golpe, así como con Matthew Heath, otro veterano estadounidense arrestado en septiembre de 2020 y acusado de ser un terrorista.
El hermano de Denman, Mark, lo describió como un «cheque de bienestar» y dijo que la reunión duró unos 45 minutos. La familia de Heath dijo que Carstens «pudo realizar un breve control de bienestar».
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