HOUSTON (AP) – Jimmy Butler anotó 37 puntos, el máximo de la temporada, y el escaso Miami Heat tomó una gran ventaja al principio y se mantuvo firme para una victoria por 120-110 sobre los Houston Rockets el viernes por la noche.
El Heat extendió su racha ganadora a cinco juegos cuando regresaron a la acción luego de que el juego del miércoles se pospusiera en San Antonio porque Miami no tenía suficientes jugadores. El viernes, firmaron a Mario Chalmers y Chris Silva con contratos de respaldo de 10 días con siete jugadores aún ausentes debido a los protocolos COVID.
Butler aceptó el desafío de mantener al equipo encaminado con tantos jugadores no disponibles.
“Aquí es cuando realmente descubres quién eres y de qué estás hecho”, dijo. «Hemos tenido nuevos muchachos que han entrado y los muchachos están rodeados y simplemente encuentras la manera de ganar».
Miami recibió un impulso con el regreso de Kyle Lowry, quien tuvo 12 puntos luego de perderse dos juegos por protocolos de salud y seguridad. Kyle Guy agregó 17 puntos desde el banco para el Heat luego de firmar un contrato de 10 días el jueves, y Tyler Herro tuvo 16.
«Todos los jugadores nuevos que jugaron esta noche hicieron un gran trabajo influyendo en el juego», dijo el entrenador Erik Spoelstra. “Kyle (Guy) fue una chispa de inmediato. Fue divertido. Fue una noche divertida y fue divertido ver a estos nuevos chicos contribuir.
Jae’Sean Tate anotó 22 puntos desde el banco para liderar a los Rockets, que perdieron su sexto juego consecutivo. Regresó el viernes luego de perderse dos juegos debido a protocolos de salud y seguridad.
«Nos dio todo lo que siempre dio», dijo el técnico Stephen Silas. “Eso dice mucho de él. Que esté ausente durante cinco días y que continúe donde lo dejó es realmente bueno.
El Heat lideró por 25 puntos en la primera mitad después de un primer cuarto de 41 puntos. Pero los Rockets redujeron su ventaja y Tate anotó cinco carreras seguidas para bajarlos a 107-102 con menos de cinco minutos para el final.
Miami hizo cuatro tiros libres después de eso, comenzando una carrera de 7-0 que fue coronada por un Lowry 3 y llevó la ventaja a 114-102 con tres minutos para el final.
Houston abrió el último cuarto con un empuje de 8-1 para reducir la ventaja a 101-95 con unos ocho minutos restantes. Pero Butler ingresó al juego después de comenzar el último cuarto en el banco y su jugada de tres puntos poco después terminó la carrera.
Josh Christopher hizo una bandeja para Houston antes de que otra jugada de tres puntos de Butler hiciera el 107-97 a mitad del cuarto.
El Heat usó una racha de 6-0 para aumentar su ventaja a 18 cuando quedaban unos cinco minutos en el tercer cuarto. Houston anotó los siguientes siete puntos, incluidos cuatro de Christian Wood, para estar 90-79 aproximadamente un minuto después.
Pero Miami anotó cinco puntos rápidos después de eso, con un 3 de Haywood Highsmith, para reforzar la ventaja.
Miami todavía estaba arriba 18 al final del tercero antes de que los Rockets anotaran los últimos cinco puntos del cuarto para reducir la ventaja a 100-87 antes del cuarto.
CONSEJO
Heat: PJ Tucker, Zylan Cheatham, Marcus Garrett, Udonis Haslem, Duncan Robinson, Max Strus y Gabe Vincent han estado ausentes debido a los protocolos de salud y seguridad. La ausencia de Robinson el viernes por la noche puso fin a su racha récord de franquicia de 182 juegos consecutivos jugados, que se remonta a abril de 2019.… Omer Yurtseven tuvo 10 puntos y 13 rebotes.
Rockets: Jalen Green tuvo 16 puntos y Wood 18.… DJ Augustin, DeJon Jarreau y Garrison Mathews se perdieron el juego debido a protocolos de salud y seguridad. … Alperen Sengun se lesionó el tobillo derecho en la primera parte y no volvió.
VISPERA DE AÑO NUEVO
El viernes marcó la vigésima temporada consecutiva en que los Rockets han sido anfitriones de un juego de Nochevieja. Houston cayó a 15-5 con la derrota que puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas.
Esta es la quinta vez que el Heat juega en la víspera de Año Nuevo, y la primera desde 2014. Mejoraron a 3-2.
PRÓXIMO
Calor: visite Sacramento el domingo por la noche.
Rockets: recibe a los Nuggets el sábado por la noche.
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