Después de que una mujer fuera empujada hasta la muerte frente a un tren subterráneo de la ciudad de Nueva York debajo de Times Square durante el fin de semana, el alcalde Eric Adams admitió ante los periodistas el martes que ni siquiera él se sentía del todo seguro en las vías.
El demócrata relató que cuando abordó el tren el 1 de enero, poco después de prestar juramento, llamó al 911 para denunciar una pelea cerca de una estación de metro, se encontró con un pasajero que gritaba y otro pasajero dormido en un tren.
“El primer día que tomé el metro no me sentía seguro. Vi gente sin hogar por todas partes. La gente gritaba en los trenes. Había una sensación de desorden. Entonces, mientras tratamos el problema del crimen, también tenemos que lidiar con el hecho de que las personas no se sienten seguras”, dijo.
Adams, que ha estado en el trabajo por poco más de dos semanas, es un fan declarado del sistema, que se hizo famoso por la suciedad, el grafiti y el crimen en la década de 1980, pero ha dado un giro notable en las últimas décadas que ha borrado en gran medida su mala reputacion.
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Después del ataque aparentemente no provocado del sábado, Adams enfatizó inicialmente que, en general, el sistema es seguro.
“Cuando tienes un incidente como este, luchamos contra la percepción. Es un sistema seguro”, dijo Adams en una conferencia de prensa horas después del ataque.
Pero incluso antes del asesinato, su administración anunció planes para aumentar la presencia policial en el metro y llegar a las personas sin hogar en los trenes en una misión para abordar tanto el «crimen real» como la «percepción del crimen».
“Vamos a reducir el crimen y vamos a hacer que los neoyorquinos se sientan seguros en nuestro sistema subterráneo, y ahora no se sienten así. No siento eso cuando tomo el tren todos los días o cuando me muevo por nuestro sistema de transporte”, dijo Adams a los periodistas el martes.
Janno Lieber, presidente interino y director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Metropolitano que administra el metro, dijo que pensaba que la declaración del alcalde sobre sentirse inseguro era Adams «demostrando que entiende», a pesar de que las estadísticas muestran las posibilidades de ser víctima de un delito en el metro. estan bajos.
“El alcalde demuestra que comprende y es sensible a cómo se sienten los neoyorquinos”, dijo Lieber. “La gente no se siente basada en estadísticas. Se sienten basados en la experiencia personal y lo que escuchan.
La policía acusó a Simon Martial, de 61 años, de asesinato en segundo grado por el asesinato del sábado. La mujer asesinada, Michelle Alyssa Go, era de ascendencia asiática y la policía dijo que estaba investigando si su muerte fue un crimen de odio, aunque la policía dijo que Martial, que no tenía hogar, tenía antecedentes de «citas emocionalmente perturbadas».
Sigue a otros ataques recientes en el sistema que han causado preocupación pública. En septiembre, tres trabajadores de tránsito fueron agredidos en un día. En mayo, varios motociclistas fueron acuchillados y agredidos por un grupo de atacantes, y en febrero se reportaron cuatro puñaladas en pocas horas.
Danny Pearlstein, vocero de la organización sin fines de lucro Riders Alliance que representa a los pasajeros de autobuses y subterráneos de la ciudad de Nueva York, dijo que si bien el sistema de subterráneos es «estadísticamente extremadamente seguro» y millones de personas lo usan a diario sin problemas, la violencia como la del asesinato del sábado le afecta porque él la siente. podría pasarle a cualquiera.
«Si escuchas que sucedió en el metro, ese es tu metro», dijo.
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La seguridad y el crimen fueron algunos de los factores determinantes en la elección de Adams. El excapitán del Departamento de Policía de Nueva York subrayó durante su campaña del año pasado la necesidad de hacer frente a los delitos violentos, que han aumentado durante la pandemia, aunque se mantienen en niveles cercanos a los de la era moderna.
El sistema de metro, con sus 472 estaciones y más de 665 millas (1070 kilómetros) de vías, es un marcador visible de la seguridad y la salud económica de la ciudad. El número de pasajeros sigue siendo bajo, lo que hace que la recuperación económica sea más difícil para las empresas que dependen de los trenes para llevar a los clientes a sus puertas y para el propio sistema de tránsito, que depende de las tarifas de los usuarios para financiar sus operaciones.
Los viajes diarios en las últimas dos semanas rondaron los 2,1 millones, alrededor del 44% del mismo período antes de la pandemia, según datos de la Autoridad de Transporte Metropolitano controlada por el estado.
Las estadísticas policiales muestran que los delitos graves en el metro han disminuido en los últimos dos años, pero las cifras son difíciles de comparar con las cifras de pasajeros, que también han disminuido. La caída del número de pasajeros también ha hecho más visible la presencia de personas sin hogar en los trenes.
Adams y la gobernadora Kathy Hochul, ambas demócratas, anunciaron un plan hace dos semanas para desplegar trabajadores sociales para ayudar a conectar a las personas que viven en las calles con los servicios y aumentar la presencia policial en las estaciones del metro y en los trenes y hacer que interactúen con los pasajeros.
Pearlstein dijo que agregar más policías no es necesariamente la respuesta.
“Si le dices a la gente que estás agregando policías, hace que la gente piense que no hay suficientes en este momento. Si le dices a la gente que no te sientes seguro, pensarán que tal vez yo tampoco me sentiría seguro”, dijo.
Pearlstein dijo que la vivienda y la atención médica son necesarias para hacer frente a la «crisis humanitaria» del sistema, al tiempo que se mantiene el metro asequible y atractivo para que más personas puedan viajar en él y hacerlo más seguro.
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