MOSCÚ (AP) – Rusia envió el sábado un par de bombarderos de largo alcance con capacidad nuclear para patrullar los cielos de Bielorrusia, una misión destinada a subrayar los estrechos lazos de defensa entre los dos aliados en medio de tensiones con Estados Unidos.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que los dos bombarderos estratégicos Tu-22M3 estaban siendo entrenados para «realizar tareas conjuntas con la fuerza aérea y la defensa aérea de Bielorrusia». Los cazas Su-30 que Rusia suministró a Bielorrusia escoltaron a los bombarderos.
La patrulla de cuatro horas del sábado marcó la tercera misión de este tipo de Rusia a Bielorrusia desde el mes pasado y se llevó a cabo en medio de preocupaciones occidentales sobre una acumulación de tropas rusas cerca de la frontera con Ucrania.
Moscú ha negado tener planes de invadir Ucrania y ha presionado a Estados Unidos por garantías de seguridad que descartarían la expansión de la OTAN en Ucrania o el despliegue de armas allí. Es casi seguro que Estados Unidos y sus aliados rechazarán las demandas de Moscú.
Algunos funcionarios ucranianos han expresado su preocupación de que Rusia pueda utilizar a Bielorrusia como base para atacar a su país desde el norte. En medio de sus propias tensiones con la Unión Europea, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, dijo el mes pasado que su país estaría listo para recibir armas nucleares rusas.
La Unión Europea ha acusado al autoritario Lukashenko de alentar a los migrantes y refugiados a usar su país como puerta trasera para ingresar ilegalmente a los países vecinos de la UE, Polonia, Lituania y Letonia. La UE ha impuesto sanciones al gobierno de Lukashenko por su represión contra la disidencia interna después de la reelección impugnada de Lukashenko en 2020.
El líder bielorruso no especificó qué tipo de armas rusas estaría dispuesta a recibir Bielorrusia, pero señaló que la ex nación soviética ha preservado cuidadosamente la infraestructura militar necesaria que data de los días de la URSS.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, calificó la oferta de Lukashenko como «una seria advertencia provocada por una política occidental irresponsable».
El máximo diplomático de Bielorrusia, Vladimir Makei, apoyó la declaración de Lukashenko en una entrevista publicada el sábado. Dijo que Bielorrusia podría aceptar albergar armas nucleares como parte de su respuesta a posibles actividades de la OTAN en Polonia.
Haciendo eco de las preocupaciones rusas sobre los crecientes vínculos entre Ucrania y la OTAN, Makei dijo que la alianza militar occidental está convirtiendo a Ucrania en una «cabeza de puente contra Rusia».
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Contribuyó Yuras Karmanau en Kiev, Ucrania.
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