MAYFIELD, Ky. (AP) – Los residentes de los condados de Kentucky, donde los tornados han matado a decenas de personas, podrían quedarse sin calefacción, agua o electricidad durante semanas o más en temperaturas heladas, advirtieron el lunes a funcionarios estatales, como la cifra de daños y muertes. se hizo más claro. en cinco estados azotados por el enjambre de tornados.
Los funcionarios de Kentucky dijeron que el nivel de destrucción estaba obstaculizando su capacidad para dar cuenta de los daños causados por las tormentas del viernes por la noche. Al menos 88 personas, incluidas 74 en Kentucky, murieron por el brote de tornados que también destruyó un hogar de ancianos en Arkansas, dañó gravemente un centro de distribución de Amazon en Illinois y extendió sus efectos mortales en Tennessee y Missouri.
En Kentucky, mientras continuaban las búsquedas de los que aún estaban desaparecidos, los esfuerzos también se centraron en reparar la red eléctrica, albergar a aquellos cuyas casas fueron destruidas y proporcionar agua potable y otros suministros.
«No vamos a permitir que ninguna de nuestras familias se quede sin hogar», dijo el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, al anunciar que las cabañas en los parques estatales se estaban utilizando para proporcionar refugio.
En Mayfield, una de las ciudades más afectadas, los que sobrevivieron enfrentaron un pico en la década de 1950 y un mínimo bajo cero el lunes sin servicios públicos.
“Nuestra infraestructura está tan dañada. No tenemos agua corriente. Nuestra torre de agua se ha perdido. Nuestra gestión de aguas residuales se ha perdido y no hay más gas natural en la ciudad. Así que no tenemos nada en qué confiar allí ”, dijo la alcaldesa de Mayfield, Kathy Stewart O’Nan, en“ CBS Mornings ”. «Así que es pura supervivencia en este momento para mucha de nuestra gente».
En todo el estado, alrededor de 26,000 hogares y negocios estaban sin electricidad, según poweroutage.us, incluidos casi todos los de Mayfield. Más de 10,000 hogares y negocios no tienen agua, y otros 17,000 están en advertencia de hervir el agua, dijo a los reporteros Michael Dossett, director de manejo de emergencias de Kentucky.
Kentucky fue, con mucho, el más afectado en el grupo de tornados en varios estados, notable porque llegaron en una época del año en que el frío normalmente limita los tornados. Al menos 74 personas han muerto en el estado, dijo Beshear el lunes, ofreciendo el primer recuento específico de los muertos.
En Bowling Green, Kentucky, 11 personas murieron en la misma calle, incluidos dos bebés encontrados entre los cuerpos de cinco parientes cerca de una residencia, dijo el forense del condado de Warren Kevin Kirby.
Beshear advirtió que podría llevar días más determinar el número total de muertos, y que las búsquedas puerta a puerta no son posibles en algunos lugares.
«Con esta cantidad de daños y escombros, puede pasar una semana o incluso más antes de que tengamos un recuento final del número de vidas perdidas», dijo el gobernador.
Inicialmente, hasta 70 personas temían morir en la fábrica de velas de Mayfield Consumer Products, pero la compañía dijo el domingo que se habían confirmado ocho muertes y ocho personas seguían desaparecidas, mientras que otras 90 estaban localizadas. Bob Ferguson, un portavoz de la compañía, dijo que muchos empleados se reunieron en un refugio para tornados, luego abandonaron el sitio y era difícil comunicarse con ellos porque el servicio telefónico no funcionaba.
El director de manejo de emergencias de Louisville, EJ Meiman, dijo en una conferencia de prensa el lunes por la noche que la compañía dijo que todos en el edificio durante la tormenta habían sido atendidos.
«Estamos seguros de que nadie se quedará en este edificio», dijo Meiman. Agregó que el número de muertos de la fábrica no ha cambiado.
Los escombros de los edificios destruidos y los árboles raídos cubrieron el suelo en Mayfield, una ciudad de unas 10.000 personas en el oeste de Kentucky. Láminas de metal retorcidas, cables eléctricos caídos y vehículos destrozados se alineaban en las calles. Las ventanas volaron y los techos de los edificios que aún estaban en pie fueron arrancados.
Cinco tornados azotaron Kentucky en total, incluido uno con un viaje extraordinariamente largo de unas 200 millas (322 kilómetros), dijeron las autoridades.
Además de las muertes en Kentucky, los tornados también mataron al menos a seis personas en Illinois, donde el centro de distribución de Amazon en Edwardsville fue alcanzado; cuatro en Tennessee; dos en Arkansas, donde la casa de retiro fue destruida y el gobernador dijo que los trabajadores estaban protegiendo a los residentes con sus propios cuerpos; y dos en Missouri.
La Administración Federal de Salud y Seguridad Ocupacional anunció el lunes que abrió una investigación sobre el colapso del almacén de Amazon en Illinois.
Kelly Nantel, de Amazon, dijo que el almacén de Illinois fue «construido según el código». El gobernador de Illinois, JB Pritzker, dijo que habría una investigación para actualizar el código «dado el cambio climático severo que estamos viendo en todo el país» que parece explicar los tornados más fuertes.
No muy lejos de Mayfield, 67 personas pasaron la noche del domingo en una iglesia que sirve como refugio de Wingo, y 40 más llegarán el lunes. Los organizadores estaban luchando por encontrar una ducha portátil al aire libre y un camión de lavandería, esperando que muchas personas desplazadas necesitarían un lugar para quedarse a largo plazo. Los voluntarios también se esforzaron por satisfacer necesidades más inmediatas, como ropa interior y calcetines.
Cynthia Gargis, de 51 años, residente de Mayfield desde hace mucho tiempo, se queda con su hija después de que la tormenta arrasara el frente de su apartamento y absorbiera casi todo el interior. Ella vino al refugio para ofrecer ayuda y visitar a amigos que habían perdido sus hogares.
«No sé, no veo cómo podemos superar esto», dijo. «Nunca volvera a ser lo mismo.
Glynda Glover, de 82 años, dijo que no tenía idea de cuánto tiempo se quedaría en el Refugio Wingo: su departamento es inhabitable porque el viento rompió las ventanas y cubrió su cama con vidrio y asfalto.
«Me quedaré aquí hasta que volvamos a lo que es normal», dijo, «y ya no sé qué es lo normal».
En las afueras de Dawson Springs, otra ciudad devastada por la tormenta, las casas se redujeron a escombros y los árboles se derrumbaron, ensuciando el paisaje durante al menos una milla.
“Parece que estalló una bomba. Está completamente destruido en algunas áreas ”, dijo Jack Whitfield Jr., juez ejecutivo del condado de Hopkins.
Estimó que más del 60% de la ciudad, incluidos cientos de hogares, estaba «más allá de la reparación».
«La recuperación total llevará años», dijo.
Tim Morgan, capellán voluntario del Departamento del Sheriff del condado de Hopkins, dijo que ha visto las secuelas de tornados y huracanes antes, pero nada parecido.
“Solo una aniquilación absoluta. Hay toda una colina de casas que ahora tienen un metro de altura ”, dijo.
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