Estados Unidos, la Unión Europea, Reino Unido y Canadá impusieron el jueves sanciones simultáneas a decenas de funcionarios, organizaciones y empresas en Bielorrusia, y la UE apuntó a los acusados de participar en un «ataque híbrido» contra el bloque utilizando migrantes.
Los tres países y la UE-27 han apuntado a Bielorrusia desde que el presidente Alexander Lukashenko ganó un sexto mandato el año pasado en unas elecciones que Occidente y otros observadores consideran fraudulentas, y debido a la represión de seguridad que siguió a los manifestantes pacíficos.
El Departamento de Estado de EE. UU. Dijo que el Tesoro de EE. UU. Había «identificado tres aviones como propiedad bloqueada y designado a 32 personas y entidades, incluidas empresas estatales bielorrusas, funcionarios gubernamentales y otros, que apoyan al régimen y facilitan su represión».
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Mientras tanto, la UE ha impuesto prohibiciones de viaje y congelación de activos a otras 17 personas, incluidos altos funcionarios de la guardia fronteriza y militares, funcionarios gubernamentales y jueces.
Las medidas también han afectado a las compañías aéreas, incluida la aerolínea nacional Belavia, y a grupos de viajeros acusados por la UE de ayudar a traer migrantes a Bielorrusia en un intento por ayudarlos a cruzar el bloque de 27 países, principalmente a través de Polonia, Lituania y Letonia.
Gran Bretaña dijo que había impuesto sanciones «a ocho personas bielorrusas responsables de represión y violaciones de derechos humanos». También congeló los activos de OJSC Belaruskali, uno de los mayores productores mundiales de fertilizantes potásicos, que es una importante fuente de ingresos para el gobierno bielorruso.
El Departamento de Estado dijo que «las acciones de hoy demuestran nuestra determinación inquebrantable de actuar frente a un régimen brutal que reprime cada vez más a los bielorrusos, socava la paz y la seguridad de Europa y continúa abusando de las personas que solo buscan vivir en libertad».
Al menos 8.000 inmigrantes, muchos de ellos iraquíes, entraron a la UE sin permiso este año de Bielorrusia. Lituania y Polonia han declarado estados de emergencia en sus fronteras para evitar que las personas crucen. Varias personas murieron, atrapadas en la zona fronteriza entre Polonia y Bielorrusia a temperaturas bajo cero.
Teniendo esto en cuenta, la UE se ha centrado en Belavia. «Los migrantes que deseaban cruzar la frontera exterior de la Unión viajaron a Minsk en vuelos operados por Belavia desde varios países de Oriente Medio, en particular Líbano, Emiratos Árabes Unidos (EAU) unidos) y Turquía», indica el texto. de las sanciones.
Cham Wing Airlines, que opera vuelos entre Siria y Bielorrusia, también está en la mira de la UE. Se le acusa de haber aumentado el número de vuelos desde Damasco a Minsk durante el verano y de haber abierto nuevas oficinas en la capital bielorrusa para organizar mejor los traslados.
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La empresa estatal de turismo Tsentrkurort también está en la lista, que según la UE ha ayudado al menos a 51 iraquíes a obtener visas para Bielorrusia y ha organizado su transporte en autobús a las fronteras.
La empresa Hotel Minsk y el Hotel Planeta, que están vinculados a la gestión de la gestión de la propiedad del presidente bielorruso, están acusados de albergar a inmigrantes con el objetivo de llegar a la frontera.
La UE también se ha centrado en VIP Grub, un servicio de pasaportes y visados con sede en Estambul, Turquía. La lista de sanciones establece que la empresa “organiza viajes a Bielorrusia con la intención explícita de facilitar la migración a la UE. VIP Grub promueve activamente la migración a la UE.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Bielorrusia acusó el jueves que las nuevas sanciones tienen como objetivo «estrangular económicamente a Bielorrusia, hacer la vida de Bielorrusia lo más difícil posible» y destruir Bielorrusia «como un estado soberano y económicamente próspero».
El ministerio rechazó las acusaciones de que el gobierno bielorruso orquestó la crisis migratoria y culpó a la UE de socavar «la estabilidad y la seguridad en nuestra región». En un comunicado, llamó a la UE «el iniciador de la espiral de sanciones y agresión» y prometió medidas «duras y asimétricas» en respuesta.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que el bloque no tolerará «la instrumentalización orquestada y políticamente motivada de los seres humanos por parte del régimen de Lukashenko».
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«Esta estrategia cínica de explotar a las personas vulnerables es un intento atroz de desviar la atención del continuo desprecio del régimen por el derecho internacional, las libertades fundamentales y los derechos humanos en Bielorrusia», dijo Borrell en un comunicado.
Sviatlana Tsikhanouskaya, líder de la oposición bielorrusa en el exilio, se hizo eco de su sentimiento.
«El régimen creó artificialmente una crisis en la frontera entre Belarús y Polonia, utilizando cínicamente a los migrantes, a personas vivas, como un carnero», dijo Tsikhanouskaya. «Pero en lugar de recuperar su legitimidad y atención, Lukashenko se dio cuenta de lo contrario: la UE no cedió a la presión e impuso nuevas sanciones».
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Jill Lawless en Londres y Yuras Karmanau en Kiev, Ucrania contribuyeron a este informe.
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