KHERSON, Ucrania (AP) — El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, realizó el lunes una visita triunfal a la ciudad recién liberada de Kherson, elogiando la retirada rusa como el “comienzo del fin de la guerra”, pero también reconociendo el alto precio de los soldados ucranianos. en su arduo esfuerzo por repeler la fuerza invasora.
La reconquista de Kherson ha sido uno de los mayores éxitos de Ucrania en los casi nueve meses transcurridos desde la invasión. Asestó otro golpe al Kremlin y podría convertirse en un trampolín para nuevos avances en el territorio ocupado.
Zelenskyy deambuló por las calles de la ciudad el lunes, solo unas horas después de advertir en su dirección de video nocturna sobre trampas explosivas y minas dejadas por los rusos antes de retirarse.
«Este es el principio del fin de la guerra», dijo. “Estamos llegando paso a paso a todos los territorios temporalmente ocupados”.
El fin de la ocupación de la ciudad por parte de Rusia provocó días de celebración, pero también reveló una emergencia humanitaria, con los residentes viviendo sin electricidad ni agua y sin alimentos ni medicinas. Rusia todavía controla alrededor del 70% de la región más amplia de Kherson.
Zelenskyy ya apareció inesperadamente en otras áreas de primera línea en momentos cruciales de la guerra y su última visita estuvo cargada de simbolismo y un toque común, claramente destinado a levantar la moral de los soldados y civiles por igual.
En un video publicado por un asistente presidencial, Zelenskyy, visiblemente conmovido, se llevó la mano derecha al corazón y cantó el himno nacional, mientras las tropas saludaban y se cuadraban y el soldado izaba constantemente la bandera ucraniana amarilla y azul en un mástil.
Otras imágenes mostraron a Zelenskyy saludando a los residentes que lo saludaron desde la ventana de un apartamento y gritaron: «¡Gloria a Ucrania!». La respuesta: «¡Gloria a los héroes!» — regresó del grupo de Zelensky, que estaba formado por soldados y otros.
El presidente también entregó medallas a soldados ucranianos en una plaza central y posó para selfies con ellos.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se negó a comentar sobre la visita de Zelensky a Kherson el lunes y solo dijo que «usted sabe que es el territorio de la Federación Rusa». El Kremlin anexó ilegalmente la región de Kherson y otras tres a principios de este año.
Después de la retirada rusa, las autoridades ucranianas dicen haber encontrado pruebas de tortura y otras atrocidades.
En su discurso de video nocturno el domingo, Zelenskyy dijo sin dar detalles que “los investigadores ya han documentado más de 400 crímenes de guerra rusos, y se han encontrado los cuerpos de civiles y militares”.
«En la región de Kherson, el ejército ruso dejó atrás las mismas atrocidades que en otras regiones de nuestro país», dijo. “Encontraremos y llevaremos ante la justicia a todos los asesinos. Sin ninguna duda.»
Los residentes dijeron que las tropas rusas que partieron saquearon la ciudad y se llevaron el botín cuando se retiraron la semana pasada. También destruyeron infraestructura clave antes de retirarse a través del ancho río Dniéper hasta su orilla oriental.
Un funcionario ucraniano describió la situación en Kherson como «una catástrofe humanitaria».
Reconectar el suministro de electricidad es la prioridad, con el suministro de gas ya asegurado, dijo el gobernador regional de Kherson, Yaroslav Yanushevych.
La retirada rusa marcó un paso triunfal en la resistencia de Ucrania a la invasión de Moscú hace casi nueve meses. En los últimos dos meses, el ejército ucraniano afirmó haberse apoderado de decenas de pueblos y aldeas al norte de la ciudad de Kherson.
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