El presidente ruso, Vladimir Putin, ha reconocido que su ejército podría luchar en Ucrania durante mucho tiempo, pero por ahora no habrá una segunda convocatoria de soldados.
Putin rara vez ha hablado sobre cuánto durará una guerra que comenzó hace más de nueve meses, pero dijo a los leales en una reunión televisada el miércoles que aún podría durar algún tiempo.
«Puede ser un proceso largo», dijo.
Rusia se ha visto obligada a una serie de profundas retiradas frente a las contraofensivas ucranianas, emprendidas con crecientes reservas de armas occidentales en el este y el sur desde julio.
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Rusia lanzó lo que llama su «operación militar especial» en febrero, diciendo que la profundización de los lazos de Ucrania con Occidente representa una amenaza para la seguridad. Ucrania y sus aliados dicen que la invasión equivale a una apropiación de tierras por parte del imperialismo.
Putin, en sus comentarios, dijo que el riesgo de una guerra nuclear estaba creciendo, pero que Rusia no amenazaría imprudentemente con usar tales armas.
“No nos hemos vuelto locos, nos damos cuenta de lo que son las armas nucleares”, dijo Putin. «Tenemos estos medios en una forma más avanzada y moderna que cualquier otro país nuclear… Pero no vamos a viajar por el mundo blandiendo esta arma como una navaja».
El canciller alemán, Olaf Scholz, dijo en una entrevista publicada el jueves que el riesgo de que Putin use armas nucleares ha disminuido en respuesta a la presión internacional.
Movilización adicional «no tiene sentido»
Unos 150.000 de los 300.000 reservistas convocados en septiembre y octubre fueron desplegados en Ucrania, 77.000 en unidades de combate, dijo Putin. Los 150.000 restantes todavía estaban en centros de formación.
“En estas condiciones, hablar de medidas de movilización adicionales simplemente no tiene sentido”, dijo Putin.
La economía de Rusia ha capeado la caída a corto plazo provocada por la orden de movilización parcial, pero el impacto desinflacionario que tuvo en la reducción de la demanda de los consumidores casi ha desaparecido, dijo el miércoles el banco central.
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A pesar de las recientes retiradas del campo de batalla, incluida la pérdida de Kherson, la única capital provincial de Ucrania capturada por Rusia, Putin dijo que no se arrepiente de haber iniciado una guerra que se ha convertido en la más devastadora de la historia de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Dijo que Rusia había logrado un «resultado significativo» con la adquisición de «nuevos territorios», una referencia a la anexión de cuatro regiones parcialmente ocupadas en septiembre que Ucrania y la mayoría de los miembros de la ONU han condenado como ilegales.
El miércoles, los bombardeos rusos mataron a 10 e hirieron a muchos en la ciudad de Kurakhove, en el este de Ucrania, dijo el presidente Volodymyr Zelensky.
La lucha fue feroz en los alrededores de la ciudad cercana de Bakhmut.
“El enemigo se ha vuelto muy activo recientemente, están a la ofensiva, su fuerza aérea es más activa, hay misiones de inteligencia aérea continuas”, dijo un comandante de unidad ucraniano usando el nom de guerre Bandera.
«Todo el día de ayer nuestras posiciones fueron bombardeadas, sus vehículos aéreos no tripulados estuvieron en el aire todo el día».
Las fuerzas rusas dispararon más de 1.000 cohetes y misiles contra la red eléctrica de Ucrania, que sigue funcionando a pesar de los grandes daños, informó el miércoles la agencia de noticias Interfax Ucrania, citando al director ejecutivo del operador de la red Ukrenergo.
Ocho oleadas recientes de ataques aéreos rusos contra infraestructura crítica han dañado gravemente la red y han provocado cortes de emergencia y planificados en todo el país, incluida la capital, Kyiv, una ciudad de tres millones de habitantes.
El alcalde Vitali Klitschko ha advertido sobre un escenario del «día del juicio final» sin electricidad, agua corriente o calefacción este invierno si continúan los ataques aéreos rusos contra la infraestructura. Dijo que no había necesidad de que los residentes evacuaran ahora, aunque deberían estar preparados para hacerlo.
Kyiv podría quedarse sin calefacción central en un momento en que las temperaturas pueden descender a -15 grados centígrados (5 grados Fahrenheit), dijo Klitschko en una entrevista con Reuters.
¿Jugando la carta bielorrusa?
El aliado de Rusia, Bielorrusia, dijo que estaba moviendo tropas y equipo militar para contrarrestar lo que llamó una amenaza terrorista, ya que Moscú podría presionar a Minsk para que abra un nuevo frente en Ucrania.
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El presidente Alexander Lukashenko, que se basó en las tropas rusas para sofocar un levantamiento popular hace dos años, impidió que su propio ejército se uniera a la guerra en Ucrania. El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, realizó este sábado un viaje no anunciado a la capital, Minsk, y él y su homólogo bielorruso, Viktor Khrenin, firmaron enmiendas a un acuerdo de cooperación en materia de seguridad, sin revelar ninguna de las nuevas condiciones.
El miércoles, el Consejo de Seguridad de Bielorrusia, citado por la agencia de noticias oficial Belta, dijo que las tropas y el equipo ingresarían al país durante los próximos dos días, junto con las armas de imitación utilizadas para el entrenamiento. No proporcionó detalles sobre la cantidad de tropas o los tipos de equipos que se moverían.
Miles de tropas rusas se han desplegado en Bielorrusia desde octubre, según Ucrania, y las autoridades bielorrusas hablan cada vez más de una amenaza de «terrorismo» por parte de los partisanos que operan al otro lado de la frontera.
(Reporte de las oficinas de Reuters; Escrito por Grant McCool; Editado por Cynthia Osterman, Robert Birsel)
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