La gerente de la gira de tenis profesional femenino anunció el miércoles que todos los torneos de la WTA serán suspendidos en China por preocupaciones sobre la seguridad de Peng Shuai, un campeón de dobles de Grand Slam que acusó a un ex alto funcionario del gobierno de este país de agresión sexual.
Peng se retiró del público después de plantear las acusaciones sobre el ex viceprimer ministro Zhang Gaoli en una publicación en las redes sociales del 2 de noviembre que fue rápidamente suprimida por las autoridades chinas.
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«Desafortunadamente, el liderazgo chino no ha abordado de manera creíble este problema tan grave», escribió el presidente y director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, en un comunicado emitido durante la gira. «Aunque ahora sabemos el paradero de Peng, dudo seriamente que sea libre, segura y libre de censura, coerción e intimidación».
Simon reiteró su llamado a una «investigación completa y transparente, sin censura» sobre las acusaciones de Peng y adoptó una postura inusualmente fuerte contra China, que se cree que será el escenario de varios torneos de tenis el próximo año, incluido el prestigioso final de temporada WTA. finales.
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«En conciencia, no veo cómo puedo pedirles a nuestros atletas que compitan allí cuando a Peng Shuai no se le permite comunicarse libremente y aparentemente ha sido presionado para contradecir su acusación de agresión sexual», dijo Simon. «Teniendo en cuenta el estado actual de las cosas, también estoy muy preocupado por los riesgos que todos nuestros jugadores y personal pueden enfrentar si organizamos eventos en China en 2022».
Beijing será la sede de los Juegos Olímpicos de Invierno a partir del 4 de febrero, y el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, dijo a fines del mes pasado que habló con Peng en una videollamada. El COI no publicó un video o transcripción del intercambio y solo dijo que Bach dijo que se sentía bien.
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El COI dijo en un comunicado que Peng parecía estar «bien» y dijo que había solicitado confidencialidad. El COI no explicó cómo se organizó el llamamiento, aunque ha trabajado en estrecha colaboración con el Comité Olímpico Chino y los funcionarios del gobierno para organizar los próximos Juegos Olímpicos.
Los críticos sugirieron que Peng no habría llamado al COI si hubiera sido realmente libre de hablar.
«Si las personas poderosas pueden reprimir las voces de las mujeres y barrer las acusaciones de agresión sexual bajo la alfombra, entonces la base sobre la que se fundó la WTA, la igualdad para las mujeres, sufriría un gran revés», dijo Simon. «No dejaré ni puedo permitir que esto le pase a la WTA y sus jugadoras».
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