Un informe largamente esperado sobre abuso sexual en la diócesis alemana de Munich el jueves implicó el manejo de cuatro casos por parte del papa retirado Benedicto XVI cuando era arzobispo en las décadas de 1970 y 1980. El bufete de abogados que escribió el informe dijo que Benedicto niega rotundamente haber actuado mal.
Los hallazgos seguramente reavivarán las críticas al caso de Benedicto XVI más de una década después del primero, y solo hasta el jueves se hizo público el caso conocido sobre él.
La arquidiócesis encargó el informe al bufete de abogados Westpfahl Spilker Wastl hace casi dos años, con el mandato de investigar los abusos entre 1945 y 2019 y determinar si los funcionarios de la iglesia trataron adecuadamente las acusaciones. El bufete de abogados revisó los registros de la iglesia y entrevistó a los testigos.
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Los altos funcionarios de la iglesia no fueron informados de los resultados antes de que fueran publicados. El arzobispo actual, el cardenal Reinhard Marx, un destacado aliado reformista del Papa Francisco, ha sido implicado en dos casos.
Los predecesores de Marx incluyen al ex cardenal Joseph Ratzinger, quien sirvió en Munich de 1977 a 1982 antes de convertirse en jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano y luego ser elegido Papa. Benoît dio un testimonio escrito detallado para el informe.
“En un total de cuatro casos, hemos llegado a la conclusión de que el entonces arzobispo, el cardenal Ratzinger, puede ser acusado de mala conducta”, dijo uno de los autores de los informes, Martin Pusch.
En dos de esos casos, dijo, se trata de perpetradores que habían delinquido mientras él estaba en el cargo y que fueron sancionados por la justicia, pero que fueron mantenidos en labores pastorales sin límites expresos sobre lo que les estaba permitido hacer. No se ordenó ninguna acción bajo la ley canónica.
En un tercer caso, un clérigo que había sido condenado por un tribunal fuera de Alemania fue comisionado en la Arquidiócesis de Munich y las circunstancias indican que Ratzinger estaba al tanto de los antecedentes del sacerdote, dijo Pusch.
Cuando el escándalo de los abusos religiosos estalló por primera vez en Alemania en 2010, la atención se centró en otro caso: el de un sacerdote pedófilo cuyo traslado a Múnich para recibir terapia fue aprobado por Ratzinger en 1980.
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Al sacerdote se le permitió reanudar el trabajo pastoral, una decisión que, según la iglesia, fue tomada por un funcionario de menor rango sin consultar al arzobispo. En 1986, el sacerdote recibió una sentencia suspendida por agredir a un niño.
Otro de los autores del informe, Ulrich Wastl, dijo que la afirmación de Benedicto XVI de que no asistió a una reunión en 1980 donde se discutió el traslado del sacerdote a Munich carecía de credibilidad.
«En cualquier caso, el Papa emérito Benedicto XVI niega estrictamente cualquier irregularidad de su parte», dijo Pusch, y el pontífice retirado cita en gran medida «la falta de conocimiento de los hechos y la irrelevancia del derecho canónico y penal». Pero agregó que las afirmaciones de ignorancia a veces eran «difíciles de reconciliar» con el contenido de los registros de la iglesia.
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Matthias Katsch de Eckiger Tisch, un grupo que representa a los sobrevivientes del abuso del clero alemán, habló de un momento «histórico». «Este edificio de mentiras que se construyó aquí en Munich para proteger al cardenal Ratzinger, el papa Benedicto XVI, se derrumbó hoy», dijo a la agencia de noticias alemana dpa.
«Para nosotros, esta no es una noticia impactante», dijo en un comunicado SNAP, una red que representa a sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero. «Lamentablemente, vemos que estas acciones e inacciones desagradables resurgen años después de un largo silencio de los funcionarios de la iglesia y recuerdos dolorosos de las víctimas».
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que la Santa Sede no haría comentarios hasta que haya leído el informe en su totalidad y pueda darle una «revisión cuidadosa y detallada».
“Al reiterar la vergüenza y el remordimiento por los abusos cometidos por clérigos contra los menores, la Santa Sede expresa su cercanía a todas las víctimas y reafirma los esfuerzos realizados para proteger a los menores y garantizarles un entorno seguro”, dijo en un comunicado enviado por Email.
El ex vocero de Benedicto XVI declinó hacer comentarios por adelantado y aplazó cualquier respuesta a la Arquidiócesis de Munich.
El legado de Benedicto XVI como Papa ya se había visto afectado por la erupción mundial del escándalo de abuso sexual en 2010, aunque como cardenal se le encargó revertir el enfoque del Vaticano sobre el tema.
Benedicto obtuvo un conocimiento integral y de primera mano de la magnitud del problema cuando asumió el cargo en la Congregación para la Doctrina de la Fe en 1982, después de su estadía en Munich. Ratzinger tomó la entonces innovadora decisión en 2001 de asumir la responsabilidad de manejar estos casos después de darse cuenta de que los obispos de todo el mundo no estaban castigando a los abusadores, sino simplemente trasladándolos de parroquia en parroquia donde podían violar nuevamente.
El informe tiene casi 1.900 páginas, incluidos apéndices que incluyen las respuestas escritas de Benedicto XVI, redactadas para ocultar nombres.
Enumera al menos 497 víctimas de abuso durante décadas y al menos 235 presuntos perpetradores, aunque los autores dijeron que en realidad probablemente hubo muchos más.
El cardenal Friedrich Wetter, arzobispo de Munich desde 1982 hasta que Marx asumió el cargo en 2008, ha sido criticado por su manejo de 21 casos. Pusch dijo que él también niega haber actuado mal.
En un movimiento extraordinario el año pasado, Marx ofreció renunciar por el mal manejo «catastrófico» de la Iglesia Católica de los casos de abuso sexual del clero, diciendo que los escándalos habían llevado a la iglesia a «un callejón sin salida».
Francisco rechazó rápidamente la oferta, pero dijo que se necesitaba un proceso de reforma y que cada obispo debe asumir la responsabilidad por la «catástrofe» de la crisis de abusos.
Marx no mencionó el papel de Benedict ni el suyo propio en una breve aparición horas después de la publicación del informe, pero emitió una disculpa.
“Como arzobispo de Munich y Freising, siento que he compartido la responsabilidad de la Iglesia como institución durante las últimas décadas”, dijo. “Entonces, como arzobispo en servicio, pido disculpas por el sufrimiento que se ha causado a las personas” en las instituciones eclesiásticas, agregó.
Marx agregó que los funcionarios de la iglesia considerarán los «hallazgos y las implicaciones futuras» cuando estudien el informe, y espera los hallazgos iniciales el próximo jueves. Dijo que abordar el abuso es inseparable de la reforma de la iglesia.
En 2018, un informe separado encargado por la Iglesia concluyó que al menos 3677 personas habían sido abusadas por clérigos en Alemania entre 1946 y 2014. Más de la mitad de las víctimas tenían 13 años o menos y casi un tercio eran monaguillos.
En los últimos meses, la agitación en la Arquidiócesis de Colonia por el manejo de las acusaciones de abuso por parte de las autoridades ha sacudido a la iglesia alemana. Un informe del año pasado reveló que el arzobispo de Hamburgo, un ex funcionario de la iglesia en Colonia, había descuidado su deber en varios casos al tratar con tales acusaciones, pero Francis rechazó su oferta de renunciar.
Este informe absolvió al arzobispo de Colonia de haber actuado mal, pero el manejo del tema por parte del cardenal Rainer Maria Woelki enfureció a muchos católicos. En septiembre, el Papa le otorgó a Woelki un «tiempo de espera espiritual» de un mes después de lo que el Vaticano llamó «fallos de comunicación importantes».
–Nicole Winfield en Roma contribuyó a este despacho.
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