SEÚL, Corea del Sur (AP) — Corea del Norte dice que el líder norcoreano, Kim Jong Un, supervisó con éxito una prueba de vuelo de un misil hipersónico que, según dice, aumentará drásticamente la «disuasión de guerra» de la energía nuclear en el país.
El informe publicado por los medios estatales de Corea del Norte el miércoles se produjo un día después de que los militares de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón dijeran que detectaron que Corea del Norte había disparado un presunto misil balístico en su mar oriental.
La Agencia Central de Noticias de Corea dijo que el lanzamiento del martes involucró un vehículo de planeo hipersónico que, después de salir del propulsor de cohetes, demostró un «vuelo de salto y planeo» y «maniobras de sacacorchos» antes de golpear un objetivo marítimo a 1.000 kilómetros (621 millas) de distancia. Las fotos publicadas por la agencia mostraban un misil montado con una carga útil en forma de cono afilado flotando en el cielo mientras dejaba un rastro de llamas anaranjadas y Kim observando desde una pequeña cabina con altos funcionarios, incluida su hermana Kim Yo Jong.
El lanzamiento fue la segunda prueba de Corea del Norte de su supuesto misil hipersónico en una semana, un tipo de armamento que probó por primera vez en septiembre, mientras Kim Jong Un continúa su desafiante impulso para expandir sus capacidades de armas nucleares frente a las sanciones internacionales vinculadas a la pandemia. Dificultades y estancamiento diplomático con los Estados Unidos.
El Norte ha intensificado las actividades de prueba desde el otoño pasado en lo que los expertos ven como un intento de presionar más a sus rivales Washington y Seúl para que lo acepten como potencia nuclear con la esperanza de obtener un alivio de las sanciones económicas.
Fue la primera vez desde marzo de 2020 que los medios estatales de Corea del Norte informaron sobre la participación de Kim en una prueba de misiles, según el Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que maneja los asuntos intercoreanos.
La KCNA dijo que Kim elogió los logros de sus científicos y funcionarios militares involucrados en el desarrollo del sistema de misiles hipersónicos, que describió como la parte más importante de un nuevo plan de cinco años anunciado a principios de 2021 para impulsar la fuerza militar del norte.
Corea del Norte ha descrito el nuevo misil como parte de su armamento «estratégico», lo que implica que el sistema se está desarrollando para lanzar armas nucleares.
«La maniobrabilidad superior del vehículo de planeo hipersónico se verificó de manera más sorprendente durante el disparo de prueba final», dijo KCNA. Dijo que Kim enfatizó la necesidad de acelerar la expansión del «músculo militar estratégico del país tanto en calidad como en cantidad y modernizar aún más las fuerzas armadas» y alentó a los científicos militares a continuar con su éxito en «aumentar en gran medida la disuasión de guerra del país».
Las armas hipersónicas, que vuelan a velocidades superiores a Mach 5, o cinco veces la velocidad del sonido, podrían representar un desafío crítico para los sistemas de defensa antimisiles debido a su velocidad y maniobrabilidad. Tales armas estaban en una lista de deseos de activos militares sofisticados que Kim dio a conocer a principios del año pasado, junto con misiles de múltiples ojivas, satélites espía, misiles de combustible sólido de largo alcance y misiles nucleares lanzados desde submarinos.
Los expertos dicen que Corea del Norte necesita pruebas más exitosas y de mayor alcance que tomarían años para adquirir un sistema hipersónico creíble.
La asistencia de Kim a la prueba del martes y la descripción del evento por parte de los medios estatales como una «disparo de prueba final» podría indicar que Corea del Norte está tratando de desplegar el arma con bastante rapidez. Pero es más probable que el Norte continúe realizando pruebas para aumentar el alcance, la estabilidad y la precisión del sistema, dijo Kim Dong-yub, profesor de la Universidad de Estudios de Corea del Norte en Seúl.
El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo que Washington condenó el último lanzamiento del Norte, que viola varias resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y representa una amenaza para los vecinos y la comunidad internacional en el sentido de grande. El Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. dijo que el lanzamiento destaca «el impacto desestabilizador del programa de armas ilícitas (de Corea del Norte)», pero no representa una amenaza inmediata para el territorio estadounidense o sus aliados.
«Seguimos pidiendo a la RPDC que se abstenga de más provocaciones y, sobre todo, que participe en un diálogo sostenido y sustantivo», dijo Price, usando una abreviatura del nombre oficial de Corea del Norte, República Popular, República Democrática de Corea.
Minutos después del lanzamiento del martes, los aeropuertos del oeste de Estados Unidos detuvieron los vuelos por un breve período sin explicación. Una portavoz del Aeropuerto Internacional de San Diego remitió las preguntas a la Administración Federal de Aviación.
La FAA reconoció la «detención en tierra» en un tuit, sin dar una razón para emitir la orden.
«Las operaciones completas se reanudaron en menos de 15 minutos», dijo la FAA. “La FAA toma regularmente medidas de precaución. Estamos observando el proceso en torno a esta parada en tierra como lo hacemos después de todos estos eventos. «
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que el misil norcoreano viajó 700 kilómetros (434 millas) a una velocidad máxima de alrededor de Mach 10 antes de aterrizar en aguas frente a la costa este del Norte.
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur restó importancia a la prueba anterior de Corea del Norte el 5 de enero, insistiendo en que el Norte había exagerado sus capacidades después de probar un misil balístico convencional y expresando dudas de que el Norte haya adquirido las tecnologías necesarias para las armas hipersónicas. Después del lanzamiento del martes, el Estado Mayor Conjunto dijo en un comunicado que Corea del Norte demostró una capacidad más avanzada en comparación con su prueba anterior, pero no proporcionó más detalles.
Kim Jong Un ingresó al nuevo año renovando su promesa de reforzar su ejército, incluso cuando el país se enfrenta a desafíos relacionados con la pandemia que han afectado aún más a su economía, paralizada por las sanciones impuestas por el Estado Unido en su programa nuclear. Los reveses económicos han dejado a Kim poco que mostrar por su diplomacia con el expresidente estadounidense Donald Trump, que se descarriló después de su segunda reunión en 2019 cuando los estadounidenses rechazaron la solicitud de Corea del Norte de un alivio importante de las sanciones a cambio de una entrega parcial de su poder nuclear. capacidades.
El gobierno de Biden, cuyas políticas han reflejado un cambio más amplio en el enfoque de Estados Unidos desde el contraterrorismo y los llamados estados canallas como Corea del Norte e Irán para enfrentarse a un adversario cercano a sus pares en China, dijo que estaba dispuesto a reanudar las conversaciones con Corea del Norte en cualquier momento. sin condiciones previas.
Pero Corea del Norte ha rechazado hasta ahora la idea de conversaciones abiertas, diciendo que Estados Unidos primero debe retirar su «política hostil», un término que Pyongyang utiliza principalmente para describir las sanciones y los ejercicios militares conjuntos entre Estados Unidos y Corea del Sur.
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