La estrella del fútbol y celebridad de la televisión Michael Strahan viajó al espacio con la compañía de lanzamiento de cohetes de Jeff Bezos el sábado, compartiendo el viaje con la hija del primer astronauta de Estados Unidos.
El cohete New Shepard de Blue Origin despegó del oeste de Texas y envió a la cápsula en un vuelo de 10 minutos con dos invitados VIP y cuatro clientes de pago. Su cápsula subió a una altitud de aproximadamente 66 millas (106 kilómetros), proporcionando unos minutos de ingravidez antes de lanzarse en paracaídas al desierto. El propulsor también volvió a aterrizar con éxito.
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Fue cinco minutos y 50 millas (187 kilómetros) más corto que el vuelo Mercury de Alan Shepard desde Cabo Cañaveral el 5 de mayo de 1961. Su hija mayor, Laura Shepard Churchley, tomó un pequeño pedazo de su cápsula Freedom 7 junto con recuerdos de su Apolo 14 Moonshot y pelotas de golf en honor a su padre que las golpeó en la superficie lunar.
Rebosante de emoción en ella Hola america actualizaciones durante toda la semana, Strahan empacó su anillo del Super Bowl y retiró la camiseta número 92 de los New York Giants. «¡Bastante SURREAL!» tuiteó el día antes del lanzamiento, retrasado dos días por un viento peligrosamente fuerte. Bezos también escondió un balón de fútbol en la cápsula, que será entregado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional después del robo.
ARCHIVO – Esta foto de archivo del 19 de enero de 2020 muestra a Michael Strahan antes del partido de fútbol americano por el Campeonato de la NFL NFC entre los 49ers de San Francisco y los Packers de Green Bay en Santa Clara, California.
Foto AP / Marcio Jose Sanchez, Archivo
Bezos, que voló al espacio en julio en la misma cápsula, acompañó a los seis pasajeros a la plataforma de lanzamiento cerca de Van Horn. Hizo pintar «Enciende esa vela» en la plataforma de la torre de lanzamiento, tomando prestada la famosa reprimenda de Alan Shepard dentro de Freedom 7 a medida que aumentaban los retrasos: «¿Por qué no resuelves tu pequeño problema y no enciendes esa vela? «
Shepard Churchley se ofreció como voluntario para el tercer vuelo de pasajeros de Blue Origin. Ella encabeza la junta directiva de la Astronaut Scholarship Foundation.
«Es muy divertido para mí decir que un Shepard original volará en el New Shepard», dijo en un video previo al vuelo de Blue Origin.
Bezos, quien fundó Amazon seis años antes que Blue Origin, estaba en su primer lanzamiento en julio. El segundo, en octubre, contó con el actor William Shatner, el capitán James Kirk del original de televisión. Star Trek. La hija del difunto Leonard Nimoy envió un collar con un amuleto «Vulcan Salute» en este vuelo, en honor al Sr. Spock original del programa.
La cápsula reutilizable y automatizada estuvo particularmente llena esta vez. En lugar de cuatro, había seis volando.
Entre los cuatro turistas espaciales que pagaban millones no especificados cada uno estaba el primer combo padre-hijo: el financiero Lane Bess y su hijo Cameron. También en vuelo: el director ejecutivo de Voyager Space, Dylan Taylor, y el inversor Evan Dick.
Blue Origin dedicó el lanzamiento del sábado a Glen de Vries, quien se lanzó al espacio con Shatner en octubre, pero murió un mes después en un accidente aéreo.
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