MINNEAPOLIS (AP) – El oficial de policía de Minnesota juzgado por la muerte a tiros de Daunte Wright debía comparecer el viernes, con la esperanza de persuadir al jurado de que lo absuelva de los cargos de homicidio involuntario en los que, según ella, se trataba de una confusión entre pistola y Taser.
Parecía probable que un caso de defensa comprimido para Kim Potter terminara después de solo dos días, y los miembros del jurado también estaban programados para escuchar a un experto sobre cómo pueden ocurrir tales errores.
Potter, de 49 años, le disparó a Wright después de alejarse de los oficiales que buscaban arrestarlo bajo una orden de arresto por armas el 11 de abril en el suburbio de Brooklyn Center de Minneapolis. El video de la cámara corporal la grabó gritando «¡Te voy a golpear!» «Y» Taser, Taser, Taser! Antes de disparar una vez.
La muerte de Wright provocó protestas de ira que duraron varios días en el Brooklyn Center. Sucedió cuando otro ex oficial blanco, Derek Chauvin, estaba siendo juzgado en la vecina Minneapolis por el asesinato de George Floyd.
Además de afirmar que la muerte de Wright fue un error trágico, los abogados de Potter también dijeron que habría estado justificado usar fuerza letal para evitar que Wright se alejara y posiblemente arrastrara a uno de los compañeros de trabajo, los oficiales de Potter.
El líder de Potter en ese momento, Tim Gannon, testificó en su nombre el jueves. Gannon llamó a Potter un «buen oficial» y dijo que «no vio ninguna violación» de la política de su parte durante la parada de tráfico.
Gannon renunció dos días después del tiroteo, alegando que esencialmente se vio obligado a irse porque no despediría a Potter de inmediato. Potter renunció el mismo día.
Preguntado por el abogado de Potter, Earl Gray, Gannon dijo que recientemente vio el video de la cámara corporal inmediatamente después del tiroteo y el video de la cámara a bordo, y cuando tenía «todos los datos frente a mí, no vi ninguna violación».
«¿Violación de qué? Preguntó Gray.
«De política, procedimiento o ley», dijo Gannon.
El fiscal Matthew Frank picó a Gannon durante el interrogatorio, preguntándole si estaba de acuerdo con la política de «el oficial no debe saber que tiene su arma en la mano cuando dispara».
Los fiscales argumentan que Potter era un oficial experimentado que había sido completamente capacitado en el uso de una pistola Taser, incluidas advertencias sobre el peligro de confundirla con una pistola. Deben demostrar imprudencia o negligencia culposa para obtener una condena por homicidio.
Gannon testificó que le pareció en el video de la cámara de salpicadero que el sargento. Mychal Johnson, que estaba ayudando en la parada, estaba «inclinado» sobre el auto de Wright. Dijo que creía que la fuerza letal era razonable.
Gannon recordó su propia experiencia en una situación en la que fue arrastrado por un automóvil. Dijo que sentía «puro terror» y la sensación de «sólo tratar de sobrevivir».
Gannon dijo que se sabía que Potter manejaba llamadas, actuaba profesionalmente y redactaba buenos informes policiales. Él testificó que ella se ofreció como voluntaria con un grupo que ayudó a las familias cuando los oficiales fueron asesinados en el cumplimiento del deber. También ha trabajado con víctimas de violencia doméstica y fue oficial de capacitación sobre el terreno.
El jueves temprano, la defensa abrió su caso con el experto en uso de la fuerza Stephen Ijames, ex subjefe de policía en Springfield, Missouri. Ijames dijo que los agentes estaban obligados legalmente a arrestar a Wright después de descubrir que tenía una orden judicial por una violación de armas pendiente.
Ijames también dijo que era muy poco probable que Wright se hubiera marchado si Potter hubiera usado su Taser. Esto contradice el uso de la fuerza de un experto de la fiscalía que dijo anteriormente que usar una pistola o Taser en Wright habría empeorado las cosas, ya que podría haber quedado incapacitado y su vehículo podría haberse convertido en un arma.
Después de que Potter le disparó a Wright, su automóvil despegó y se estrelló segundos después contra un vehículo que venía en sentido contrario, hiriendo a su pasajero y a alguien en el otro automóvil.
Ijames, quien dijo que escribió la política de Taser para la Asociación Internacional de Jefes de Policía, dijo a la corte el jueves que no estaba de acuerdo con el experto en uso de la fuerza de la fiscalía, Seth Stoughton, quien dijo que Potter estaba demasiado cerca de Wright para usarlo. para ser eficiente.
La defensa también llamó a varios testigos de carácter de Potter, quienes dijeron que era una persona pacífica. La ex agente del Brooklyn Center, Colleen Fricke, ha testificado sobre su trabajo junto a Potter, diciendo que la ve como una mentora y amiga.
Se le pidió a Fricke que vigilara a Potter después del tiroteo. “La vi acurrucada en la esquina de la habitación”, sola y llorando, dijo Fricke.
Después de que Fricke testificara que Potter obedecía la ley, el fiscal de distrito Joshua Larson dijo: «Sin embargo, en términos de obedecer la ley, en general, estarías de acuerdo en que seguir la ley un día no te exime de responsabilidad al día siguiente». La defensa se opuso, deteniendo esta línea de interrogatorios.
El caso es escuchado por un jurado mayoritariamente blanco.
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