Abogados y un juez desarrollaron el lunes instrucciones para el jurado para el juicio de un oficial de policía blanco de Minnesota que disparó y mató al automovilista negro Daunte Wright, y el juez desestimó las solicitudes de la defensa que habrían ampliado las instrucciones en beneficio del ex oficial.
Kim Potter, de 49 años, está acusado de homicidio en primer y segundo grado por la muerte de Wright el 11 de abril en Brooklyn Center, un suburbio de Minneapolis. Potter, quien renunció dos días después del tiroteo, dijo que tenía la intención de usar su Taser en Wright después de intentar alejarse de la policía mientras intentaban detenerla, pero que en cambio agarró su pistola.
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Las declaraciones de apertura están programadas para el miércoles.
La jueza Regina Chu siguió las instrucciones estándar del jurado para definir el homicidio involuntario en segundo grado, que implica negligencia culposa. Para el homicidio involuntario en primer grado, dijo que usaría un lenguaje que define la imprudencia de las instrucciones del jurado en un caso anterior, que dice que es la ley de control. Ella resistió los esfuerzos de la defensa para sustituir un lenguaje más amplio que podría haberle dado a Potter más ventajas.
Chu dijo que finalizaría las instrucciones para el jurado sobre cuándo la policía puede usar fuerza letal después de escuchar el testimonio durante el juicio.
Chu rechazó una solicitud de la defensa para agregar una instrucción que indica que huir de un oficial de policía es un crimen violento. Chu dijo que no siempre fue así. Dijo que la policía puede testificar que huir de un oficial de policía es un delito violento.
La defensa también trató de incluir elementos de la conducta de Wright en las instrucciones, y señaló que no había seguido las órdenes de la policía, intentó escapar y conducía sin licencia. «Su conducta fue irrazonable y su propia negligencia contribuyó a la tragedia aquí», dijo el abogado Paul Engh.
Chu rechazó esto, diciendo que las acusaciones de lo que Wright debería o no debería haber hecho pueden aparecer en el testimonio, pero no aparecerán en las instrucciones del jurado.
Las instrucciones del jurado son importantes porque les dicen a los jurados qué es la ley y cómo los hechos del caso deben aplicarse a la ley, dijo Mike Brandt, un abogado defensor del área de Minneapolis que no está relacionado con el caso. En términos generales, la defensa intenta ampliar las instrucciones para que los fiscales tengan más que probar, mientras que el estado intenta que las instrucciones sean lo más estrechas posible.
Brandt dijo que los jueces generalmente aplicarán las instrucciones estándar del estado de forma predeterminada, ya que estas ya han sido aprobadas por jueces en Minnesota.
Un jurado de 14 personas, incluidos dos suplentes, escuchará el caso. Nueve de los 12 miembros del jurado que probablemente deliberarán son blancos, uno es negro y dos son asiáticos. Los dos suplentes son blancos.
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La composición racial del jurado coincide aproximadamente con la demografía del condado de Hennepin, que es aproximadamente 74% de raza blanca. Pero el jurado es notablemente menos diverso que el que condenó al ex oficial de Minneapolis Derek Chauvin esta primavera por la muerte de George Floyd.
Potter le dijo a la corte que ella testificaría. Se le podía escuchar en un video de la cámara corporal diciendo, «Taser, Taser, Taser» antes de disparar, seguido de «Tomé el arma equivocada (maldición)».
Wright, de 20 años, fue asesinado a tiros mientras Chauvin estaba siendo juzgado a 10 millas de distancia por matar a Floyd. La muerte de Wright provocó varias noches de intensas protestas en los suburbios.
El cargo más serio contra Potter requiere que los fiscales demuestren imprudencia; el menor requiere que demuestren negligencia culposa. Las pautas de sentencia de Minnesota piden una sentencia de poco más de siete años por homicidio involuntario en primer grado y cuatro años por homicidio involuntario en primer grado. Los fiscales dijeron que buscarían una sentencia más larga.
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