El gobierno de Biden dio a conocer el jueves nuevos procedimientos para procesar las solicitudes de asilo en la frontera sur de Estados Unidos, con la esperanza de decidir los casos en meses en lugar de años.
Las reglas permiten a los oficiales de asilo otorgar o denegar solicitudes, autoridad que se ha limitado a los jueces de inmigración para las personas que llegan a la frontera con México.
Hasta ahora, los oficiales de asilo solo han llevado a cabo controles iniciales de asilo y otras formas de asistencia humanitaria para las personas que llegan a la frontera.
El cambio podría tener un gran impacto, pero los funcionarios de la administración dijeron que comenzarían lentamente y sin recursos adicionales. Entrará en vigor 60 días después de que se publique la regla en el Registro Federal, lo que tendrá lugar la próxima semana.
La administración estimó el año pasado que necesitaría contratar 800 empleados adicionales para que los oficiales de asilo procesen unos 75.000 casos al año. Sin más dinero y nuevos puestos, no está claro qué impacto tendrá la medida al principio.
Estados Unidos ha sido el destino más popular del mundo para los solicitantes de asilo desde 2017, según la agencia de refugiados de la ONU, lo que ejerce una enorme presión sobre los tribunales de inmigración. El retraso ha aumentado a casi 1,7 millones de casos.
“El actual sistema de procesamiento de asilo en nuestras fronteras hace mucho que debe repararse”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, cuyo departamento incluye oficiales de asilo en los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.
El fiscal general Merrick Garland dijo que los nuevos procedimientos aliviarían la carga de los tribunales de inmigración, que son parte del Departamento de Justicia. Las solicitudes de asilo de personas no detenidas tardan en promedio casi cuatro años en resolverse.
“Esta regla promueve nuestros esfuerzos para garantizar que las solicitudes de asilo se procesen de manera justa, rápida y de acuerdo con el debido proceso”, dijo Garland.
Bajo las nuevas reglas, los oficiales de asilo esperan decidir los casos en 90 días. Los solicitantes rechazados serán enviados a los jueces de inmigración, quienes también esperan emitir decisiones dentro de los 90 días.
Los jueces podrán resolver los casos más rápidamente con la documentación detallada de los oficiales de asilo, dijeron las autoridades.
Algunos defensores de la inmigración elogiaron los cambios como una forma de garantizar que las personas que huyen de la persecución no tengan que esperar años para recibir asilo u otras protecciones en los Estados Unidos. Otros dijeron que empuja a las personas a través de una inmigración compleja demasiado rápido para que encuentren abogados que puedan ayudarlos a presentar una solicitud de asilo.
«(Se) corre el riesgo de sacrificar la toma de decisiones precisas por su narrativa de velocidad», dijo en un comunicado Eleanor Acer, directora sénior de protección de refugiados en Human Rights First. «Imponer límites de tiempo poco realistas conducirá a decisiones equivocadas, más decisiones para corregir esos errores y el regreso injusto a la persecución de aquellos elegibles para el asilo».
Aquellos que quieren límites más estrictos a la inmigración estadounidense dijeron que temen que los oficiales de asilo no estén tan preparados para detectar reclamos fraudulentos como los jueces de inmigración, lo que, según dijeron los funcionarios de la agencia, no era el caso.
Tampoco estaba claro cómo los oficiales de asilo podrían manejar mayores responsabilidades sin más personal. Ya tienen una gran carga de trabajo para decidir casos de personas ya radicadas en Estados Unidos.
Los nuevos procedimientos, que generaron más de 5300 comentarios públicos después de que se propusieron en agosto, podrían enfrentar obstáculos legales. Muchos cambios realizados en el sistema de inmigración bajo las administraciones de Trump y Biden han sido impugnados, retrasados o alterados con éxito en los tribunales.
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