Barbados abandonó a la reina Isabel de Inglaterra como jefa de estado, forjando una nueva república el martes con su primer presidente y rompiendo sus últimos lazos coloniales casi 400 años después de que los primeros barcos ingleses llegaran a la isla caribeña.
En la huelga de medianoche, nació la nueva república con los vítores de cientos de personas que se alineaban en el puente Chamberlain en la capital, Bridgetown. Se disparó un saludo de 21 cañones mientras se tocaba el himno nacional de Barbados en una Plaza de los Héroes abarrotada.
El príncipe Carlos, heredero del trono británico, se mantuvo sombrío cuando se rebajó el estandarte real de la reina Isabel y se declaró la nueva Barbados, un paso que, según los republicanos, estimulará la discusión de propuestas similares en otras antiguas colonias británicas que tienen a la reina como soberana.
«Nosotros, el pueblo, debemos darle a la República de Barbados su espíritu y sustancia», dijo la presidenta Sandra Mason, la primera presidenta de la isla. “Tenemos que dar forma a su futuro. Somos administradores unos de otros y de nuestra nación. Nosotros, la gente, somos Barbados.
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Barbados está considerando el juicio político de Isabel II, quien sigue siendo la reina de otros 15 reinos, incluidos el Reino Unido, Australia, Canadá y Jamaica, como una forma de finalmente romper con los demonios de su historia colonial.
«La creación de esta república ofrece un nuevo comienzo», dijo el príncipe Carlos, cuya madre envió sus más cálidos deseos.
«Desde los días más oscuros de nuestro pasado y la espantosa atrocidad de la esclavitud que mancha para siempre nuestra historia, la gente de esta isla se ha abierto camino con una fuerza extraordinaria».
Después de una deslumbrante exhibición de danza y música de Barbados, acompañada de discursos celebrando el fin del colonialismo, la cantante de Barbados Rihanna fue declarada heroína nacional por la primera ministra Mia Mottley, líder del movimiento republicano de Barbados.
El nacimiento de la república, 55 años después de que Barbados declaró su independencia, afloja casi todos los lazos coloniales que han mantenido a la pequeña isla unida a Inglaterra desde que un barco inglés la reclamó para el Rey Jaime I en 1625.
También puede ser el presagio de un intento más amplio de otras antiguas colonias de romper los lazos con la monarquía británica mientras se prepara para el final del reinado de casi 70 años de Isabel y la futura adhesión de Carlos.
«Esta página colonial ha terminado», dijo Winston Farrell, un poeta de Barbados, en la ceremonia. «Algunos crecieron estúpidos bajo la Union Jack, perdidos en el castillo de su piel».
“Se trata de nosotros, saliendo de los campos de caña de azúcar, reclamando nuestra historia”, dijo. «Termina con lo que ella quiera decir, ponle un Bajan en su lugar». «
Historia de los esclavos
El discurso del príncipe Carlos subrayó la amistad continua de las dos naciones, aunque reconoció los horrores de la trata transatlántica de esclavos.
Mientras que Gran Bretaña ve la esclavitud como un pecado del pasado, algunos barbadenses piden una compensación a Gran Bretaña.
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El activista David Denny celebró la fundación de la república, pero dijo que se oponía a la visita del príncipe Carlos, y señaló que la familia real se había beneficiado durante siglos de la trata de esclavos.
«A nuestro movimiento también le gustaría que la realeza pagara por la reparación», dijo Denny en una entrevista en Bridgetown.
Los británicos inicialmente utilizaron sirvientes blancos británicos contratados para trabajar duro en las plantaciones de tabaco, algodón, añil y azúcar, pero Barbados se convertiría en la primera compañía esclava verdaderamente rentable de Inglaterra en décadas.
Barbados recibió 600.000 esclavos africanos entre 1627 y 1833, que fueron puestos a trabajar en las plantaciones de caña de azúcar, ganando fortunas para los propietarios ingleses.
Más de 10 millones de africanos fueron encadenados al comercio atlántico de esclavos por naciones europeas entre los siglos XV y XIX. Los que sobrevivieron al viaje a menudo brutal terminaron trabajando duro en las plantaciones.
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«Estoy encantado», dijo a Reuters Ras Binghi, un zapatero de Bridgetown, antes de la ceremonia. Binghi dijo que recibiría a la nueva república con una bebida y un cigarrillo.
Barbados seguirá siendo una república dentro de la Commonwealth, una agrupación de 54 países de África, Asia, América y Europa.
Fuera de la lujosa ceremonia oficial, algunos barbadenses dijeron que ni siquiera sabían qué significaba la transición a una república o por qué importaba https://www.reuters.com/world/americas/barbados-heads-toward -republic-some -pregunto- por qué-es-importante-2021-11-28.
“Deberían dejar a la reina Isabel ser, dejarla ser la jefa. No entiendo por qué tenemos que ser una república ”, dijo Sean Williams, de 45 años, de pie a la sombra de un monumento a la independencia.
La última vez que la Reina fue despojada de su cargo de Jefa de Estado fue en 1992, cuando Mauricio, en el Océano Índico, se proclamó república.
(Escrito por Guy Faulconbridge en Bridgetown y Brian Ellsworth en Washington; escrito por Brian Ellsworth; editado por Daniel Flynn, Lisa Shumaker y Lincoln Feast.)
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