El ministro de Salud del Reino Unido, Sajid Javid, dijo el domingo que esperaba recibir asesoramiento inminente sobre si el gobierno puede expandir un programa de retiro del mercado para tratar de debilitar el impacto de la variante recientemente identificada del coronavirus Omicron.
Un día después de que Gran Bretaña dijera que detectó dos casos de la variante, su agencia de salud registró un tercero, en una persona vinculada a un viaje al sur de África, pero que desde entonces había abandonado el país después de pasar un tiempo en la capital, Londres.
El gobierno anunció el sábado nuevas medidas para tratar de frenar la propagación de la variante, endureciendo las reglas para las personas que llegan a Gran Bretaña y ordenando el uso de máscaras en comercios minoristas y en el transporte en Inglaterra. Algunos escolares también tendrán que cubrirse la cara en las zonas comunes.
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Pero los ministros también están interesados en aumentar el suministro de vacunas de refuerzo, diciendo que aunque las vacunas demuestran ser menos efectivas contra Omicron, deberían ofrecer una mejor protección contra él y reducir el número de hospitalizaciones y muertes.
«La otra cosa que sigue siendo extremadamente importante, pero creo que es justo decir que ahora más importante que antes es nuestro programa de vacunación», dijo Javid a Sky News.
«Es por eso que también les pedí a nuestros asesores expertos en vacunas llamado JCVI (el Comité Conjunto de Inmunización e Inmunización) que me dieran consejos muy rápidos sobre cómo expandir y fortalecer nuestro programa de refuerzo, y espero recibir este consejo muy pronto».
A principios de este mes, Gran Bretaña extendió la elegibilidad para las vacunas de refuerzo a las personas de 40 años y también dijo que los niños entre las edades de 16 y 17 podrían recibir una segunda dosis según las indicaciones de la JCVI.
Escocia, donde el gobierno establece sus propias normas de salud, ya exige que las personas se cubran la cara y trabajen desde casa si es posible. El primer ministro Nicola Sturgeon le dijo a la BBC Show de Andrew Marr también traería nuevas reglas para las llegadas.
«Creo que tenemos que estar abiertos a hacer lo que sea necesario para garantizar la seguridad de la gente en este momento», dijo.
TIEMPO DE COMPRA
El descubrimiento de Omicron, etiquetado como una ‘variante preocupante’ la semana pasada por la Organización Mundial de la Salud, generó preocupaciones en todo el mundo de que podría resistir las vacunas y prolongar la pandemia de COVID-19 en casi dos años.
Casi 145.000 personas han muerto a causa del COVID-19 en Gran Bretaña, y el gobierno de Johnson ha sido criticado por actuar con demasiada lentitud al comienzo de la pandemia. Desde entonces, el gobierno ha intentado reaccionar rápidamente ante la aparición de nuevas variantes.
Javid dijo que las nuevas medidas eran necesarias para brindar a los expertos una mejor comprensión de Omicron, que probablemente se ha extendido en Gran Bretaña más allá de los tres casos detectados hasta ahora.
Jenny Harries, directora ejecutiva de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, dijo: «Es muy probable que encontremos más casos en los próximos días».
Paul Burton, director médico de Moderna, dijo que si se necesitaba una nueva vacuna, «creo que será a principios de 2022 antes de que realmente esté disponible en grandes cantidades».
Javid dijo que aún no estaba claro si las vacunas eran menos efectivas contra la variante.
“El punto es que las vacunas siempre te darán más protección que no”, dijo. “Es por eso que el programa de retiro del mercado es tan importante. «
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