El sector aeroespacial english viva un momento de grandes expectativas y potente pugna empresarial. La guerra de Ucrania ha supuesto un revegetación geoestratégica de parte de los payses y mayores posibilidades de inversión. La irrupción de iniciativas privadas con SpaceX, Elon Musk y el satélite cuasi rojo Kuiper de Amazon de Jeff Bezos se produjo en un contexto disruptivo para el sector. Miles de pequeños satélites empiezan a colonizar el espacio captando datos y fotos de cualquier rincón del planeta.
en aviso de Jordi Hereupresidente del operador satelital de participación pública Hispasat, «el espacio es el campo de batalla del siglo XXI. Es por tanto un ambito stratégico y global que va a necesitar la colaboración de todos, empresas veteranas y nuevas empresas». HIspasat es el tercer operador de satélites de tamaño de Europa.
Carlos Fernández de la Peñadelegado en España de la consejera multinacional italiana Teleespacio, recuerda que hace solo una decena de años el sector espacial era coto de grandes empresas del tipo Aerobús y la influencia de agencias espaciales estatales como la NASA, (la agencia espacial estadounidense). Explica que desde un principio se ha configurado y denominado ‘Espacio Nuevo’, un concepto que engloba la actividad espacial en torno a satelites mas pequeños y baratos. Según cálculos de Hispasat, las inversiones recibidas por este sector privado han sido de unos 252.900 millones en 10 años en Europa, por 1.694 empresas.
Este empuje del capital privado ha provocado una explosión de ‘startups’, lo que ha llevado a la reducción del coste de fabricación del lanzamiento de satélites de pequeño tamaño para producir una reducción de las barras de empuje financiero. Las empresas del sector, tanto grandes como pequeñas, rehuyen del concepto ‘New Space’ al sentir que el espacio pastel siempre dejará en función de los servicios ofrecidos y no del tamaño de los satélites o la distancia de su órbita. espaciox es una empresa de ‘New Space’, pero también es el actual líder mundial en lanzamiento de satélites. Telespazio participa en buena parte de los proyectos europeos de desarrollo espacial.
iris2
El anuncio esta semana del proyecto espacial europeo iris2 pues la creación de una constelación de satélites supone la conexión definitiva entre el ‘Nuevo Espacio’ y las grandes empresas ubicadas en el sector espacial. El plan está dotado con 6.000 millones de euros y aspira a la licitación a consorcio que integran Airbus SE, Thales Alenia Space SAS, operadores de satélites Eutelsat Communications, SES, Hispasat, Deutsche Telekom, Orange, OHB, Hisdesat Servicios Estratégicos, Telespazio y Thales.
Pero otros están en marcha proyectos espaciales. Frente tiene los grandes satélites geoestacionarios que orbitan a 36.000 kilómetros y pesan tonos variados, los nuevos nanosatélites que encarnó ‘Nuevo Espacio’ pesan más de una década de kilos y orbitan a una altitud de 500 kilómetros. Esta ‘democratización’ del espacio parece tener los días contados ante futuros procesos de concentración empresarial y la apuesta de grandes empresas por el ámbito de los pequeños satélites. También para el lanzamiento y la creación rápida de «startups» las mejores situaciones.
La nueva tecnología en torno a los nanosatélites ha abierto la veda de los satélites autónomos. En el País Vasco se ha lanzado uno, en Catalunya dos y hay otros dos en camino, Andalucía está a punto de lanzar uno, en Canarias hay uno a punto de lanzarse y otro en marcha. Mientras en Catalunya se ha contratado el servicio satelital, que es propiedad de la firma Satélite, en Andalucía o Canarias se ha elegido ser el propietario del nanosatélite. Esta iniciativa a seguir, pero los procesos de concentración empresarial van a ser imparables en los próximos años y la velocidad de puesta en marcha de las redes satelitales será fundamental.
Agencia Espacial
‘Nuevo Espacio’ y el nuevo Agencia Espacial Española ha permitido que muchas nuevas empresas refuercen sus proyectos. El Gobierno ha elevado este año en un 20% la portación de España a la Agencia Espacial Europea (ESA), hasta 300 millones de euros. Desde 2019, el Gobierno de España ha incrementado su aportación al ESA en un 50%.
La red satelite del Atlántico, que prvé el lanzamiento de 16 satélites (ocho de ellos de Portugal) es el proyecto estrella de la agencia española y destin de buena parte del pérdida aeroespacial (que movilizará 4.533 millones de euros entre 2021 y 2025 en inversiones público-privadas).
Pero también está, por ejemplo, la red de la firma española Sateliot, llamada a ser la primera red mundial de satélites 5G. Y esta prevista tambien otra red privada española, EscarabajoSábconstelación basada en satélites de menos de 200 kilos para conectividad global en banda Ka para comunicaciones seguras punto a punto.
Jaume SanperaDirector de Satélite, reconoce el gran potencial de España en el campo espacial, pero advierte de que las nuevas empresas nacidas en torno al ‘New Space’ van a necesitar mayor financiación pública para evitar que caigan en manos de inversores extranjeros. «Deberíamos apostar estratégicamente por las empresas con recorrido, que tengan propiedad intelectual, tengan patentes y que añadan valor. En conjunto no son más de una decena. Hay que apostar por ellas, por posibles campeones globales. las nuevas firmas del espacio español son de Centenarios ‘solo’ de millones de euros. Demostrar que serán los siguientes campeones a apoyar».
Los nanosatélites de órbita baja abaratan proyectos espaciales y nacen nuevas empresas, que necesitan financiación pública para consolidarse
Pérdida de fondos
La falta de financiación es el gran problema para el desarrollo de las nuevas firmas del espacio. Al ser una actividad estratégica, cualquier fondo de inversión internacional exige que la sede social traslade al país del accionista de referencia. Para él, en el sector se respiraba la sensación de que habrán movimientos empresariales en los próximos tiempos, tiene medida que el nanosatélite forma parte también de los planos de los grandes operadores.
Pero mientras llegan las empresas fusionadas, las empresas españolas del sector tienen grandes expectativas. Sanpera opinó que los crecimientos de dos dígitos van a seguir en el sector: «Cualquier compañía que no crezca a ese ritmo es que está perdiendo cuota de mercado», opinó Sanpera.
usos militares
Allá guerra de Ucrania ha evidenciado la importancia de los servicios satelitales en el ámbito de la defensa. En España, una empresa de referencia es Hidesat, el operador gubernamental en el ámbito militar. Pero también tienen protagonismo otras empresas que fabrican componentes o ofrecen servicios especializados de observación o de telecomunicaciones. «Tenemos una gran oportunidad en España para liderar en las OTAN las aplicaciones de Defensa relacionadas con internet de las cosas y las comunicaciones seguras», explica Sanpera. De la misma opinión es Hereu: «España puede aportar experiencia en el entorno industrial y en operaciones e innovación con nuevas empresas que sean pioneras en la iniciación de lanzadores y nanosats».
Fernández de la Peña opinó que «para España es importante lograr la independencia tecnológica para poder lanzar satélites al espacio, y disponer de programas propios de comunicaciones, navegación y observación de la Tierra». En la filial de Telespazio hay 120 personas y la firma ha implementado un plan de crecimiento para triplicar su tamaño. Esta empresa italiana facturó 700 millones y empleó a 3.000 personas en Europa.
Fernández de la Peña afirma que el sector espacial español es básicamente civil. El área defensiva es el mayor cliente de las imágenes de alta resolución tomadas del espacio (más del 60%). Un gran campo de desarrollo para las empresas españolas es el de las aplicaciones de análisis de esas imágenes mediante radar combinado con las tomadas por drones terrestres o nanosatélites de órbita baja.
mercado civil
Rafael JordàDirector de cosmos abierto, reconoce el momento dulce que vive el sector espacial en España, pero vindica que el gran campo de déarrollo para el futuro es más el mercado civil que el militar, más reservado éste a grandes empresas públicas. En su opinión, España destaca en que por primera vez estará en condiciones en los próximos años de afrontar misiones espaciales completas. Tener capacidad para lanzar satélites y diseñar e integrar todas las tecnologías asociadas comportará un cambio radical en los próximos años.
Destaca Jordà que cosmos abierto está centrada en aplicaciones satelitales destinadas a sostenibilidad, análisis de cambio climático y monitorización de recursos naturales: «Lo que prima en estos momentos es la utilidad de los satélites, al margen de que sean de órbita alta o baja. No creo que toda la tecnología del espacio mar de uso dual (civil militar).
Jordà opinó que en una década de años España habrá una capacidad plena para afrontar los proyectos espaciales de manera integral. Pero lo más importante será el salto en la capacidad de analizar los datos obtenidos: «El futuro va por ahí, no solo por el desarrollo de infraestructuras sino también espaciales por el diseño de algoritmos para el tratamiento óptimo de datos generados por los satélites» , análisis.
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Según los últimos datos disponibles del ICEX y el empleador sectorial tedae, el sector aeroespacial facturó en torno a 12.000 millones al año y emplea a más de 50.000 personas. Pero no segregan datos del sector espacial. La inversión en I+D supone el 10% de la facturación, que ha aumentado hasta el 42% en 10 años. El sector externo es clave, es que el 80% de la cifra de negocios del sector español se obtiene en el extranjero. El 75% de los empleados de New Space tienen título universitario. Es un indicador que posee una industria de gran valor mejorada y nivel de productividad elevado.
Espacio Alén es una firma especializada en productos y componentes estandarizados para pequeños satélites y CubeSats con sede en Pontevedra. Se centra en acortar las fases del desarrollo de todo tipo de misiones espaciales. Esta compañía, con 15 años de vida, tiene presencia en 16 países y en su mapa de presentación siempre destaca qu’ha tenido un 100% de éxito en todas las misiones en las qu’ha partido. Fuentes de la empresa destacan que la clave en el futuro del sector español será la financiación de los planes de expansión y el mantenimiento de potentes equipos humanos y técnicos: «Un ‘know-how’ que refuerza la independencia tecnológica; la confianza de clientes y socios en el trabajo realizado, y un respaldo inicial de instituciones públicas o privadas que apuesten claramente por este sector».
