CORAL GABLES, Florida, EE.UU. (AP) — Los padres de un jugador de fútbol americano de la Universidad de Virginia que murió en un tiroteo el mes pasado pidieron el jueves leyes de armas más estrictas y más apoyo en temas de salud mental para prevenir futuras muertes por armas de fuego.
«Mi hijo era un joven cariñoso y afectuoso», dijo a los periodistas Happy Perry, la madre de D’Sean Perry, en una conferencia de prensa en Coral Gables, Florida. “Él amaba a su familia. Amaba a sus compañeros de equipo. Y es desgarrador en este momento. Me gustaría abogar en su nombre por la salud mental y nuestras leyes de violencia armada.
Agregó: «Pido que el mundo del fútbol tome una posición y se una a nosotros en esta lucha».
Perry y sus compañeros de equipo Lavel Davis Jr. y Devin Chandler fueron asesinados el 13 de noviembre en un autobús chárter que regresaba a los estudiantes a Charlottesville después de una excursión escolar. Christopher Darnell Jones Jr., de 23 años, compañero de escuela y exjugador de fútbol, abrió fuego cuando el autobús regresaba al campus, dijo la policía. Otros dos estudiantes resultaron heridos.
Jones fue arrestado al día siguiente luego de una persecución y está en la cárcel enfrentando cargos de asesinato en segundo grado. Las autoridades no han dado a conocer un posible motivo. El padre de Jones, Christopher Jones Sr., dijo a los medios que su hijo parecía paranoico y habló de que la gente se metía con él.
Michael Haggard, un abogado civil y amigo de la familia que habló con los padres de Perry el jueves, dijo que Jones hizo dos intentos de comprar armas ilegalmente.
Marlon Dance, propietario de Dance’s Sporting Goods, dijo a The Associated Press que Jones intentó comprar un arma de fuego en 2018, pero fue rechazado porque tenía menos de 21 años.
A Jones se le negó nuevamente en 2021 porque falló una verificación de antecedentes, sobre la cual Dance no proporcionó más detalles. Dance dijo que ambos intentos de compra fueron pasados a la Policía Estatal de Virginia.
A principios de este año, Dance dijo que Jones compró una pistola y un rifle en la tienda y dijo que «no había nada extraordinario en esas compras».
Haggard, el abogado, dijo en un comunicado después de la conferencia de prensa que los intentos de Jones de comprar armas de fuego ilegalmente deberían haber causado preocupación.
“La ley debería ser que una vez que hay dos banderas rojas (intentar comprar el arma dos veces), debería haber una mayor investigación sobre la compra”, dijo Haggard.
La madre de Perry dijo en la conferencia de prensa: «Las banderas rojas estaban allí. Y este joven aún podía comprar un arma. Y eso en sí mismo es una bandera roja para nuestra nación.
Se encontró una pistola en la escena del tiroteo, mientras que un rifle y una pistola se recuperaron de la residencia de Jones en Charlottesville, dijo la policía estatal de Virginia en un comunicado este mes pasado.
El comunicado no dijo de dónde procedían las armas o si se obtuvieron legalmente. Pero fueron entregados como evidencia a la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE. UU. para su procesamiento, dijo la policía estatal.
Haggard también señaló en la conferencia de prensa que Jones llamó la atención del equipo de evaluación de amenazas de la universidad este otoño en el contexto de un «problema potencial de novatadas».
Durante esa revisión, los funcionarios de la universidad escucharon de un estudiante que Jones había comentado que tenía un arma, aunque ese estudiante no informó que Jones hubiera hecho ninguna amenaza, según el informe de la universidad en un comunicado el mes pasado.
Los funcionarios de la universidad investigaron y finalmente descubrieron que Jones había sido juzgado y condenado previamente por un delito de violación de armas ocultas en 2021 que no había denunciado, según el comunicado.
La semana pasada, el fiscal general de Virginia seleccionó a dos abogados y un exfiscal federal para realizar una revisión externa del tiroteo.
Mientras los padres de Perry pedían un cambio, también recordaron a su hijo, un joven cuya vida fue arrebatada demasiado pronto a la edad de 22 años y que era tan apasionado por el fútbol como por el arte.
«Si no conocieras a D’Sean… ni siquiera sabrías que era un jugador de fútbol americano», dijo su padre, Sean Perry. “Porque una vez que se va (de la cancha) es un niño normal. Estaba hablando de política. Estaba hablando de religión. Hablaría de otra cosa que no fuera fútbol. Así que estamos muy, muy orgullosos de en quién se ha convertido.
Perry también era un bromista, esperó en el garaje durante una hora con una máscara de Halloween para gastar una broma, dijo su madre.
También tenía otro papel en la familia: era la parte superior del árbol de Navidad porque medía más de 6 pies de altura.
“Esperábamos a que volviera a casa, porque estaba jugando al fútbol, para poner la copa del árbol”, dijo Happy Perry, reflexionando sobre su ausencia este año. «Fue un momento para mí. Porque no podía soportarlo.
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