MIAMI GARDENS, Florida (AP) – Michigan ganó el sorteo del Orange Bowl.
Y eso es lo último que les fue bien a los Wolverines en 2021.
Un equipo que apenas había estado detrás en toda la temporada, nunca por más de cuatro puntos, rápidamente se encontró en un hoyo y solo lo vio profundizar el resto del camino. La aparición de Michigan en las semifinales de los playoffs de fútbol americano universitario no fue la esperada, y la temporada de los Wolverines terminó el viernes por la noche con una derrota por 34-11 ante Georgia en el Orange Bowl.
“Felicitaciones a Georgia. Jugaron un gran partido en cada fase ”, dijo el entrenador de Michigan, Jim Harbaugh. “Me encantó la forma en que pelearon nuestros muchachos. No fue nuestro mejor, pero definitivamente fue el de ellos. Jugaron muy bien.
En todos los aspectos, las cifras fueron malas. Los Wolverines han permitido 316 yardas por juego; Georgia tenía 330 en el entretiempo. El mayor déficit de los Wolverines en toda la temporada fue de cuatro puntos; Georgia lideraba 7-0 después de siete juegos. Los Wolverines se habían quedado un total de 44 minutos en 2021; Georgia lideró durante 56 minutos solo en este.
Perdieron la batalla de pérdidas de balón por 3-0, cedieron cuatro capturas sin registrar ninguna, y el muy publicitado partido de fuerza sobre fuerza, el juego terrestre de Michigan contra el frente defensivo de Georgia, fue un desajuste, con los Wolverines mantenidos en un nivel bajo. temporada 88 yardas terrestres.
Todo terminó en una quinta derrota consecutiva de Bowls para Michigan, la peor sequía de la escuela desde una racha de siete derrotas en la década de 1970.
«Obviamente es muy decepcionante en este momento», dijo el mariscal de campo de Michigan Cade McNamara. «Lo dimos todo y esta noche nos golpearon».
Los Wolverines tuvieron una gran ventaja de campo el viernes: el Hard Rock Stadium, hogar de los Miami Dolphins y el Orange Bowl, es propiedad de Stephen Ross, un ex alumno de Michigan y donante masivo de su escuela. De los 66,000 fanáticos que asistieron, dos tercios parecían estar vestidos de azul y maíz. Incluso pudieron usar la línea lateral de los Dolphins, lo que probablemente le gustó a Ross.
La mayoría de esos fanáticos de Michigan se habían ido mucho antes de que terminara este. Fue 34-3 antes de que los Wolverines encontraran por primera vez la zona de anotación en los últimos minutos, demasiado tarde para que algo importara.
«Hemos hecho grandes cosas este año, y aunque es una forma decepcionante de terminar, hemos hecho grandes cosas este año», dijo Josh Ross, quien lideró a Michigan con 11 tacleadas. «Y no podemos olvidar eso».
Tiene razón. Una vez que el dolor de esa pérdida pase, será fácil ver los pasos agigantados de Michigan en 2021.
Los Wolverines pasaron de 2 a 4 la temporada pasada, un año completamente olvidable que se desarrolló durante el primer año de la pandemia. No estaban clasificados para comenzar esta temporada, solo ingresaron al Top 10 en octubre y luego alcanzaron el segundo lugar en las encuestas. El hechizo del estado de Ohio finalmente se resolvió cuando Michigan derrotó a su rival. Un equipo elegido para terminar cuarto al comienzo de la temporada, es decir, cuarto en el Big Ten East, se ha encontrado entre los últimos cuatro equipos en la contienda por el título nacional.
Ser invadido por Georgia no cambia eso. Sin embargo, muestra cuánto trabajo queda por hacer si los Wolverines regresan a la cima de la montaña del fútbol universitario.
Michigan se puso en el marcador a mitad del segundo cuarto, un gol de campo corto redujo el déficit a 17-3. Los Wolverines se enfrentaron a Georgia con un tercero y -3 en posesión que siguió, tal vez listos para recuperar el balón de inmediato.
No.
James Cook de Georgia se acercó a la línea de banda y atrapó un pase de 53 yardas de Stetson Bennett, la única razón por la que no fue un touchdown fue porque Cook tuvo que desacelerar un poco porque el balón parecía estar un poco molesto. Los Bulldogs se conformaron con un gol de campo más para restaurar la ventaja de 17 puntos, y fue otra pequeña oportunidad que Michigan dejó escapar.
Siguió una intercepción, y en la siguiente posesión de Georgia, Bennett no derribó a nadie. Encontró a Jermaine Burton con un pase de touchdown de 57 yardas, por lo que el marcador estaba 27-3 cuando la primera mitad y, francamente, la temporada de Michigan, llegó a su fin.
Dicho esto, cuando terminó, Harbaugh inmediatamente miró hacia adelante.
«Para mí, es como un comienzo», dijo Harbaugh. «Suena como un comienzo.»
Copyright 2021 The Associated Press. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, difundido, reescrito o redistribuido.
