Una familia de Calgary varada en Sudáfrica debido a las nuevas restricciones de viaje impuestas por COVID-19 espera regresar a casa.
La esposa, la hija, el yerno y tres nietos de Aqil Jhetam viajaron a Johannesburgo, Sudáfrica, el 19 de noviembre debido a una emergencia familiar.
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Se suponía que la familia, todos ciudadanos canadienses y con todo lo necesario para cumplir con los requisitos de viaje, regresarían a Canadá el 27 de noviembre, pero las prohibiciones de viaje debido a la variante Omicron COVID-19 recientemente descubierta obstaculizaron su viaje de regreso.
“Estamos muy preocupados, es estresante. Tienen que irse a casa ”, dijo Jhetam a Global News. “Estamos muy preocupados aquí y no sabemos qué hacer aquí. No hay mucho que podamos hacer. Estamos a merced de lo que pueda hacer el gobierno.
Según Jhetam, originalmente estaba previsto que la familia regresara a Calgary a través de Ámsterdam, pero solo los ciudadanos de la Unión Europea podían abordar el avión.
Sin vuelos directos entre Sudáfrica y Canadá, sus únicas opciones de viaje posibles eran Europa, Reino Unido o Emiratos Árabes Unidos; todos los cuales han impuesto prohibiciones de viaje desde Sudáfrica.
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Estados Unidos también anunció el lunes que también impondrá prohibiciones de viaje a países del sur de África.
Ahora Jhetam espera la posibilidad de vuelos de repatriación fuera del área del gobierno canadiense.
«Solo esperamos que el gobierno pueda hacer algo para tratar de hablar con otros gobiernos en Europa para permitir que los pasajeros canadienses suban al avión para que puedan venir de países europeos», dijo Jhetam.
El gobierno federal guarda silencio sobre las medidas que se tomarían para los ciudadanos canadienses en el extranjero.
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En un comunicado, Global Affairs Canada dijo que había recibido informes de viajeros extranjeros afectados por las nuevas prohibiciones de viaje, pero no pudo proporcionar más detalles debido a preocupaciones de privacidad.
El departamento sugirió que todos los canadienses que necesiten asistencia consular de emergencia en el extranjero deben comunicarse con el Centro de Respuesta y Vigilancia de Emergencias de Global Affairs Canada.
“La decisión de viajar es responsabilidad exclusiva del individuo. Se recomienda encarecidamente a todos los viajeros que sigan los consejos oficiales de viaje de Canadá ”, dijo un portavoz de Asuntos Globales de Canadá en un comunicado.
“Las medidas fronterizas de Canadá están en vigor para limitar la propagación del COVID-19. Es posible que se impongan repentinamente otras restricciones de viaje. Las aerolíneas pueden suspender o reducir vuelos sin previo aviso. Los planes de viaje pueden verse gravemente interrumpidos, lo que dificulta el regreso a casa. «
Las prohibiciones de viaje impuestas por temor a la variante Omicron han sido criticadas por la Organización Mundial de la Salud.
El director regional de la OMS para África, Matshidiso Moeti, instó a los países de todo el mundo a seguir las normas internacionales de ciencia y salud en lugar de aplicar restricciones de viaje.
«Las restricciones de viaje pueden jugar un papel en la reducción leve de la propagación del COVID-19, pero cobran un alto precio en vidas y medios de vida», dijo Moeti en un comunicado.
“Si se implementan restricciones, no deben ser innecesariamente invasivas o intrusivas, y deben tener una base científica, de acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional, que es un instrumento jurídicamente vinculante del derecho internacional reconocido por más de 190 países. «
«Con la variante Omicron ahora detectada en varias partes del mundo, la implementación de prohibiciones de viaje dirigidas a África ataca la solidaridad global», dijo Moeti. “COVID-19 explota constantemente nuestras divisiones. Solo obtendremos lo mejor del virus si trabajamos juntos para encontrar soluciones. «
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Con los viajes internacionales comenzando a aumentar después de la vacunación en todo el mundo, los expertos en viajes han dicho que las restricciones de viaje ahora son un riesgo inherente de viajar durante la pandemia.
Lesley Keyter, también conocida como Travel Lady, sugirió que los viajeros se preparen para una situación similar con un seguro de viaje e investiguen todos los requisitos antes de viajar al extranjero.
“Viajar estos días no es como en los viejos tiempos; eso es todo un estudio ”, dijo Keyter a Global News. “Antes incluso de reservar algo, debemos comprobar exactamente cuáles son los requisitos. «
Jhetam, que todavía se encuentra en Calgary, se ha puesto en contacto con el gobierno federal con la esperanza de obtener respuestas para su familia.
«No escuchamos nada», dijo. «Esperamos, solo esperamos que puedan hacer algo por nuestros ciudadanos canadienses allí».
–Con archivos de Associated Press
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