Après trois semaines de combats intenses, les pourparlers entre la Russie et l’Ukraine explorent la perspective d’une éventuelle «neutralité» pour l’Ukraine, ce qui, selon les experts, est un terme mal compris par beaucoup destiné à rendre l’Ukraine plus vulnérable.
«Ce à quoi nous devons faire très attention, c’est que la terminologie que nous avons en Occident ne signifie pas nécessairement la même chose dans le cas d’autres pays ou d’autres cultures», a déclaré Aurel Braun, professeur de relations internationales et de sciences politiques. à l’Université de Toronto et associé du Davis Centre de l’Université Harvard.
Braun a expliqué que la Russie demande une Ukraine «stérilisée», «une Ukraine impuissante et sans espoir qui serait vulnérable à une prise de contrôle rapide et complète par la Russie».
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Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a reconnu cette semaine dans les termes les plus explicites à ce jour qu’il est peu probable que l’Ukraine réalise son objectif de rejoindre l’alliance atlantique. Il a apporté une lueur d’espoir comme issue possible à la crise sanglante en Ukraine.
Zelenskyy a déclaré aux dirigeants européens réunis à Londres le 15 mars qu’il se rendait compte que l’OTAN n’avait pas l’intention d’accepter l’Ukraine.
«Nous avons entendu parler pendant de nombreuses années des portes ouvertes, mais nous avons également entendu dire que nous ne pouvions pas entrer dans ces portes», a-t-il déclaré. «C’est la vérité, et nous devons simplement l’accepter telle qu’elle est.»
Braun a déclaré que les remarques de Zelenskyy montrent qu’il pourrait être prêt à abandonner son rêve de rejoindre l’OTAN «et dire que l’Ukraine serait neutre».
«Mais c’est un statut autoproclamé. Si vous êtes un État neutre autoproclamé, vous pourriez être neutre aujourd’hui. Vous pourriez changer d’avis demain. Et ce n’est évidemment pas ce que les Russes vont accepter », a ajouté Braun.
Un responsable du bureau de Zelenskyy a déclaré que les pourparlers de cette semaine avaient porté sur la question de savoir si les troupes russes resteraient dans les régions séparatistes de l’est de l’Ukraine après la guerre et où se trouveraient les frontières. L’Ukraine veut au moins une puissance nucléaire occidentale impliquée dans les pourparlers et un document juridiquement contraignant avec des garanties de sécurité.
En échange, l’Ukraine était prête à discuter d’un statut militaire neutre, a déclaré le responsable à l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et Vladimir Medinsky, le négociateur en chef russe, ont mentionné pour la première fois le 16 mars qu’un statut «neutre» pour l’Ukraine était sur la table, déclenchant un jeu de devinettes sur ce que cela pourrait signifier.
Que veut dire neutralité ?
La neutralité consiste à ne pas choisir de camp, à se tenir à l’écart des alliances contraignantes et à essayer de rester à l’écart des conflits. Cependant, même les nations neutres ont leurs limites. Les pays européens souvent mentionnés lorsque la neutralité est évoquée sont la Suisse – qui, comme l’Autriche, a codifié la neutralité dans sa constitution – ainsi que la Suède, la Finlande, l’Irlande et, il était une fois, la Belgique, qui est aujourd’hui le siège de l’OTAN.
La Suisse a généralement résonné comme le principal symbole national de neutralité.
Cependant, les Suisses se sont alignés sur les sanctions de l’Union européenne contre la Russie après l’invasion de l’Ukraine.
Quel est le statut de l’Ukraine actuellement ?
Une professeure de sciences politiques à l’Université McGill, Maria Popova, affirme que le statut de l’Ukraine est actuellement « de facto neutre » et qu’elle n’est pas membre de l’OTAN.
«En fait, la question de l’OTAN et la question de la neutralité ukrainienne sont en quelque sorte un faux-fuyant dans toute cette discussion dans le sens où la Russie n’arrêtait pas de répéter qu’elle voulait s’assurer que l’Ukraine ne devienne pas membre de l’OTAN, mais ce n’était pas le cas. entrant, dedans ou sur le point d’y entrer », a-t-elle déclaré.
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Popova a expliqué que l’OTAN a une politique qui interdit aux pays ayant un différend territorial ou des frontières non réglées de se joindre. L’Ukraine est dans cette catégorie parce que la Russie a annexé la Crimée et occupe des parties de son territoire depuis 2014.
Cependant, l’Ukraine est toujours membre des Nations Unies et un État indépendant et souverain, dit Braun.
« Il n’y a aucune restriction à sa souveraineté et elle a été attaquée par la Russie… et Poutine a refusé de reconnaître les droits de l’Ukraine. Il a dit que l’Ukraine n’existe pas et qu’il n’y a pas d’Ukrainiens », a déclaré Braun.
Trente pays, dont le Canada, composent l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) mais certains partagent une frontière avec la Russie.
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Alors que le président russe a longtemps rejeté le statut d’État et l’indépendance de l’Ukraine, il a justifié l’invasion en se concentrant sur la menace perçue qu’une Ukraine orientée vers l’Occident, et l’OTAN en particulier, représentent pour la Russie.
« Nous ne pouvons pas rester inactifs et observer passivement ces évolutions. Ce serait une chose absolument irresponsable à faire pour nous », a déclaré Poutine le 24 février.
«Pour notre pays, c’est une question de vie ou de mort, une question de notre avenir historique en tant que nation. … Ce n’est pas seulement une menace très réelle pour nos intérêts, mais aussi pour l’existence même de notre État et pour sa souveraineté. C’est la ligne rouge dont nous avons parlé à maintes reprises. Ils l’ont traversé », a déclaré Poutine.
Trente pays, dont le Canada, forment l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN).
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Mais Popova a déclaré que toute cette idée selon laquelle l’expansion de l’OTAN est responsable de la guerre est «une théorie des relations internationales qui a été inventée par des spécialistes des relations internationales qui ont en fait une connaissance très limitée de la Russie».
Elle explique qu’en réalité, la dernière expansion de l’OTAN s’est produite il y a 15 ans, et quand cela s’est produit, la Russie n’a pas réagi avec un niveau sérieux d’hostilité.
« Poutine a découvert ce problème rétroactivement et a dit : ‘Eh bien, vous savez quoi ? C’était toujours une tentative d’humilier la Russie. Mais il a découvert ce type de rhétorique rétroactivement car cela lui convient désormais », a déclaré Popova.
« Mais en réalité, si l’expansion de l’OTAN n’avait pas eu lieu, ce à quoi nous serions confrontés maintenant ou l’Europe serait confrontée maintenant… ce seraient des menaces territoriales non seulement contre l’Ukraine, mais aussi contre les pays baltes, également contre la Pologne. L’expansion de l’OTAN est ce qui empêche que cela se produise », a-t-elle ajouté.
Qu’est-ce que cela signifiera pour l’Ukraine d’être neutre ?
Braun dit qu’en ce qui concerne l’Ukraine, même si un accord finit par être conclu avec la Russie et que l’Ukraine obtient un statut militaire neutre, cela ne suffira pas à la Russie.
« Le problème, c’est que Vladimir Poutine dit, je veux une dénazification du gouvernement. Et qu’est ce que ca veut dire? Cela signifie que je veux que ce gouvernement de Zelensky disparaisse parce que c’est un gouvernement nazi, donc vous ne pouvez pas l’avoir au pouvoir », a-t-il déclaré.
Poutine veut également que l’Ukraine soit démilitarisée.
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«En d’autres termes, nous voulons que vous soyez impuissants et sans espoir et si nous, la Russie, décidons alors de violer l’accord de neutralité, nous pourrions simplement déplacer des troupes et nous pourrions être à Kiev en 24 heures ou moins», a expliqué Braun.
Il soutient que la Russie ne cherche pas un terme juridique, mais un « terme zoologique » pour le statut neutre de l’Ukraine.
«Ils veulent neutraliser l’Ukraine… La Russie veut la rendre désespérée et incapable de se défendre, dépendante de la bonne volonté de la communauté internationale», a-t-il déclaré.
Popova dit que tous ces discours sur la neutralité sont utilisés pour parvenir à une sorte de cessez-le-feu parce que la Russie ne se porte pas bien dans cette guerre et n’atteint pas ses objectifs.
Selon Popova, «la principale raison pour laquelle la Russie propose ce statut» neutre «» pourrait être de mettre en place «une sorte de cessez-le-feu afin de se regrouper et de lancer une autre attaque».
«Et je pense que c’est ce dont les Ukrainiens ont peur», a-t-elle déclaré.
De plus, étant donné que l’Ukraine a été envahie deux fois en huit ans par la Russie, Popova dit qu’il serait très difficile de vendre le statut de neutralité au public ukrainien.
« Parce que ça veut dire quoi ? Ils vont être submergés immédiatement… cela signifie qu’ils ne coopéreront avec aucune alliance militaire… il semble que cela réduirait considérablement la capacité de l’Ukraine à survivre en tant qu’État », a-t-elle déclaré.
La neutralité ukrainienne garantit-elle la sécurité ?
Popova et Braun ont déclaré que la Russie n’avait actuellement aucune crédibilité pour donner des garanties et que la neutralité ukrainienne ne mettrait pas nécessairement fin à la guerre. Cela ne fera que rendre l’Ukraine plus vulnérable à être envahie par la Russie.
« La Russie n’a aucune crédibilité… parce qu’elle n’a pas participé de bonne foi à la diplomatie. Ils n’ont cessé de dire jusqu’au dernier moment qu’ils n’avaient absolument pas l’intention d’envahir », a déclaré Popova.
Cependant, elle pense que l’Occident peut offrir une sorte de garantie en proposant une « manière inventive » de signaler à la Russie que l’Ukraine fait désormais partie de l’Union européenne.
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«Peut-être pas en tant que membre, mais une sorte de feuille de route pour l’adhésion qui signalerait que si, après ce statut, la Russie menace à nouveau l’Ukraine, elle menacerait l’ensemble de l’Union européenne d’une manière plus significative», a déclaré Popova.
Elle dit que c’est le seul moyen de créer potentiellement une coopération militaire régionale entre les membres de l’OTAN et l’Ukraine qui, d’une certaine manière, garantisse la sécurité de l’Ukraine.
En attendant, Braun dit que l’Ukraine n’a d’autre choix que de négocier car elle doit faire preuve de flexibilité.
«Ils doivent garder l’espoir qu’il y aura peut-être une solution négociée. Mais tout ce que les Russes ont dit jusqu’à présent est faux », a déclaré Braun.
Il a également dit qu’en fin de compte, il n’y a qu’une seule personne en Russie qui prend les décisions et c’est Vladimir Poutine.
« Il a dit que ce sont des traîtres… qu’il n’y a pas d’Ukrainien. Il n’y a pas d’État ukrainien, et rien n’indique qu’il ait changé d’avis », a déclaré Braun.
— Avec des fichiers de l’Associated Press
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