Megan Scheffers esperó hasta julio para celebrar la Navidad con sus hijos después de que la pandemia de COVID-19 los desgarrara el invierno pasado, pero dice que decorar las cabañas de dulces no era lo mismo en el corazón del verano.
Esperaba recuperar las tradiciones perdidas este año, ya que dos de sus tres hijos reservaron boletos a mediados de diciembre para viajar a Nueva Escocia desde los Países Bajos, donde viven con su padre.
Pero como la variante Omicron del nuevo coronavirus amenaza con poner patas arriba la temporada navideña, Scheffers dijo que le preocupa que sus hijos de 12 y nueve años no lleguen a Halifax para abrir sus regalos.
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«Todas las decoraciones, todavía están envueltas, porque quería quitármelas cuando lleguen para que podamos hacerlo juntos», dijo Scheffers.
“El año pasado ni siquiera planté un árbol. ¿Será este el segundo año sin árbol? y sin mis hijos?
Scheffers se encuentra entre los muchos canadienses cuyos planes de vacaciones están en juego, ya que la creciente ansiedad por la variante de Omicron apaga el entusiasmo por un regreso de la alegría navideña protegida por la vacuna.
Nazeem Muhajarine, profesor de salud comunitaria y epidemiología en la Universidad de Saskatchewan, dijo que es posible que sea necesario reducir las festividades de invierno ya que Omicron alimenta las preocupaciones sobre la seguridad de los viajes y las reuniones vacacionales.
Pero con tantas cosas aún desconocidas sobre la mutación del virus, Muhajarine dijo que todavía había esperanzas de salvar el espíritu navideño, alentando a los juerguistas a ver cómo se desarrolló la situación antes de que abandonen sus celebraciones.
«Creo que es prudente adoptar un enfoque más cauteloso y mesurado», dijo. “Pero espere y observe más de cerca el día de Navidad o el día de Año Nuevo antes de finalizar estos planes. «
Algunos científicos han sugerido que Omicron puede ser más contagioso que otras cepas del virus, pero Muhajarine dijo que podría llevar semanas determinar las implicaciones de la nueva variante, incluso si causa una enfermedad grave y si puede superarla. o infección.
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Agregó que aunque Omicron se ha relacionado con un aumento dramático en los casos de COVID-19 en Sudáfrica, es demasiado pronto para predecir cómo se propagará la variante en Canadá, que tiene una tasa de vacunación mucho más alta.
Lo que está claro es que la incertidumbre podría generar complicaciones para quienes estén considerando vacacionar en el extranjero ahora que Canadá y muchos otros países han endurecido las medidas fronterizas en respuesta a la propagación de la variante, dijo Muhajarine, advirtiendo que los viajeros internacionales corren el riesgo de enredarse en las pruebas. . y requisitos de cuarentena para llegar a su destino.
Visitar a familiares y amigos en Canadá es una apuesta más segura, dijo, pero sugirió que los visitantes se sometan a pruebas rápidas de antígenos antes de llegar y después de irse como precaución adicional.
Muhajarine dijo que los anfitriones también deben estar preparados para renovar sus mesas de la cena de Navidad a medida que las provincias implementan sus políticas COVID-19 para la temporada navideña.
New Brunswick entró el domingo en la primera fase de su llamado plan de acción de invierno, que permite reuniones domésticas dentro de hasta 20 personas, pero la provincia ha desaconsejado invitar a personas que hayan optado por no vacunarse.
Mientras tanto, los funcionarios de Ontario han indicado que tienen la intención de ceñirse a su límite de 25 personas para reuniones en interiores. Se espera que Quebec publique sus recomendaciones para las vacaciones esta semana, pero el primer ministro François Legault ha indicado que espera aumentar los límites de reunión en interiores a 20 o 25 personas, frente a las 10 actuales.
Por su parte, Muhajarine apoyó celebraciones aún más íntimas con listas de invitados de un solo dígito y haciendo de la vacunación completa una condición para asistir, para reducir el riesgo de hacer de esta Navidad la última para un ser querido.
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«Así es como podemos tener una Navidad segura e inteligente este año, y espero que el próximo sea diferente».
Si este sentimiento le suena familiar, tal vez sea porque se hace eco de un refrán común entre los funcionarios de salud pública que, durante casi dos años, han suplicado a los canadienses que hagan sacrificios a corto plazo al servicio de un futuro mejor.
Steve Joordens, profesor de psicología en la Universidad de Toronto Scarborough, teme que la aparición de la variante Omicron justo a tiempo para las vacaciones pueda marcar un punto de inflexión en la paciencia de las personas para tales promesas, convirtiendo la fatiga pandémica en «depresión».
“Pensamos que finalmente íbamos a tener la oportunidad de tener una Navidad. Si nos quitan eso, creo que es un poco más un insulto a la herida ”, dijo Joordens.
«Creo que estamos empezando a tener un indicio de estos sentimientos depresivos de que nada de lo que podemos hacer realmente cambia nada, y es un camino aterrador».
Alexandra Martino, gerente de redes sociales de 29 años en Londres, dijo que estaba decidida a mantener su entusiasmo por la vida mientras se preparaba para cruzar el charco para ver a su familia en Toronto por primera vez desde la última Navidad. Esto a pesar del hecho de que es posible que Omicron marque el comienzo de una nueva ola de interrupciones vacacionales en la semana previa a su vuelo.
“Solo tengo que mantener una actitud positiva y optimista, y seguir pensando: ‘Estoy volviendo a casa totalmente. Me voy a casa totalmente «» hasta que algo aparece y dice: «En realidad no puedes. «
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