Corea del Norte dice que probó su misil balístico de alcance intercontinental más grande bajo el mando del líder autoritario Kim Jong Un, quien se comprometió a expandir la «disuasión de la guerra nuclear» del Norte mientras se prepara para una «confrontación de largo plazo» con Estados Unidos.
El informe de los medios estatales de Corea del Norte del viernes se produjo un día después de que los ejércitos de Corea del Sur y Japón dijeran que detectaron que Corea del Norte estaba lanzando un misil balístico intercontinental desde un aeropuerto cerca de la capital, Pyongyang, durante su primera prueba de largo alcance desde 2017.
El lanzamiento prolongó un aluvión de demostraciones de armas este año que, según los analistas, tienen como objetivo obligar a Estados Unidos a aceptar la idea de Corea del Norte como potencia nuclear y eliminar las sanciones paralizantes contra su economía, que se vio aún más dañada por las dificultades. asociado a la pandemia.
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El misil balístico intercontinental Hwasong-17, que fue disparado en una trayectoria alta para evitar las aguas territoriales vecinas, alcanzó una altitud máxima de 6248 kilómetros (3880 millas) y viajó 1090 kilómetros (680 millas) durante un vuelo de 67 minutos antes de aterrizar en aguas entre Corea del Norte y Japón, informó la Agencia Central de Noticias de Corea, oficial de Pyongyang.
La agencia afirmó que la prueba cumplió con los objetivos técnicos deseados y demostró que el sistema ICBM se explotaría rápidamente en tiempos de guerra.
Los ejércitos de Corea del Sur y Japón habían anunciado detalles de vuelo similares, que según los analistas sugirieron que el misil podría alcanzar objetivos a 15.000 kilómetros (9.320 millas) de distancia cuando se disparara en una trayectoria normal con una ojiva que pese menos de una tonelada. Esto pondría a todo el continente americano al alcance de la mano.
Con una longitud estimada de alrededor de 25 metros (82 pies), el Hwasong-17 es el arma de mayor alcance del Norte y, según algunas estimaciones, el sistema de misiles balísticos móviles de carretera más grande del mundo. El misil se reveló por primera vez en un desfile militar en octubre de 2020 y el lanzamiento del jueves representó su primera prueba de rango completo.
La KCNA publicó fotos del misil dejando un rastro de llamas anaranjadas mientras se elevaba desde un camión lanzador hacia la pista del aeropuerto y Kim sonreía y vitoreaba mientras celebraba con oficiales militares desde una forma plana de observación.
La agencia parafraseó a Kim al decir que su nueva arma haría que el «mundo entero sea claramente consciente» del fortalecimiento de las fuerzas nucleares del Norte. Prometió a su ejército adquirir «capacidades militares y técnicas formidables que no se vean perturbadas por amenazas militares ni chantajes, y estar totalmente preparados para una confrontación prolongada con los imperialistas estadounidenses».
Las fuerzas armadas de Corea del Sur respondieron al lanzamiento del jueves con simulacros con fuego real de sus propios misiles lanzados desde tierra, un avión de combate y un barco, lo que subraya las crecientes tensiones mientras las conversaciones nucleares siguen congeladas. Dijo que confirmó su voluntad de ejecutar ataques de precisión contra los puntos de lanzamiento de misiles de Corea del Norte, así como las instalaciones de mando y apoyo.
Linda Thomas-Greenfield, la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, dijo a los periodistas que Estados Unidos había solicitado una reunión abierta del Consejo de Seguridad sobre el lanzamiento y esperaba tenerla el viernes.
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Estados Unidos también impuso nuevas sanciones a cinco entidades e individuos ubicados en Rusia y Corea del Norte por transferir elementos sensibles al programa de misiles del Norte, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
La prueba del jueves fue la 12ª ronda de disparos de armas de Corea del Norte este año y marcó la prueba más provocativa desde que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, asumió el cargo.
La reanudación de Corea del Norte en la cuerda floja nuclear refleja la determinación de cimentar su estatus como potencia nuclear y obtener concesiones económicas muy necesarias de Washington y otros en posiciones de fuerza, dicen los analistas. Kim también puede sentir la necesidad de pregonar sus logros militares a su audiencia nacional y engendrar su lealtad mientras lidia con las dificultades económicas.
Las pruebas de Corea del Norte este año también incluyeron demostraciones de una supuesta arma hipersónica, un misil de crucero de largo alcance y un misil de alcance intermedio potencialmente capaz de llegar a Guam, un importante centro militar estadounidense en el Pacífico.
El ejército de EE. UU. y Corea del Sur había estimado que el Norte estaba preparando una prueba completa del Hwasong-17 luego de su análisis de dos lanzamientos norcoreanos de rango medio en las últimas semanas, que dijeron que incluían componentes de los nuevos misiles balísticos intercontinentales.
Después de una racha altamente provocativa de pruebas de explosivos nucleares e ICBM en 2017, Kim suspendió esas pruebas en 2018 antes de su primera reunión con el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Pero las negociaciones se descarrilaron después de la ruptura de la segunda reunión Kim-Trump en febrero de 2019 cuando los estadounidenses rechazaron las demandas de Corea del Norte de un levantamiento importante de las sanciones paralizantes dirigidas por Estados Unidos contra el Norte a cambio de una entrega parcial de sus capacidades nucleares.
Los misiles balísticos intercontinentales anteriores del norte demostraron el alcance potencial para llegar a la patria estadounidense durante tres pruebas de vuelo en 2017. El desarrollo del Hwasong-17 más grande puede indicar el objetivo de armarlo con múltiples ojivas para abrumar las defensas antimisiles.
Kim presidió una reunión del gobernante Partido de los Trabajadores el 19 de enero, donde los miembros del Politburó emitieron una velada amenaza de poner fin a su moratoria sobre los misiles balísticos intercontinentales y las pruebas nucleares, citando la hostilidad de Estados Unidos.
El ejército de Corea del Sur también detectó señales de que Corea del Norte podría estar restaurando algunos de los túneles en su campo de pruebas nucleares que explotó en mayo de 2018, semanas antes de la primera reunión de Kim con Trump.
Algunos expertos dicen que Corea del Norte podría reanudar las pruebas nucleares en los próximos meses para afirmar que ha adquirido la capacidad de construir ojivas nucleares lo suficientemente pequeñas como para adaptarse a algunos de sus nuevos sistemas de lanzamiento, incluido el misil hipersónico.
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