WASHINGTON (AP) – El Congreso evitó un catastrófico incumplimiento el miércoles por la mañana después de que la mayoría demócrata en ambas cámaras votara para enviar un aumento de $ 2.5 billones en el poder de endeudamiento del país al presidente Joe Biden contra la oposición republicana bloqueada.
Al cerrar un día maratónico, la Cámara dio su aprobación final a la legislación el miércoles por la mañana en una votación cercana a la línea del partido 221-209, desactivando un tema volátil hasta después de las elecciones de mitad de período de 2022. La acción se produjo horas antes de la fecha límite establecida por el Secretario del Tesoro. Janet Yellen, quien advirtió el mes pasado que no tenía margen de maniobra para evitar el primer default del país.
«La fe y el crédito plenos de Estados Unidos nunca deben ser cuestionados», dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, desde el piso de la Cámara poco antes de la votación.
Sin embargo, el proyecto de ley, que atrajo solo un voto republicano en la Cámara, del representante de Illinois Adam Kinzinger, también dio a los demócratas vulnerables un voto duro en la cúspide de un año electoral en el que ambas salas estarán en juego.
Mientras tanto, los republicanos dijeron que estaban perplejos por la lucha de los demócratas por la acción.
«Los demócratas saben que este día llega desde hace dos años y no han hecho absolutamente nada», dijo el representante Kevin Brady, republicano por Texas.
A pesar de un nombre aparentemente simple, el límite de deuda del país hace poco por reducir la deuda futura. Más bien, creado en 1917, actúa como un freno a las decisiones de gasto ya aprobadas por republicanos y demócratas, en algunos casos hace décadas, que, si no se pagan, podrían paralizar los mercados, hacer caer la economía y socavar la confianza global en Estados Unidos.
Eso no ha impedido que los republicanos agiten la espada. Durante meses, utilizaron el techo de la deuda para atacar la agenda social y ambiental de alto gasto de los demócratas, mientras se comprometían a oponerse firmemente a los esfuerzos actuales para elevar el umbral. Todavía en octubre, el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, dijo que «no participaría en ningún esfuerzo futuro para mitigar las consecuencias de la mala gestión demócrata».
Aún así, McConnell suavizó su oposición y llegó a un acuerdo la semana pasada con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, que creó una solución que permitió a los demócratas del Senado aprobar la legislación por mayoría simple en todo momento, evitando la obstrucción republicana.
«Se trata de pagar la deuda acumulada por ambas partes», dijo Schumer, DN.Y. mientras saluda el acuerdo.
El flashback de McConnell ha enfurecido a algunos en su partido. Pero también le dio mucho de lo que quería: que los demócratas obtengan una votación políticamente difícil sin el respaldo de los republicanos, mientras que también elevan el límite a una cifra asombrosa en dólares que seguramente aparecerá en las elecciones.
«Si se encuentran con otro impuesto y un frenesí de gastos, este aumento masivo de la deuda será solo el comienzo», dijo el martes el republicano de Kentucky.
A Donald Trump no le gustó la decisión.
El ex presidente se ha pronunciado repetidamente en contra del acuerdo, calificando a McConnell como un «cuervo viejo quebrado» que «no tuvo el coraje de jugar la carta del techo de la deuda, lo que habría dado a los republicanos una victoria completa en prácticamente todo». «
«¡APAGUE MITCH!» Trump dijo en un comunicado el domingo.
El senador republicano Mike Lee de Utah también criticó el complejo proceso adoptado por Schumer y McConnell, que advirtió que podría usarse en el futuro para «blanquear» votos potencialmente impopulares.
Según el acuerdo, se hizo una enmienda a un proyecto de ley de Medicare no relacionado que se aprobó la semana pasada con votos republicanos. Creó un proceso único y rápido para aumentar el límite de la deuda que permitió a los demócratas hacerlo con una mayoría simple, pasando por alto el umbral de 60 votos para evitar la obstrucción del Partido Republicano.
Lee dijo que el proceso tenía como objetivo hacer que los votos republicanos de la semana pasada «parezcan algo más que ayudar a los demócratas a elevar el techo de la deuda», lo que dijo que los líderes republicanos «se habían comprometido, por escrito, a no hacer menos».
Sin embargo, los argumentos republicanos contra los aumentos del límite de la deuda a menudo ignoran los hechos vergonzosos.
La deuda actual del país de $ 28,9 billones se ha estado acumulando durante décadas. Los principales impulsores incluyen programas de gastos populares, como el Seguro Social y Medicare, los intereses de las deudas y los programas recientes de asistencia COVID-19. Pero los impuestos también son un factor importante, y una serie de recortes impositivos adoptados por los presidentes republicanos en las últimas décadas también se han sumado.
Eso incluye $ 7.8 billones abarrotados en el trabajo durante los cuatro años de presidencia de Trump, según un análisis de los registros del Tesoro. Se espera que el recorte de impuestos de 2017 promovido por el Partido Republicano agregue entre $ 1,000 mil millones y $ 2 billones a la deuda, según el Centro de Política Tributaria no partidista.
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