Es posible que el continente africano no cumpla el objetivo de vacunar al 70% de sus 1.300 millones de habitantes contra el COVID-19 antes de la segunda mitad de 2024, un objetivo que ya han alcanzado muchos de los países más ricos del mundo, dijo el martes la Organización Mundial de la Salud.
La advertencia se produce cuando el mundo se enfrenta a un aumento adicional de casos causados por la variante altamente infecciosa de Omicron.
Los funcionarios de salud en Sudáfrica, que anunciaron por primera vez la variante, dicen que los primeros datos indican que causa una enfermedad menos grave y estancias hospitalarias más cortas e intensivas. Pero algunos países más ricos se han apresurado a permitir dosis de refuerzo de respuesta, incluso cuando menos del ocho por ciento de la población de África ha recibido dos dosis.
«Nunca saldremos de esto si no trabajamos juntos como un solo mundo», dijo Flavia Senkubuge, presidenta de las facultades de medicina de Sudáfrica, a los periodistas en la reunión informativa de la OMS.
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Solo 20 de los 54 países de África han inmunizado completamente al menos al 10% de su población contra COVID-19. Y 10 países han inmunizado completamente a menos del 2% de su población.
El Director de la OMS para África, Matshidiso Moeti, se opuso a cualquier sugerencia de que los países africanos desperdiciarían grandes cantidades de dosis de vacunas en medio de una infraestructura deficiente y la renuencia a las vacunas.
El continente africano ha recibido alrededor de 434 millones de dosis de la vacuna, y unas 910.000 de ellas han expirado en 20 países, lo que es menos de un cuarto del uno por ciento, dijo Moeti.
El principal desafío en África, dijo, sigue siendo el acceso a los suministros de vacunas.
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